| Terabits (Tbit) | Zettabits (Zbit) |
|---|---|
| 1 Terabit | 0.000000001 Zbit |
| 2 Terabits | 0.000000002 Zbit |
| 3 Terabits | 0.000000003 Zbit |
| 4 Terabits | 0.000000004 Zbit |
| 5 Terabits | 0.000000005 Zbit |
| 10 Terabits | 0.00000001 Zbit |
| 20 Terabits | 0.00000002 Zbit |
| 25 Terabits | 0.000000025 Zbit |
| 50 Terabits | 0.00000005 Zbit |
| 100 Terabits | 0.0000001 Zbit |
| Referentie | Terabits (Tbit) | Zettabits (Zbit) |
|---|---|---|
| A plain text message (160 characters) | 0.00000000128 Tbit | 1.28 × 10-18 Zbit |
| A three-minute MP3 | 0.000024 Tbit | 2.4 × 10-14 Zbit |
| A smartphone photo | 0.000032 Tbit | 3.2 × 10-14 Zbit |
| A high-definition film | 0.032 Tbit | 3.2 × 10-11 Zbit |
| A dual-layer Blu-ray disc | 0.4 Tbit | 4 × 10-10 Zbit |
De terabit is een eenheid van digitale informatie gelijk aan duizend miljard bits, ofwel duizend gigabit. Het symbool is Tbit. Het is de schaal waarop de ruggengraat van het internet zelf wordt gemeten — niet de verbinding die een huis binnenkomt, maar de verbindingen tussen steden en over de oceanen.
Eén terabit is 125 gigaoctet. Anders gezegd is één terabit ruwweg de hoeveelheid gegevens in honderdvijfentwintig uur hogeresolutievideo, of de inhoud van de schijf van een grote draagbare computer. Eén enkele verbinding van één terabit per seconde verplaatst dus het equivalent van die computer elke seconde, onafgebroken.
De zeekabels zijn waar deze getallen wonen. Een moderne oceaankabel draagt enkele honderden terabit per seconde over een handvol vezelparen, met golflengtemultiplexering die tientallen aparte lichtkanalen tegelijk door dezelfde glasdraad laat lopen. De kabels die in de jaren twintig van deze eeuw dwars over de Atlantische Oceaan zijn gelegd halen honderden terabit, daar waar de eerste transatlantische telefoonkabel uit 1956 zesendertig gesprekken droeg.
Knooppunten, waar netten elkaar ontmoeten en verkeer aan elkaar doorgeven, maken hun doorvoer in terabit per seconde bekend. De grootste in Europa en Azië pieken bij tientallen terabit, en die cijfers behoren tot de betrouwbaarste openbare metingen van hoeveel het internet op een gegeven ogenblik werkelijk wordt gebruikt.
De laboratoriumrecords gaan veel hoger. Onderzoeksgroepen hebben één enkele glasvezel voorbij een petabit per seconde geduwd met meerkernige vezel en honderden golflengten tegelijk, al gebeuren zulke proeven over korte afstanden onder beheerste omstandigheden. De afstand tussen wat in het laboratorium wordt getoond en wat in zee wordt gelegd bedraagt doorgaans een decennium.
Voor opslag wordt de terabit vooral in de halfgeleiderindustrie gebruikt, waar de dichtheid van een geheugenplaatje in terabit per vierkante centimeter of per behuizing wordt opgegeven. Consumentenproducten worden in octetten geëtiketteerd: één terabit is 125 gigaoctet, zodat een chip die als 8 terabit wordt omschreven in het schap staat als een schijf van één teraoctet.
Eén terabit is gelijk aan 1 000 000 000 000 bits, 1000 gigabit, 125 gigaoctet of ongeveer 0,9095 tebibit.
De zettabit is een eenheid van digitale informatie gelijk aan duizend exabit, ofwel duizend triljoen bits — een één gevolgd door eenentwintig nullen. Het symbool is Zbit. Het is de grootste eenheid waarin werkelijke, gemeten hoeveelheden gegevens nog geregeld worden gemeld, en zij kwam pas in de laatste vijftien jaar in algemeen gebruik.
Eén zettabit is 125 exaoctet. De uitdrukking die het voorvoegsel vertrouwd maakte was het zettabyte-tijdperk, gemunt voor het ogenblik rond 2016 waarop het jaarlijkse wereldwijde internetverkeer voor het eerst één zettaoctet overschreed. Die drempel kwam ruim tien jaar nadat het jaarverkeer voor het eerst één exaoctet passeerde, wat een goed beeld geeft van het groeitempo waar het om gaat.
Schattingen van de totale hoeveelheid bestaande gegevens worden in zettaoctet gegeven. De wereldwijde datasfeer — alles wat op elke server, schijf, telefoon en geheugenkaart is bewaard, plus alles wat wordt gemaakt en meteen weggegooid — wordt op ergens boven de honderd zettaoctet gesteld, wat meer is dan achthonderd zettabit. Niemand telt dit rechtstreeks; de cijfers komen uit fabricagestatistiek en modellen.
Vrijwel alles daarvan wordt door machines voortgebracht en door niemand ooit gelezen. Bewakingsbeelden die worden opgenomen en overschreven, meetgegevens van voelers, logboeken, veiligheidskopieën en de vele kopieën die redundantie vergt vormen het overweldigende deel. Het deel dat een mens ooit heeft bekeken is een verdwijnend klein deel van het geheel, en dat aandeel krimpt elk jaar.
Het voorvoegsel zetta werd in 1991 aangenomen, samen met yotta, op een conferentie die ook moest overwegen welke letters nog vrij waren. Z en Y werden mede gekozen omdat ze ongebruikt waren, en het naamgevingspatroon ontleend aan Griekse en Latijnse telwoorden was toen al los geworden. De toevoegingen ronna en quetta in 2022 verlengden de ladder om dezelfde reden naar boven.
Ter vergelijking: één zettabit informatie geschreven als tekst op één enkele regel tekens zou zich ver voorbij het zonnestelsel uitstrekken. De eenheid beschrijft niets wat een mens kan vasthouden of hanteren; zij beschrijft de opgehoopte voortbrengst van een beschaving, en zij is juist daarom bruikbaar omdat die hoeveelheid nu een naam nodig heeft.
Eén zettabit is gelijk aan 1000 exabit, 125 exaoctet of ongeveer 0,8470 zebibit.