Kilometer per uur (km/h)

De kilometer per uur is een snelheidseenheid gelijk aan één kilometer afgelegd in één uur. Het symbool is km/h, en de vormen kph en kmph komen informeel voor hoewel geen van beide standaard is. Het is de snelheidseenheid die vrijwel elk land ter wereld op zijn wegen gebruikt.

Zij is geen SI-eenheid, want het SI schrijft de meter per seconde voor, maar zij is toegelaten naast het SI en past veel beter bij haar doel. Wegsnelheden in kilometer per uur belanden in een comfortabel bereik van tweecijferige en lage driecijferige hele getallen, van dertig in een woonstraat tot honderddertig op een snelweg, precies de eigenschap die een getal op een bord nodig heeft.

De Verenigde Staten en het Verenigd Koninkrijk zijn de belangrijke uitzonderingen en bebordden beide hun wegen in mijl per uur. Het Britse geval is het merkwaardigste, want het land is verder grotendeels metriek: afstanden op borden staan in mijlen en yards terwijl vrijwel alles wat er wordt verkocht metriek is, een inconsistentie die verscheidene hervormingspogingen heeft overleefd.

Snelheidsmeters in de meeste markten tonen kilometer per uur prominent en mijl per uur op een kleinere binnenschaal, een ontwerp dat stamt uit het grensoverschrijdend rijden in Europa en Noord-Amerika. Treinsnelheden, wielergemiddelden en windberichten in veel landen gebruiken de eenheid, en zij is de standaard in vrijwel elke navigatietoepassing buiten de twee uitzonderingen.

Het verkeersveiligheidsonderzoek heeft de eenheid een reeks getallen gegeven die elke campagne herhaalt. De remweg groeit met het kwadraat van de snelheid, dus een auto die 50 kilometer per uur rijdt heeft ruwweg de dubbele remweg van een die 35 rijdt, en er moet vier keer zoveel energie worden afgevoerd. De kans dat een aangereden voetganger het overleeft daalt steil tussen 30 en 50 kilometer per uur, waarom stedelijke grenzen in heel Europa naar 30 zijn opgeschoven. Dezelfde rekensom verklaart waarom een kleine verlaging van de snelwegregel een grote daling van het brandstofverbruik geeft, want ook de luchtweerstand stijgt met het kwadraat van de snelheid.

Eén kilometer per uur is gelijk aan ongeveer 0,277778 meter per seconde, ongeveer 0,621371 mijl per uur of ongeveer 0,539957 knopen.

Omrekentabel voor Kilometer per uur