| Gigahertz (GHz) | Quilohertz (kHz) |
|---|---|
| 1 Gigahertz | 1000000 kHz |
| 2 Gigahertz | 2000000 kHz |
| 3 Gigahertz | 3000000 kHz |
| 4 Gigahertz | 4000000 kHz |
| 5 Gigahertz | 5000000 kHz |
| 10 Gigahertz | 10000000 kHz |
| 20 Gigahertz | 20000000 kHz |
| 25 Gigahertz | 25000000 kHz |
| 50 Gigahertz | 50000000 kHz |
| 100 Gigahertz | 100000000 kHz |
| Referência | Gigahertz (GHz) | Quilohertz (kHz) |
|---|---|---|
| European mains electricity | 0.00000005 GHz | 0.05 kHz |
| Concert pitch A above middle C | 0.00000044 GHz | 0.44 kHz |
| An FM radio station | 0.1 GHz | 100000 kHz |
| A Wi-Fi band | 2.4 GHz | 2400000 kHz |
| A desktop processor clock | 3 GHz | 3000000 kHz |
O gigahertz é uma unidade de frequência igual a mil milhões de hertz. O seu símbolo é GHz. É a faixa da comunicação sem fios moderna e do relógio interno de todo o computador atual, e quase nada do que aí se encontra era de uso corrente antes dos anos noventa.
O wi-fi ocupa duas bandas principais, a 2,4 e a 5 gigahertz, com uma banda mais recente perto dos 6. A banda dos 2,4 está congestionada porque é de uso livre quase em toda a parte e partilhada com o Bluetooth, os telefones sem fios e os fornos de micro-ondas, que funcionam a 2,45 gigahertz porque aí as moléculas de água absorvem energia com eficácia. A banda dos 5 oferece mais canais e débitos maiores, mas é mais absorvida pelas paredes, pelo que cobre uma área menor.
A telefonia móvel abrange toda a faixa. As gerações anteriores usaram bandas abaixo de 1 gigahertz pelo seu longo alcance para dentro dos edifícios e pelos campos, enquanto as atribuições mais recentes a 1,8, 2,6 e 3,5 gigahertz transportam mais dados em distâncias mais curtas. Quanto mais alta a frequência, maior a largura de banda disponível e menor a penetração, e cada geração de rede é uma negociação entre esses dois factos.
As velocidades de relógio dos computadores entraram nos gigahertz por volta do ano 2000 e estagnaram perto dos quatro poucos anos depois. O limite é térmico: a dissipação de potência sobe abruptamente com a frequência, e acima de cerca de quatro gigahertz um processador de silício convencional não consegue libertar o calor. Os ganhos de desempenho desde então vieram de acrescentar núcleos, alargar a emissão de instruções e melhorar as hierarquias de memória, e não de subir o relógio.
As ligações por satélite, o radar e a radioastronomia trabalham todos aqui. O radar meteorológico funciona em geral entre 2,7 e 5,6 gigahertz, o do controlo de tráfego aéreo em bandas semelhantes, e a radiação de fundo de micro-ondas que enche o universo tem o máximo perto dos 160 gigahertz, muito acima da faixa da comunicação terrestre.
Os sistemas de ondas milimétricas a 24 gigahertz e acima servem o radar anticolisão dos automóveis e as bandas de maior capacidade das redes móveis. Os seus comprimentos de onda muito curtos permitem antenas pequenas e débitos enormes, mas quase tudo os bloqueia, incluindo a chuva e a folhagem.
Um gigahertz equivale a mil milhões de hertz, a 1000 megahertz ou a 0,001 terahertz.
O quilohertz é uma unidade de frequência igual a 1000 hertz. O seu símbolo é kHz. Cobre a parte alta da audição humana e a parte mais baixa do espetro radioelétrico, o que faz dele o ponto de encontro de duas tecnologias muito diferentes.
O áudio vive aqui. O limite superior da audição humana ronda os 20 quilohertz numa pessoa jovem, e as frequências que sustentam a inteligibilidade da fala agrupam-se entre 1 e 4 quilohertz. O áudio digital é amostrado a 44,1 quilohertz para o disco compacto e a 48 para o trabalho de vídeo, valores escolhidos porque o teorema da amostragem exige mais do dobro da frequência mais alta a reproduzir, com uma margem para a filtragem.
A radiodifusão começou nesta faixa. A onda longa vai de 148 a 283 quilohertz e a onda média, a banda AM, de 526 a 1606. Estas frequências baixas propagam-se junto ao solo e refletem-se na ionosfera à noite, o que lhes dá alcances de centenas ou milhares de quilómetros a partir de um só emissor. Por isso levaram os primeiros serviços nacionais de radiodifusão e continuam a servir os radiofaróis marítimos e aeronáuticos.
A comunicação com submarinos usa frequências ainda mais baixas porque a água do mar absorve a energia radioelétrica, e só os sinais na ordem de alguns quilohertz e abaixo penetram mais do que uns metros. Por essa razão os emissores navais de frequência muito baixa ocupam antenas enormes, e os seus débitos são consequentemente minúsculos.
O ultrassom para imagiologia médica situa-se muito acima da gama audível, em megahertz, mas a limpeza ultrassónica industrial e os afugentadores de animais trabalham entre 20 e 80 quilohertz, mesmo acima do que as pessoas ouvem. Os morcegos ecolocalizam no mesmo território, de cerca de 20 a bem mais de 100 quilohertz.
Os computadores antigos tinham velocidades de relógio em quilohertz. O processador do Apple II original funcionava a pouco mais de um megahertz, mas os primeiros microprocessadores e muitos microcontroladores ainda operam a algumas centenas de quilohertz onde o baixo consumo importa mais do que a velocidade.
O áudio digital pôs um valor concreto deste intervalo no uso diário. O disco compacto amostra a 44,1 quilo-hertz, escolhido porque o teorema da amostragem exige mais do dobro da frequência mais alta a reproduzir, e o dobro de 20 quilo-hertz deixa margem ao filtro que elimina tudo acima. A gravação profissional usa comummente 48 quilo-hertz para casar com o vídeo, e 96 ou 192 para a masterização. A telefonia fica bem mais abaixo, amostrando a 8 quilo-hertz e cortando assim acima de cerca de 3,4, razão por que uma voz numa linha telefónica comum perde a sibilância que torna fáceis de distinguir as letras esse e efe.
Um quilohertz equivale a 1000 hertz, a 0,001 megahertz ou a um milionésimo de gigahertz.