| Mililitros (mL) | Megalitros (ML) |
|---|---|
| 1 Mililitro | 0.000000001 ML |
| 2 Mililitros | 0.000000002 ML |
| 3 Mililitros | 0.000000003 ML |
| 4 Mililitros | 0.000000004 ML |
| 5 Mililitros | 0.000000005 ML |
| 10 Mililitros | 0.00000001 ML |
| 20 Mililitros | 0.00000002 ML |
| 25 Mililitros | 0.000000025 ML |
| 50 Mililitros | 0.00000005 ML |
| 100 Mililitros | 0.0000001 ML |
| Referência | Mililitros (mL) | Megalitros (ML) |
|---|---|---|
| A teaspoon | 5 mL | 0.000000005 ML |
| A can of soft drink | 330 mL | 0.00000033 ML |
| A wine bottle | 750 mL | 0.00000075 ML |
| A bathtub | 150000 mL | 0.00015 ML |
| An Olympic swimming pool | 2.5 × 109 mL | 2.5 ML |
O mililitro é uma unidade de volume igual a um milésimo de litro, escrito mL ou ml. É exatamente um centímetro cúbico. É a unidade de trabalho da medicina, da cozinha, da cosmética e do laboratório, e é o menor volume que a maioria das pessoas manuseia de propósito ao longo de um dia.
A medicina apoia-se nele mais do que em qualquer outra unidade de volume. Os líquidos orais doseiam-se em mililitros, as seringas graduam-se neles, os soros prescrevem-se como tantos mililitros por hora, e os resultados analíticos dão-se por mililitro ou por decilitro. A precisão conta: um erro de dose de dez vezes numa receita pediátrica é a diferença de uma só casa decimal nesta unidade.
É por isso que a colher de cozinha foi expulsa das instruções médicas. Uma colher de chá vale nominalmente cinco mililitros, mas as colheres reais vão de dois a nove, pelo que os medicamentos líquidos são hoje fornecidos com um dispositivo doseador graduado em mililitros. Os reguladores de vários países exigem essa marcação precisamente porque afasta uma ambiguidade que as colheres não conseguem afastar.
A cozinha fora dos Estados Unidos funciona com ele. As receitas europeias e asiáticas dão os líquidos em mililitros e litros e não em chávenas, o que é mais rigoroso, porque uma chávena mede volume através de um recipiente não normalizado e um mililitro não. As doses de vinho e de bebidas espirituosas, o tamanho de um café curto e a capacidade de um biberão especificam-se todos em mililitros.
Uma identidade cómoda ajuda tanto na cozinha como no laboratório. Um mililitro de água tem uma massa de um grama, pelo que uma receita ou um protocolo podem passar entre massa e volume para líquidos parecidos com água sem erro real. A cosmética usa a mesma unidade de ponta a ponta, da amostra de cinco mililitros ao frasco de quinhentos.
Perante as medidas americanas e imperiais converte-se de forma incómoda, e as duas diferem entre si. Um mililitro são 0,0338 onças líquidas dos Estados Unidos mas 0,0352 onças líquidas imperiais, pelo que uma onça líquida é cerca de quatro por cento maior na Grã-Bretanha do que na América, e qualquer volume de bebida ou de medicamento convertido entre elas tem de dizer a que sistema se referia.
Um mililitro equivale a 1 centímetro cúbico, a 0,001 litros, a cerca de 0,0338 onças líquidas dos Estados Unidos ou a cerca de 0,0352 onças líquidas imperiais.
O megalitro é uma unidade de volume igual a um milhão de litros, ou mil metros cúbicos. O seu símbolo é ML. É a unidade de trabalho da gestão da água: os direitos de rega, a capacidade das estações de tratamento, as charcas das explorações e a transação de direitos de água contam-se todos em megalitros, porque as quantidades em causa são grandes de mais para litros e incomodamente pequenas para quilómetros cúbicos.
A Austrália foi quem melhor partido lhe tirou. A água de rega da bacia do Murray-Darling é detida como direitos medidos em megalitros, as dotações sazonais anunciam-se como percentagem desses direitos, e os direitos resultantes transacionam-se num mercado aberto onde os preços se cotam em dólares por megalitro. Esse mercado está entre os maiores do género no mundo, e cada preço nele é um preço por milhão de litros.
As empresas de água britânicas usam-no para o caudal tratado. Uma estação classifica-se em megalitros por dia, as zonas de distribuição equilibram-se na mesma unidade, e as perdas declaram-se como megalitros perdidos por dia numa rede. Como uma cidade grande consome várias centenas de megalitros por dia, a unidade mantém os valores nacionais e regionais em três ou quatro algarismos e não em cadeias ilegíveis de zeros.
Um objeto conhecido fixa a escala. Uma piscina olímpica de cinquenta metros por vinte e cinco, cheia até dois metros, contém 2500 metros cúbicos, ou seja, dois megalitros e meio. O jornalismo usa essa comparação sem cessar para os níveis das albufeiras e os volumes das cheias, e funciona precisamente porque a piscina e a unidade estão a um fator três uma da outra.
Nas explorações agrícolas a unidade descreve o armazenamento. Uma charca australiana pode conter de cinco a cinquenta megalitros, uma campanha de rega planeia-se em megalitros por hectare, e as perdas por evaporação de reservatórios a céu aberto estimam-se do mesmo modo. O tratamento de águas residuais, a água de processo industrial e os balanços hídricos das minas seguem o mesmo caminho.
O seu único risco é tipográfico. Nos símbolos corretos, mL é um mililitro e ML é um megalitro, e os dois diferem por um fator de mil milhões. Um documento descuidado com as maiúsculas pode assim transformar um volume de laboratório numa albufeira, e é por isso que tanto a escrita hidráulica como a clínica insistem na caixa certa.
Um megalitro equivale a 1 000 000 de litros, a 1000 metros cúbicos, a cerca de 264 172 galões dos Estados Unidos ou a cerca de 220 000 galões imperiais.