| Polegadas (in) | Anos-luz (ly) |
|---|---|
| 1 Polegada | 2.68478211842 × 10-18 ly |
| 2 Polegadas | 5.36956423685 × 10-18 ly |
| 3 Polegadas | 8.05434635527 × 10-18 ly |
| 4 Polegadas | 1.07391284737 × 10-17 ly |
| 5 Polegadas | 1.34239105921 × 10-17 ly |
| 10 Polegadas | 2.68478211842 × 10-17 ly |
| 20 Polegadas | 5.36956423685 × 10-17 ly |
| 25 Polegadas | 6.71195529606 × 10-17 ly |
| 50 Polegadas | 1.34239105921 × 10-16 ly |
| 100 Polegadas | 2.68478211842 × 10-16 ly |
| Referência | Polegadas (in) | Anos-luz (ly) |
|---|---|---|
| A sheet of A4 paper (long side) | 11.6929 in | 3.13929 × 10-17 ly |
| Average adult human height | 66.9291 in | 1.7969 × 10-16 ly |
| A football pitch (length) | 4133.86 in | 1.10985 × 10-14 ly |
| A marathon | 1661220 in | 4.46002 × 10-12 ly |
| Height of Mount Everest | 348386 in | 9.3534 × 10-13 ly |
A polegada é uma unidade de comprimento igual a exatamente 25,4 milímetros. Corresponde a um duodécimo de um pé e a um trigésimo sexto de uma jarda. O símbolo é in, embora nos contextos técnicos seja habitual a plica dupla e, informalmente, se substitua muitas vezes por aspas retas.
O nome inglês vem do latim uncia, que significa duodécima parte e que deu também ao inglês a palavra ounce. As primeiras definições eram anatómicas ou agrícolas. Um estatuto de Eduardo II definia a polegada como três grãos de cevada colocados de ponta a ponta, e a largura do polegar de um homem servia de aproximação prática em várias línguas europeias. O neerlandês e o sueco continuam a usar, para polegada, palavras que significam polegar.
O seu rigor atual data de 1959, quando o Acordo Internacional da Jarda e da Libra fixou a jarda em exatamente 0,9144 metros nos Estados Unidos, no Reino Unido, no Canadá, na Austrália, na Nova Zelândia e na África do Sul. Antes desse acordo, as polegadas americana e britânica diferiam ligeiramente, o que tinha peso no fabrico de precisão. Os Estados Unidos mantiveram uma polegada topográfica separada para a medição de terrenos até ser formalmente abandonada no final de 2022.
A polegada continua a dominar em vários setores internacionais, independentemente dos sistemas de medida locais. O tamanho dos ecrãs é indicado em polegadas em todo o mundo, medido na diagonal. O diâmetro das jantes, o tamanho das rodas de bicicleta, o calibre das tubagens e os equipamentos montados em bastidor usam designações em polegadas, e o bastidor de 19 polegadas é um padrão mundial. O tamanho dos sensores fotográficos usa frações de polegada que já não correspondem a qualquer dimensão real, herança da medição dos tubos das câmaras de televisão.
A subdivisão é tradicionalmente binária e não decimal. A polegada divide-se repetidamente ao meio em oitavos, dezasseis avos e trinta e dois avos, o que se ajusta às marcações das réguas e às medidas fracionárias de brocas e chaves. Nas oficinas de maquinagem usam-se polegadas decimais, onde os milésimos de polegada se chamam thou ou mil.
Os ecrãs e a impressão mantêm-na em uso diário muito para além dos países que a usam para outra coisa. Televisores, monitores e telemóveis vendem-se pela diagonal em polegadas em toda a parte, pelo que um televisor de 55 polegadas tem o mesmo nome em Paris e em Chicago. A tipografia assenta na mesma base: há 72 pontos numa polegada, convenção herdada do ofício da impressão e escrita em todos os sistemas informáticos de tipos de letra, e a resolução de imagem cita-se em pontos ou pixels por polegada. Quem pagina num país métrico há um século trabalha, portanto, sem dar por isso, em doze avos e setenta e dois avos de polegada.
Uma polegada equivale exatamente a 25,4 milímetros, 2,54 centímetros ou 0,0254 metros.
O ano-luz é a distância que a luz percorre no vácuo durante um ano juliano, igual a exatamente 9 460 730 472 580 800 metros, ou cerca de 9,46 biliões de quilómetros. O símbolo é ly.
É uma unidade de distância e não de tempo, ponto que o nome obscurece e que provoca uma confusão persistente. O seu rigor decorre de duas grandezas definidas: a velocidade da luz está fixada em 299 792 458 metros por segundo, e o ano juliano é definido como exatamente 365,25 dias de 86 400 segundos. O produto de ambas dá um valor sem qualquer incerteza de medição.
O interesse da unidade está em tornar explícita a velocidade finita da luz. Observar um objeto a doze anos-luz significa vê-lo tal como era há doze anos, e esse atraso não é uma curiosidade mas o fundamento da cosmologia observacional. As galáxias mais distantes observadas encontram-se a milhares de milhões de anos-luz, pelo que os telescópios são, na prática, instrumentos para olhar o passado.
As distâncias próximas são modestas à escala da unidade. Próxima Centauri, a estrela mais próxima do Sol, está a 4,25 anos-luz. Sírio a 8,6. O centro da Via Láctea fica a cerca de 26 000 anos-luz da Terra, e a galáxia estende-se por perto de 100 000. A Galáxia de Andrómeda está a cerca de 2,5 milhões de anos-luz e é visível a olho nu num local escuro, o que faz dela o objeto mais remoto que a maioria das pessoas alguma vez verá diretamente.
Os astrónomos profissionais preferem geralmente o parsec, que decorre naturalmente da medição da paralaxe, e as revistas indicam distâncias em parsecs, quiloparsecs e megaparsecs. O ano-luz domina na divulgação porque não exige mais explicação do que a velocidade da luz.
Unidades aparentadas seguem o mesmo princípio a escalas menores. O segundo-luz, cerca de 300 000 quilómetros, aproxima-se da distância Terra-Lua, e os engenheiros de rádio usam o nanossegundo-luz, cerca de 30 centímetros, quando raciocinam sobre a propagação do sinal num cabo. O minuto-luz e a hora-luz surgem ocasionalmente nas descrições do sistema solar exterior.
Um ano-luz equivale a 63 241 unidades astronómicas, cerca de 0,3066 parsecs ou 9,4607 biliões de quilómetros.