| Referentie | Pints (pt) | Kiloliters (kL) |
|---|---|---|
| A teaspoon | 0.00879877 pt | 0.000005 kL |
| A can of soft drink | 0.580719 pt | 0.00033 kL |
| A wine bottle | 1.31982 pt | 0.00075 kL |
| A bathtub | 263.963 pt | 0.15 kL |
| An Olympic swimming pool | 4399385 pt | 2500 kL |
De pint in het Britse stelsel is een inhoudsmaat gelijk aan precies 568,26125 milliliter. Het symbool is pt. Het zijn twintig Britse vloeibare ons, een achtste Britse gallon en een halve Britse quart. Het is de enige Britse eenheid die de meeste mensen in Groot-Brittannië en Ierland nog elke week gebruiken, en zij overleeft omdat zij de wettelijke maat voor bier van de tap is.
Die wettelijke stand is nauwkeurig bepaald. Bier en cider van de tap mogen in het Verenigd Koninkrijk alleen in derde pints, halve pints en veelvouden van een halve pint worden verkocht, en het glas zelf moet een keurmerk dragen dat bevestigt dat het de vermelde maat bevat. Wie te weinig schenkt kan worden vervolgd, zodat de pint een van de weinige alledaagse eenheden is waarvan de juistheid werkelijk wordt gehandhaafd.
De melk houdt het tweede steunpunt. Melk die in statiegeldflessen van glas wordt verkocht, mag nog in pints worden gemeten, en daarom worden bezorgingen aan de deur per pint besteld terwijl de pakken in de supermarkt liters dragen. Die tweedeling toont goed hoe de metrisering in Groot-Brittannië verliep: zij veranderde de winkels en liet de gebruiken met rust.
De Amerikaanse pint is een andere grootheid en het verschil is groot. Een Amerikaanse vloeibare pint is 473 milliliter tegen 568 voor de Britse, zodat de Britse pint ongeveer een vijfde groter is, en wie in New York een pint bestelt krijgt merkbaar minder dan in Dublin. Het Amerikaanse geheugenzinnetje dat een pint overal ter wereld een pond is, geldt alleen voor de Amerikaanse pint; een Britse pint water weegt een pond en een kwart.
Die gewichtsverhouding was ooit de omschrijving zelf. Het Britse stelsel werd zo gebouwd dat een gallon water tien pond woog, waardoor een pint precies een pond en een kwart weegt, en het oudere Britse rijmpje zegt dat onomwonden. Sinds 1985 wordt de pint in plaats daarvan uit de metriek vastgelegde gallon afgeleid, maar het verband houdt nog dicht genoeg stand om als controle te dienen.
Onder de pint loopt de Britse keten door naar de gill van een kwart pint en naar de vloeibare ons van een twintigste. Erboven komen de quart en de gallon. Geen van die stappen is decimaal, en daarom is de pint vandaag de enige overlevende: zij is de ene schakel van de keten die mensen rechtstreeks in de hand houden, en de rest van het rekenwerk is stilletjes naar liters verhuisd.
Eén Britse pint is gelijk aan 568,26125 milliliter, 20 Britse vloeibare ons, 0,125 Britse gallon of ongeveer 1,201 Amerikaanse vloeibare pint.
De kiloliter is een inhoudsmaat gelijk aan duizend liter, en dus precies één kubieke meter. Het symbool is kL. De twee namen duiden dezelfde grootheid aan, en welke verschijnt hangt geheel af van het vak en het land: waterbedrijven op het zuidelijk halfrond zeggen kiloliter waar Europese kubieke meter zeggen.
Het huishoudwater is waar de meeste mensen haar tegenkomen. Australische, Nieuw-Zeelandse en Zuid-Afrikaanse waterrekeningen worden in kiloliters opgemaakt, tarieven worden als een prijs per kiloliter met oplopende schijven voor zwaar verbruik vastgesteld, en droogtebeperkingen worden uitgedrukt als een toewijzing van zoveel kiloliter per huishouden per kwartaal. Een gewoon gezin gebruikt er tussen vijftig en tweehonderd per jaar, zodat de jaarrekening in drie cijfers past.
Doordat de eenheid gelijk is aan een kubieke meter, draagt zij bovendien een ongewoon tastbare betekenis. Eén kiloliter water weegt één ton en zou een kubus van één meter ribbe vullen, zodat een huishoudtoewijzing van honderd kiloliter honderd ton water is, geleverd, opgepompt en gezuiverd. Het zo zeggen is een van de redenen waarom de eenheid in bespaarcampagnes even vaak opduikt als op facturen.
De logistiek van bulkvloeistoffen gebruikt haar voor de lading. Een slappe tank in een zeecontainer draagt ongeveer vierentwintig kiloliter wijn, sap of spijsolie, tankwagens worden in kiloliters geklasseerd, en depotopslag wordt in duizendtallen gepland. De Japanse aardoliestatistiek verschijnt in kiloliters in plaats van in vaten, wat het lastig maakt Japanse energiecijfers te vergelijken met die van landen die het vat gebruiken.
De industrie verkiest voor dezelfde grootheid doorgaans de kubieke meter, omdat dat de coherente vorm van het Internationale Stelsel van Eenheden is en omdat zij zuiver vermenigvuldigt met meters opvoerhoogte, vierkante meters oppervlak en andere dimensionele grootheden. De kiloliter houdt stand waar de gemeten stof een aan het publiek verkochte vloeistof is, precies daar waar een naam met het woord liter erin natuurlijker leest.
Omrekenen is in de ene richting triviaal en in de andere onhandig. Eén kiloliter is precies één kubieke meter en precies duizend liter, maar 264,2 Amerikaanse gallon en 220 Britse, en ongeveer 6,29 vaten ruwe olie, waarvan geen enkel een rond getal is.
Eén kiloliter is gelijk aan 1000 liter, 1 kubieke meter, ongeveer 264,2 Amerikaanse gallon of ongeveer 220 Britse gallon.