| Centijoules (cJ) | Milijoules (mJ) |
|---|---|
| 1 Centijoule | 10 mJ |
| 2 Centijoules | 20 mJ |
| 3 Centijoules | 30 mJ |
| 4 Centijoules | 40 mJ |
| 5 Centijoules | 50 mJ |
| 10 Centijoules | 100 mJ |
| 20 Centijoules | 200 mJ |
| 25 Centijoules | 250 mJ |
| 50 Centijoules | 500 mJ |
| 100 Centijoules | 1000 mJ |
| Referência | Centijoules (cJ) | Milijoules (mJ) |
|---|---|---|
| One food calorie (kcal) | 418400 cJ | 4184000 mJ |
| An AA alkaline battery | 1000000 cJ | 10000000 mJ |
| Daily adult food intake | 836800000 cJ | 8.368 × 109 mJ |
| One unit on an electricity bill | 360000000 cJ | 3.6 × 109 mJ |
| A lightning strike | 1 × 1011 cJ | 1 × 1012 mJ |
O centijoule é uma unidade de energia igual a um centésimo de joule, ou seja, 0,01 joules. O seu símbolo é cJ. É um membro perfeitamente regular do sistema métrico, formado como o centímetro e o centilitro, mas é uma das unidades menos escritas de todo o Sistema Internacional, e perceber porquê diz algo de útil sobre como os prefixos são realmente escolhidos.
A quantidade em si é fácil de imaginar. Uma moeda pequena de cerca de dois gramas a cair meio metro aterra com aproximadamente um centijoule. Quatro toques num teclado custam mais ou menos o mesmo, tal como comprimir uma mola macia alguns milímetros. É a energia dos pequenos gestos deliberados: bastante para se ouvir, insuficiente para se sentir como força.
A raridade da unidade deve-se a que a engenharia assentou em prefixos que avançam de mil em mil. Mili, micro e nano, com os seus correspondentes quilo, mega e giga, cobrem todas as escalas deixando três ordens de grandeza entre vizinhos, o que mantém os valores escritos entre um e mil sem nunca exigir centi nem deci. Dez milijoules é a forma que quase toda a gente escreve, e diz exatamente o mesmo que um centijoule.
O centi sobreviveu noutros sítios porque as dimensões humanas calham assentar-lhe. O centímetro corresponde à largura de um dedo, o centilitro a uma medida de bebida e o centigrama a uma dose. Onde o centésimo cai sobre uma grandeza humana cómoda, o prefixo mantém-se; onde não cai, como no caso do joule, desaparece discretamente da prática sem nunca ter sido retirado da norma.
Alguns campos técnicos conservam-no. A viscosidade continua a ser dada em centipoise e centistokes nas indústrias do lubrificante e dos processos, as doses de radioterapia prescrevem-se em centigrays e não em grays, e a tensão da humidade do solo lê-se em centibares. São casos em que o centésimo da unidade de base cai dentro do intervalo de trabalho, tal como no centímetro, e o hábito sobreviveu a várias tentativas de modernização.
Quando um centijoule aparece, quase sempre em texto antigo, em documentação traduzida ou num exercício sobre prefixos, o mais seguro é convertê-lo de imediato. Multiplique por dez para o ler em milijoules, ou divida por cem para o ler em joules. Nada se perde em qualquer dos sentidos, e o valor obtido encaixará com tudo o resto da página.
Um centijoule equivale a 0,01 joules, a cerca de 0,00239 calorias ou a cerca de 0,00000278 watt-horas.
O milijoule é uma unidade de energia igual a um milésimo de joule, ou seja, 0,001 joules. O seu símbolo é mJ. É a primeira unidade, a descer a partir do joule, em que o corpo humano deixa de sentir o que acontece, e por isso aparece onde quer que uma pequena quantidade de energia tenha de ser libertada de propósito e com precisão.
A mecânica corrente alcança-a sem esforço. Um clipe de um grama, largado de um metro, chega com cerca de dez milijoules. Carregar numa tecla exige dois ou três, virar uma página bastante menos, e a faísca que salta de um puxador num dia seco leva entre um e dez. Este último valor situa-se mais ou menos no limiar da sensação, o que faz do milijoule a menor energia que uma pessoa nota habitualmente sem que lho digam.
A proteção contra explosões escreve-se aqui. A energia mínima de ignição do metano no ar ronda os 0,28 milijoules e a do propano os 0,25, ao passo que as nuvens de farinha, açúcar ou pó metálico exigem dezenas de milijoules. As normas para zonas perigosas fixam a energia armazenada admissível de um circuito face a esses valores, de modo que todo o edifício da segurança intrínseca assenta em grandezas desta ordem e não no que um voltímetro mostra.
Os lasers médicos e industriais classificam-se em milijoules por impulso. Um laser de comutação de Q usado para apagar tatuagens ou para litotrícia entrega algumas centenas de milijoules em poucos nanossegundos, e essa brevidade extrema é o que converte uma energia modesta numa potência de pico de megawatts. A capsulotomia oftálmica usa alguns milijoules, e os aparelhos de dermatologia doseiam-se na mesma unidade porque o que determina o efeito no tecido é a dose por impulso e não a sessão.
As pequenas grandezas elétricas e acústicas caem também aqui. Um ponteiro laser de um milliwatt emite um milijoule por segundo. Uma pessoa a falar alto irradia cerca de um milijoule de som por segundo, e o sinalizador de um detetor de fumo vários. Um condensador de um microfarad carregado a cinquenta volts guarda 1,25 milijoules, que é o tipo de valor impresso em circuitos de flash, módulos de ignição e obturadores de máquina fotográfica.
Acima toma o lugar o joule e os efeitos tornam-se claramente mecânicos; abaixo toma o lugar o microjoule e os efeitos tornam-se invisíveis. Isso faz do milijoule a fronteira prática da perceção, e explica por que os limites de segurança, os limiares de sensibilidade e as especificações de dose param tantas vezes em três casas decimais em vez de descerem mais.
Um milijoule equivale a 0,001 joules, a cerca de 0,000239 calorias ou a cerca de 0,000000278 watt-horas.