| Megaoctetten (Mo) | Zettaoctetten (Zo) |
|---|---|
| 1 Megaoctet | 1 × 10-15 Zo |
| 2 Megaoctetten | 2 × 10-15 Zo |
| 3 Megaoctetten | 3 × 10-15 Zo |
| 4 Megaoctetten | 4 × 10-15 Zo |
| 5 Megaoctetten | 5 × 10-15 Zo |
| 10 Megaoctetten | 1 × 10-14 Zo |
| 20 Megaoctetten | 2 × 10-14 Zo |
| 25 Megaoctetten | 2.5 × 10-14 Zo |
| 50 Megaoctetten | 5 × 10-14 Zo |
| 100 Megaoctetten | 1 × 10-13 Zo |
| Referentie | Megaoctetten (Mo) | Zettaoctetten (Zo) |
|---|---|---|
| A plain text message (160 characters) | 0.00016 Mo | 1.6 × 10-19 Zo |
| A three-minute MP3 | 3 Mo | 3 × 10-15 Zo |
| A smartphone photo | 4 Mo | 4 × 10-15 Zo |
| A high-definition film | 4000 Mo | 4 × 10-12 Zo |
| A dual-layer Blu-ray disc | 50000 Mo | 5 × 10-11 Zo |
Het megaoctet is een eenheid van digitale informatie gelijk aan een miljoen octetten, ofwel acht miljoen bits. Het symbool is Mo. Het is de eenheid van het afzonderlijke bestand: een foto, een lied, een document, het ophalen van een toepassing worden alle in megaoctet gemeten, wat het tot de meest gelezen gegevenseenheid van het dagelijks leven maakt.
De gebruikelijke getallen zijn het onthouden waard. Een foto uit een telefoon is 2 tot 5 megaoctet, een onbewerkte foto uit een systeemcamera 25 tot 50. Een gecomprimeerd lied 3 tot 10. Een minuut hogeresolutievideo ongeveer 100. Een lang tekstdocument minder dan één. Een actualisering van het besturingssysteem is enkele duizenden, en daarom wordt zij in gigaoctet opgegeven.
Het megaoctet draagt bovendien de beruchtste eenheidsfout uit de computergeschiedenis. De zogeheten 1,44 MB-diskette houdt noch 1,44 miljoen octetten, noch 1,44 maal 1 048 576. Haar ruimte is 1440 kibioctet, dus 1 474 560 octetten: de fabrikanten vermenigvuldigden een binaire kilo met een decimale duizend en brachten een getal voort dat in geen enkel stelsel klopt. Het blijft het schoolvoorbeeld van waarom de IEC-voorvoegsels nodig waren.
De compactschijven zijn zuiverder: een gewone schijf houdt ongeveer 700 megaoctet aan gegevens, of 74 tot 80 minuten geluid, en die ruimte was tien jaar lang de praktische grens voor het verspreiden van programma's. Daarvoor betekende een programma uitbrengen een doos diskettes, en daarna hield een dvd ongeveer 4,7 gigaoctet, bijna zeven maal zoveel.
Geheugengroottes bereikten de megaoctetten aan het begin van de jaren negentig en bleven daar een decennium. Vier megaoctet was ruim in 1993 en ontoereikend in 1998, wat de komst van de grafische bedieningsschermen en het web volgt. Vandaag neemt één enkel tabblad in een webbrowser routinematig meer geheugen dan een hele computer uit die tijd.
De kloof tussen decimaal en binair telt op deze schaal. Eén megaoctet is een miljoen octetten, maar één mebioctet is 1 048 576, en een bestand dat het ene programma als 100 MB opgeeft kan in het andere als 95,4 MB verschijnen. Het verschil is 4,9 procent: klein genoeg om over het hoofd te zien en groot genoeg om ruzie te wekken over de vraag of een download goed is afgelopen.
Eén megaoctet is gelijk aan 1 000 000 octetten, 1000 kilooctet, 8 megabit of ongeveer 0,9537 mebioctet.
Het zettaoctet is een eenheid van digitale informatie gelijk aan duizend exaoctet, ofwel duizend triljoen octetten. Het symbool is Zo. Het is de eenheid waarin de totale hoeveelheid gegevens ter wereld nu wordt beschreven, en de enige gegevenseenheid die haar naam aan een tijdperk heeft gegeven.
Die naam kwam van de uitdrukking het zettabyte-tijdperk, in gebruik sinds ongeveer 2016, toen het jaarlijkse wereldwijde internetverkeer voor het eerst één zettaoctet overschreed. Schattingen van de wereldwijde datasfeer — elk bestand waar ook bewaard, plus alles wat wordt gemaakt en meteen weggegooid — passeerden enkele jaren later de honderd zettaoctet en blijven met tientallen zettaoctet per jaar stijgen.
Begrijpen wat die cijfers omvatten weegt zwaarder dan de cijfers zelf. Zij tellen kopieën. Eén enkele foto op een telefoon staat ook in de veiligheidskopie van die telefoon, op twee servers in het rekencentrum van een wolkleverancier, in een tussenopslaglaag en mogelijk in een trainingsverzameling voor machinaal leren. Bewaarde octetten tellen in plaats van afzonderlijke werken blaast het totaal op met een grote factor die niemand ooit nauwkeurig heeft gemeten.
De samenstelling van het totaal wordt beheerst door dingen waar niemand naar kijkt. Bewakings- en beveiligingsbeelden, grotendeels binnen weken overschreven, vormen de grootste afzonderlijke categorie. Gegevens van voelers en meetwaarden uit industriële apparatuur, voertuigen en gebouwen komen daarna. Door mensen geschreven materiaal, van welke aard ook, is een minderheid, en tekst is daarbinnen een afrondingsfout.
De fabricage stelt een harde grens aan het totaal. Alle opslagfabrieken ter wereld samen brengen enkele honderden exaoctet aan nieuwe ruimte per jaar voort, wat een fractie van één zettaoctet is, zodat het merendeel van de gemaakte gegevens helemaal niet wordt bewaard. Zij worden verwerkt naarmate zij binnenkomen en weggegooid, en dit is een bewuste ontwerpkeuze en geen mislukking.
Ter grootteorde: één zettaoctet zou ongeveer acht miljard grote consumentenschijven zijn, dus ruwweg één voor iedere mens op aarde. Plat opgestapeld zouden zoveel schijven een zuil vormen die ver voorbij de maan reikt. De eenheid beschrijft een hoeveelheid die alleen bestaat als som over de industrie van een hele planeet.
Eén zettaoctet is gelijk aan 1000 exaoctet, 1 000 000 000 000 gigaoctet, 8 zettabit of ongeveer 0,8470 zebioctet.