| Decâmetros (dam) | Centímetros (cm) |
|---|---|
| 1 Decâmetro | 1000 cm |
| 2 Decâmetros | 2000 cm |
| 3 Decâmetros | 3000 cm |
| 4 Decâmetros | 4000 cm |
| 5 Decâmetros | 5000 cm |
| 10 Decâmetros | 10000 cm |
| 20 Decâmetros | 20000 cm |
| 25 Decâmetros | 25000 cm |
| 50 Decâmetros | 50000 cm |
| 100 Decâmetros | 100000 cm |
| Referência | Decâmetros (dam) | Centímetros (cm) |
|---|---|---|
| A sheet of A4 paper (long side) | 0.0297 dam | 29.7 cm |
| Average adult human height | 0.17 dam | 170 cm |
| A football pitch (length) | 10.5 dam | 10500 cm |
| A marathon | 4219.5 dam | 4219500 cm |
| Height of Mount Everest | 884.9 dam | 884900 cm |
O decâmetro corresponde a dez metros e escreve-se dam. É uma unidade válida do SI formada com o prefixo deca mas, tal como o decímetro, raramente se usa. O prefixo deca é o único multiplicador do SI cujo símbolo tem duas letras, o que o torna algo incómodo de escrever e pode ter contribuído para o seu abandono.
A grafia varia. Decâmetro é a forma internacional; em alguns textos americanos surge dekameter, e em materiais antigos vê-se por vezes o símbolo dkm, ainda que dam seja a forma reconhecida pelo BIPM. A semelhança entre dam e a abreviatura de decímetro tem gerado confusão, e alguns organismos de normalização desaconselham a unidade apenas por esse motivo.
Onde de facto aparece é na topografia, na silvicultura e na agronomia. As dimensões das parcelas, o espaçamento das plantações e a altura das árvores situam-se comodamente na ordem de alguns decâmetros. Alguns registos cadastrais europeus usam a unidade, que figura também nas especificações de cabos e mangueiras fornecidos em troços de dez metros.
A unidade de área derivada é mais conhecida do que a de comprimento. Um decâmetro quadrado equivale a 100 metros quadrados, ou seja, exatamente um are. O are em si é pouco usado, mas o seu múltiplo por cem, o hectare, é a medida corrente das áreas agrícolas em quase todo o mundo. Um hectare equivale a 100 ares, ou 10 000 metros quadrados, e pode igualmente descrever-se como um hectómetro quadrado.
Na prática, quase toda a gente exprime dez metros simplesmente como dez metros, ou como 0,01 quilómetros quando trabalha a escalas maiores. O decâmetro entende-se melhor como uma unidade formalmente correta que o uso corrente deixou de lado.
A unidade surge, ainda assim, num contexto quotidiano sem ser nomeada. O comprimento das pistas de piscina, os troços das pistas de atletismo e o espaçamento da iluminação pública são muitas vezes fixados em múltiplos de dez metros. Os documentos de planeamento que definem as frentes dos lotes ou os recuos das construções trabalham frequentemente na mesma malha. A grandeza é útil; o que caiu em desuso foi apenas a palavra.
O seu quadrado saiu-se melhor do que o próprio comprimento. O are, cem metros quadrados, é o decâmetro quadrado sob outro nome, e embora o are seja hoje raro, o seu cêntuplo, o hectare, governa a medição da terra em quase todo o mundo. O mesmo padrão aparece no decare de mil metros quadrados, unidade corrente das terras de cultivo na Turquia, na Grécia, na Noruega e em parte dos Balcãs, que não é senão dez ares. Assim, o decâmetro sobrevive sobretudo por herança: ninguém indica o limite de um campo em decâmetros, mas boa parte da terra do mundo compra-se e vende-se em unidades construídas a partir dele.
Um decâmetro equivale a 10 metros, 1000 centímetros ou 0,01 quilómetros. São cerca de 32,8084 pés.
O centímetro é a centésima parte do metro e escreve-se cm. Entre as subdivisões do sistema métrico é aquela a que se recorre mais espontaneamente no dia a dia, pois abrange os objetos suficientemente pequenos para caberem na mão mas grandes demais para se medirem comodamente em milímetros.
A medição do corpo é a sua aplicação mais comum. A altura, a cintura, o peito e o comprimento da perna são registados em centímetros em quase todo o mundo, e os tamanhos de vestuário seguem essa medida. As curvas de crescimento infantil representam a estatura e o perímetro craniano em centímetros em função da idade. A precipitação acumulada em períodos longos, a espessura da neve e as dimensões de móveis e bagagens indicam-se do mesmo modo.
A unidade teve durante quase um século um papel formal na ciência. O sistema CGS, adotado em 1874 pela Associação Britânica para o Avanço da Ciência, tomava o centímetro como unidade de base do comprimento. Unidades CGS como o erg, o dine e o gauss foram correntes na física até serem substituídas pelo sistema metro-quilograma-segundo, tendo o SI sucedido formalmente ao CGS em 1960. Algumas unidades CGS subsistem na astronomia e em partes do eletromagnetismo.
O volume decorre naturalmente. Um centímetro cúbico, escrito cm3 ou cc, equivale exatamente a um mililitro. A cilindrada dos motores é muitas vezes indicada em centímetros cúbicos, sobretudo nos motociclos, e as seringas médicas têm a mesma graduação.
Apesar de útil, o centímetro encaixa mal na prática da engenharia. Os desenhos técnicos preferem o milímetro precisamente para não misturar unidades que diferem por um fator de dez, já que uma vírgula decimal mal colocada entre ambas é um erro plausível e dispendioso.
As escalas dos mapas tornam a unidade explícita. Um mapa 1:25 000 significa que um centímetro no papel representa 25 000 centímetros no terreno, ou seja, 250 metros, pelo que quatro centímetros cobrem um quilómetro. Caminhantes e praticantes de orientação recorrem constantemente a esta relação, que é uma das ilustrações mais claras da comodidade de um sistema decimal: passar de uma escala à outra exige apenas deslocar uma vírgula.
Dois comprimentos de onda bem conhecidos caem neste intervalo e por ele são nomeados. O hidrogénio neutro irradia a 21 centímetros, risca prevista em 1944 e detetada sete anos depois, e como o hidrogénio enche a galáxia esse único comprimento de onda cartografou os braços espirais da Via Láctea e as curvas de rotação que primeiro indicaram a matéria escura. Os fornos de micro-ondas domésticos trabalham a 12,2 centímetros, escolhidos de uma faixa reservada ao uso industrial e médico e não por qualquer ressonância especial com a água. Em ambos os casos o centímetro é a unidade natural porque a onda tem o tamanho de uma mão.
Um centímetro equivale a 10 milímetros ou 0,01 metros, e é muito próximo de 0,3937 polegadas.