Pé cúbico por minuto (ft³/min)

O pé cúbico por minuto é uma unidade de caudal volumétrico igual a um pé cúbico a passar por um ponto a cada minuto. O seu símbolo é ft³/min, universalmente abreviado CFM. É a unidade de trabalho do movimento do ar no mundo anglófono: ventiladores, compressores, exaustores e aparelhos de ar condicionado vendem-se todos por ela.

A ventilação especifica-se nela em toda a América do Norte. Um exaustor sobre um fogão doméstico classifica-se em 200 a 400 CFM, um ventilador de casa de banho em 50 a 110, uma grande unidade comercial de cobertura em vários milhares, e um ventilador para toda a casa em 3000 ou mais. Os códigos de construção dão caudais mínimos por pessoa ou por pé quadrado de pavimento, e o projetista multiplica até chegar ao tamanho do ventilador.

O ar comprimido usa-a com uma ressalva que importa. Um compressor classifica-se em pés cúbicos normais por minuto, referidos a uma temperatura, uma pressão e uma humidade fixas, porque um pé cúbico de ar a 100 libras por polegada quadrada contém muito mais ar do que um à pressão atmosférica. Uma ferramenta que consome 5 SCFM ficará sem ar num compressor de 5 CFM de cilindrada, pois cilindrada e débito entregue não são o mesmo número.

A aspiração de poeiras na marcenaria é um caso familiar. Uma serra de bancada precisa de cerca de 350 CFM na boca para captar as aparas, uma plaina de 400 a 800, e uma oficina com várias máquinas a trabalhar precisa da soma mais uma margem para perdas nas condutas. Como uma comporta fecha os ramos não usados, o mesmo aspirador pode servir toda a oficina uma máquina de cada vez.

O trabalho com motores e veículos usa-a também. Um carburador classifica-se em CFM, o caudal de ar de um motor à potência máxima cita-se em CFM, e um ventilador de radiador move 1500 a 3000. A classificação é o que determina se o caudal de ar corresponde à exigência do motor no regime em que mais se lhe pede.

Vale a pena aprender as conversões: 1 CFM são cerca de 0,4719 litros por segundo, cerca de 1,699 metros cúbicos por hora, e 2119 CFM são um metro cúbico por segundo. Os catálogos europeus e americanos descrevem o mesmo equipamento nestas unidades diferentes, e os números só coincidem depois de um deles ser convertido.

Um pé cúbico por minuto equivale a cerca de 0,4719 litros por segundo, a cerca de 1,699 metros cúbicos por hora ou a cerca de 7,481 galões americanos por minuto.

Tabela de conversão do Pé cúbico por minuto