| Referência | Gills (gi) | Hectolitros (hL) |
|---|---|---|
| A teaspoon | 0.0351951 gi | 0.00005 hL |
| A can of soft drink | 2.32288 gi | 0.0033 hL |
| A wine bottle | 5.27926 gi | 0.0075 hL |
| A bathtub | 1055.85 gi | 1.5 hL |
| An Olympic swimming pool | 17597540 gi | 25000 hL |
O gill é uma unidade de volume igual a um quarto de pinta imperial, ou exatamente 142,0653125 mililitros. O seu símbolo é gi. São cinco onças líquidas imperiais, e situa-se entre a onça líquida e a pinta na velha cadeia britânica dos líquidos. O nome pronuncia-se em inglês com g brando, soando como o nome Jill, o que surpreende quase todos os que só o encontram impresso.
Durante a maior parte do século vinte governou a taberna britânica. As bebidas espirituosas serviam-se em frações de gill, e a fração variava por regiões: um sexto de gill em Inglaterra e no País de Gales, um quinto na Escócia e um quarto na Irlanda do Norte. Quem pedisse o mesmo copo em três cidades recebia, portanto, três quantidades diferentes, todas legalmente corretas e todas designadas pelas mesmas palavras.
Esse sistema terminou em 1995, quando o Reino Unido substituiu as frações de gill por medidas métricas de 25 ou 35 mililitros, escolhendo cada estabelecimento uma e afixando qual. A mudança foi menos abrupta do que parecia, porque um quinto de gill são 28,4 mililitros e um quarto 35,5, pelo que as novas medidas ficaram perto das antigas e os copos quase não mudaram de tamanho.
A cozinha guardou-o mais tempo do que a lei. As receitas britânicas e irlandesas escritas antes dos anos setenta pedem um gill de natas, caldo ou leite, e a quantidade é um quarto de pinta, ou seja, 142 mililitros. Quem trabalhe a partir de um caderno de receitas herdado encontra a palavra com frequência, e a conversão é das poucas que vale a pena anotar na guarda do livro.
O gill americano é, mais uma vez, outra grandeza. É um quarto de pinta líquida dos Estados Unidos, portanto quatro onças líquidas americanas ou 118,3 mililitros, cerca de um sexto menor do que o imperial. Aparece em receitas americanas antigas e nalgum manual de bar, e vale a mesma cautela que com a pinta: o nome nada diz sobre o sistema pretendido.
Hoje o gill sobrevive na fala local, na escrita histórica e nas especificações de vidros vendidos para uso de época. É um dos casos mais claros de uma unidade que sobrevive à sua própria função, mantida viva pelos livros de cozinha e pela memória de como se servia outrora um copo.
Um gill imperial equivale a 142,065 mililitros, a 5 onças líquidas imperiais, a 0,25 pintas imperiais ou a cerca de 1,201 gills americanos.
O hectolitro é uma unidade de volume igual a cem litros, ou um décimo de metro cúbico. O seu símbolo é hL. É a unidade de negócio da indústria das bebidas e de boa parte da agricultura, e embora quase ninguém fora desses ofícios alguma vez o escreva, dentro deles é o valor que consta de todo o contrato, licença e relatório anual.
A cervejaria funciona inteiramente com ele. A capacidade de uma fábrica indica-se em hectolitros por ano, os impostos liquidam-se sobre os hectolitros produzidos, e os grandes grupos internacionais declaram volumes anuais de centenas de milhões. Um barril padrão contém meio hectolitro, pelo que a unidade coincide ainda com a embalagem física que o ramo movimenta, o que em parte explica que se tenha fixado.
A regulamentação do vinho está escrita nos mesmos termos. As regras europeias de denominação limitam o rendimento em hectolitros por hectare, valor que define o carácter de uma denominação melhor do que qualquer outro, já que um limite baixo concentra o fruto e um alto dilui-o. As estatísticas de produção, as existências e os excedentes que periodicamente perturbam o mercado europeu contam-se todos do mesmo modo.
O comércio de cereais usa a unidade numa direção inesperada. O peso hectolítrico, ou peso específico, é a massa de grão que enche um hectolitro, e é uma especificação de qualidade normalizada: o trigo de moagem compra-se em regra entre 76 e 80 quilogramas por hectolitro, e um lote abaixo do valor contratado é desclassificado. A medição funciona porque o grão bem cheio e são se compacta mais densamente do que o grão mirrado.
Os lacticínios e outros líquidos a granel seguem o mesmo caminho. A recolha de leite, a transformação de sumos, o óleo alimentar e a sidra registam-se em hectolitros, porque as quantidades envolvidas são grandes de mais para se lerem comodamente em litros e pequenas de mais para que o metro cúbico seja suficientemente preciso para efeitos fiscais e de qualidade.
Para dar escala, um hectolitro é um depósito doméstico grande de água, uma banheira cheia vez e meia, ou barril e meio de petróleo. Equivale a 22 galões imperiais ou a 26,4 dos Estados Unidos, e a 0,1 metros cúbicos exatos, que é a via mais rápida para os cálculos assentes no Sistema Internacional.
Um hectolitro equivale a 100 litros, a 0,1 metros cúbicos, a cerca de 26,4 galões dos Estados Unidos ou a cerca de 22 galões imperiais.