| Milhas náuticas (nmi) | Nanómetros (nm) |
|---|---|
| 1 Milha náutica | 1852000000000 nm |
| 2 Milhas náuticas | 3704000000000 nm |
| 3 Milhas náuticas | 5556000000000 nm |
| 4 Milhas náuticas | 7408000000000 nm |
| 5 Milhas náuticas | 9260000000000 nm |
| 10 Milhas náuticas | 18520000000000 nm |
| 20 Milhas náuticas | 37040000000000 nm |
| 25 Milhas náuticas | 46300000000000 nm |
| 50 Milhas náuticas | 92600000000000 nm |
| 100 Milhas náuticas | 185200000000000 nm |
| Referência | Milhas náuticas (nmi) | Nanómetros (nm) |
|---|---|---|
| A sheet of A4 paper (long side) | 0.000160367 nmi | 297000000 nm |
| Average adult human height | 0.000917927 nmi | 1.7 × 109 nm |
| A football pitch (length) | 0.0566955 nmi | 1.05 × 1011 nm |
| A marathon | 22.7835 nmi | 4.2195 × 1013 nm |
| Height of Mount Everest | 4.77808 nmi | 8.849 × 1012 nm |
A milha náutica é uma unidade de comprimento igual a exatamente 1852 metros. O símbolo é nmi, embora NM e M também surjam na prática marítima e aeronáutica. É cerca de 15 por cento mais longa do que a milha terrestre.
A sua definição é geográfica e não arbitrária. Uma milha náutica corresponde a um minuto de latitude, pelo que sessenta milhas náuticas abrangem um grau. Isso torna a navegação sobre carta notavelmente direta: o navegador pode medir uma distância na escala de latitude impressa na margem da carta sem qualquer conversão, porque as duas coisas são a mesma. Nenhuma outra unidade de comprimento tem esta propriedade, e é por isso que a milha náutica resistiu à metrificação onde quase todas as outras unidades tradicionais cederam.
Como a Terra é ligeiramente achatada, um minuto de latitude não é constante, variando entre cerca de 1843 metros no equador e 1862 metros nos polos. A Primeira Conferência Hidrográfica Internacional Extraordinária, realizada no Mónaco, adotou em 1929 o valor redondo de 1852 metros para resolver a discrepância. Os Estados Unidos aceitaram este valor em 1954 e o Reino Unido em 1970, tendo ambos usado anteriormente definições ligeiramente diferentes.
A velocidade no mar e no ar mede-se em nós, sendo um nó igual a uma milha náutica por hora. O nome guarda o método: largava-se pela popa uma linha de barquinha com nós a intervalos regulares e contavam-se os nós contra uma ampulheta. A aviação adotou ambas as unidades da prática marítima, e os anemómetros das aeronaves de todo o mundo indicam nós.
O direito do mar está escrito na mesma unidade. As águas territoriais estendem-se doze milhas náuticas a partir da linha de base e as zonas económicas exclusivas duzentas, números fixados pela Convenção das Nações Unidas sobre o Direito do Mar.
Uma unidade aparentada surge ocasionalmente em textos antigos. A milha geográfica é um minuto de arco ao longo do equador, cerca de 1855 metros, e difere ligeiramente da náutica por ser medida num círculo máximo e não num meridiano. A distinção raramente importa na prática, mas explica pequenas discrepâncias entre fontes históricas.
Uma milha náutica equivale a 1852 metros, cerca de 1,15078 milhas terrestres ou 6076,12 pés.
O nanómetro é a milésima milionésima parte do metro. Forma-se aplicando ao metro o prefixo do SI nano, que vale 10-9, e escreve-se nm. O prefixo vem do grego nanos, que significa anão.
Esta é a escala de trabalho da ótica e da eletrónica modernas. A luz visível estende-se de cerca de 380 nm na extremidade violeta a 750 nm na vermelha, o que faz do nanómetro a unidade habitual para descrever a cor em termos físicos. Um ponteiro laser que emite a 532 nm é verde; um de 650 nm é vermelho. A luz ultravioleta fica abaixo dos 380 nm e a infravermelha acima dos 750 nm.
A biologia recorre à unidade constantemente. A dupla hélice do ADN tem cerca de 2 nm de largura. Um vírus comum mede entre 20 e 300 nm. As membranas celulares têm à volta de 7 nm de espessura. Estas dimensões situam-se abaixo da resolução dos microscópios óticos convencionais, limitada pelo próprio comprimento de onda da luz a cerca de 200 nm.
O fabrico de semicondutores tornou o nanómetro conhecido fora da ciência. Os nós de processo receberam designações como 90 nm, 45 nm, 14 nm, 5 nm e menos. O número já não corresponde a qualquer característica mensurável concreta do chip, tendo passado a ser uma designação comercial mais do que uma dimensão física, embora as estruturas subjacentes meçam realmente nanómetros. A porta de um transístor moderno tem algumas dezenas de átomos de largura.
A nanotecnologia tira o nome da unidade e abrange, por convenção, as estruturas entre 1 e 100 nm. Os materiais comportam-se muitas vezes de outra forma neste intervalo, porque os efeitos de superfície começam a prevalecer sobre as propriedades do volume.
Medir a esta escala exige instrumentos que não dependam da luz visível. Os microscópios eletrónicos resolvem pormenores abaixo de um nanómetro usando eletrões, cujo comprimento de onda efetivo é muito mais curto do que o da luz. Os microscópios de força atómica funcionam de outro modo: arrastam uma ponta afiada sobre a superfície e registam a sua deflexão. Ambos foram essenciais para o desenvolvimento da nanotecnologia, pois nenhuma área avança muito enquanto o seu objeto de estudo permanece invisível.
Um nanómetro equivale a 10 ångströms, 1000 picómetros ou 0,001 micrómetros. Uma folha de papel tem aproximadamente 100 000 nm de espessura.