| Referentie | Voet (ft) | Millimeters (mm) |
|---|---|---|
| A sheet of A4 paper (long side) | 0.974409 ft | 297 mm |
| Average adult human height | 5.57743 ft | 1700 mm |
| A football pitch (length) | 344.488 ft | 105000 mm |
| A marathon | 138435 ft | 42195000 mm |
| Height of Mount Everest | 29032.2 ft | 8849000 mm |
De voet is een lengte-eenheid gelijk aan precies 0,3048 meter, oftewel twaalf inch. Het symbool is ft, hoewel in technisch tekenwerk een enkele prime wordt gebruikt en informeel een rechte apostrof.
Eenheden gebaseerd op de menselijke voet komen in de hele oudheid voor, en hun lengten liepen sterk uiteen. De Romeinse pes mat ongeveer 296 millimeter en werd verdeeld in twaalf unciae, een indeling die het Engels rechtstreeks heeft overgenomen. Middeleeuws Europa kende tientallen plaatselijke voetmaten, en een koopman die enkele grenzen overstak kon er meerdere tegenkomen. De Engelse voet werd stapsgewijs gestandaardiseerd, maar de precieze moderne waarde dateert pas van de Internationale Yard- en Pondovereenkomst van 1959.
De luchtvaart is het belangrijkste internationale domein waar de voet voortleeft. De vlieghoogte van vliegtuigen wordt vrijwel overal in voeten gemeld, en vliegniveaus worden in honderdtallen voeten uitgedrukt, zodat FL350 35.000 voet betekent. Rusland en China gebruikten van oudsher meters, en de overstap van China naar voeten voor de meeste vliegniveaus in 2011 nam een reëel veiligheidsrisico weg op de grens van aangrenzende luchtruimen. Normen voor verticale separatie zijn in voeten vastgelegd, en de verlaagde verticale separatieminima staan boven 29.000 voet 1000 voet tussen vliegtuigen toe.
De bouw in de Verenigde Staten werkt van begin tot eind in voeten en inches, en hout, plafondhoogten en kamerafmetingen volgen datzelfde. Omroep en film houden de voet aan voor de scherpstelschalen van lenzen en voor het meten van filmmateriaal. De duikdiepte wordt in de Amerikaanse praktijk in voeten gegeven en elders in meters, een verschil dat duikcomputers opvangen door beide aan te bieden.
De praktische kracht van de voet ligt in twaalf als deler. Dat getal is deelbaar door twee, drie, vier en zes, wat past bij timmerwerk en uitzetwerk waar derden en vierden veel voorkomen. Een decimale eenheid is alleen netjes deelbaar door twee en vijf.
Water en hout houden twee van haar afleidingen in leven. De vadem, zes voet, mat de waterdiepte zolang het dieplood met de hand werd geworpen, en oude zeekaarten zijn nog in vadems gemerkt, zelfs waar nieuwe meters gebruiken. De boardfoot, een volume van één vierkante voet bij één duim dikte, blijft de handelseenheid voor gezaagd hout in Noord-Amerika, dus een houthandel noteert prijzen per duizend boardfoot. Beide tonen een algemene gewoonte van het Angelsaksische stelsel: in plaats van voorvoegsels toe te voegen noemt het elke nieuwe grootheid naar het werk dat zij doet, wat de eenheden gedenkwaardig maakt voor wie ze gebruikt en ondoorgrondelijk voor ieder ander.
Eén voet is precies gelijk aan 12 inch, 0,3048 meter of 30,48 centimeter.
De millimeter is een duizendste meter en wordt geschreven als mm. Het is de kleinste streep op de meeste linialen en rolmaten, waarmee hij de praktische ondergrens vormt van het alledaagse meten in landen met het metrieke stelsel.
De technische tekening heeft zich vrijwel overal op de millimeter vastgelegd. Werktuigbouwkundige tekeningen geven maten standaard in millimeters, meestal zonder de eenheid er zelfs bij te schrijven, omdat de afspraak bekend wordt verondersteld. Zo vermijdt men de komma’s die centimeters zouden meebrengen en de grote getallen die micrometers zouden vergen. Een onderdeel van 45,5 mm leest gemakkelijker en wordt minder snel verkeerd begrepen dan een van 4,55 cm of 45500 µm.
De meteorologie gebruikt de millimeter voor neerslag. Een waarde van 25 mm betekent dat de gevallen regen 25 millimeter hoog zou staan op een vlak oppervlak zonder afvoer, wat overeenkomt met 25 liter per vierkante meter. Sneeuw wordt meestal als hoogte in centimeters gegeven en apart als wateropbrengst in millimeters.
De geneeskunde gebruikt de eenheid voor tumorafmetingen, wondmetingen en de grootte van anatomische structuren op beeldvorming. Brilrecepten vermelden de pupilafstand in millimeters. De bloeddruk houdt de oudere eenheid millimeter kwik aan, waarvan de naam de hoogte van een kwikkolom bewaart.
Papier, plaatstaal en glas worden opgegeven met hun dikte in millimeters. Een vel kantoorpapier is ongeveer 0,1 mm dik. Vensterglas in woningen is meestal 4 mm. Kalibers van wapens en munitie worden vaak in millimeters vermeld, zoals 9 mm.
Ook bevestigingsmaten volgen de eenheid nauwgezet. Metrische bouten en schroeven worden aangeduid met hun nominale diameter in millimeters, dus een M8-bout heeft schroefdraad van acht millimeter. Sleutel- en dopmaten zijn op dezelfde manier gemerkt, gemeten over de platte zijden van de kop. Daarom bevat een metrische gereedschapsset een ononderbroken reeks maten in plaats van de inchbreuken van een Britse set.
De geneeskunde meet er evengoed druk mee als afstand. De bloeddruk wordt in millimeter kwik gemeld, de hoogte van een kwikkolom die de druk zou dragen, dus een gezonde waarde van 120 over 80 verwijst naar twee lengten en niet rechtstreeks naar enige kracht. De afspraak komt van de kwikmanometer en heeft elk instrument overleefd dat haar verving, want de getallen zijn elke nu levende clinicus vertrouwd. Dezelfde eenheid meet de oogboldruk, de centrale veneuze druk en de partiële drukken van de bloedgassen, en in vacuümwerk verschijnt zij als de torr, wat één millimeter kwik onder een andere naam is.
Eén millimeter is gelijk aan 1000 micrometer, 0,1 centimeter of 0,001 meter. Dat is ruwweg 0,03937 inch, zodat 25,4 millimeter precies één inch is.