| Megahertz (MHz) | Millihertz (mHz) |
|---|---|
| 1 Megahertz | 1000000000 mHz |
| 2 Megahertz | 2000000000 mHz |
| 3 Megahertz | 3000000000 mHz |
| 4 Megahertz | 4000000000 mHz |
| 5 Megahertz | 5000000000 mHz |
| 10 Megahertz | 10000000000 mHz |
| 20 Megahertz | 20000000000 mHz |
| 25 Megahertz | 25000000000 mHz |
| 50 Megahertz | 50000000000 mHz |
| 100 Megahertz | 100000000000 mHz |
| Referentie | Megahertz (MHz) | Millihertz (mHz) |
|---|---|---|
| European mains electricity | 0.00005 MHz | 50000 mHz |
| Concert pitch A above middle C | 0.00044 MHz | 440000 mHz |
| An FM radio station | 100 MHz | 1 × 1011 mHz |
| A Wi-Fi band | 2400 MHz | 2.4 × 1012 mHz |
| A desktop processor clock | 3000 MHz | 3 × 1012 mHz |
De megahertz is een frequentie-eenheid gelijk aan een miljoen hertz. Het symbool is MHz. Zij bestrijkt het deel van het radiospectrum dat het grootste deel van de omroep en van de communicatie over korte afstand draagt, en zij was twee decennia lang de eenheid waarin de snelheid van computers werd gemeten.
De FM-radio beslaat vrijwel overal 87,5 tot 108 megahertz, een band die na de Tweede Wereldoorlog werd gekozen omdat hij hoog genoeg lag voor de brede kanalen die frequentiemodulatie vraagt en laag genoeg om zenders en ontvangers goedkoop te bouwen. De aardse televisie nam de naburige banden, en de overgang van analoge naar digitale uitzending maakte grote delen ervan vrij voor mobiele telefonie.
De luchtvaartradio ligt net boven de FM-radio, van 118 tot 137 megahertz, en gebruikt amplitudemodulatie in plaats van de helderdere frequentiemodulatie. De keuze is opzettelijk: wanneer twee luchtvaartuigen tegelijk zenden geeft amplitudemodulatie een hoorbaar zweeftoongefluit dat iedereen op de overlapping wijst, terwijl frequentiemodulatie eenvoudig het sterkere signaal zou pakken en het zwakkere geruisloos zou verliezen.
Computerprocessors werden van eind jaren zeventig tot omstreeks 2000 in megahertz aangeduid. De oorspronkelijke IBM PC liep op 4,77 megahertz, en de megahertzrace die volgde eindigde toen de kloksnelheden vanwege de warmte bij bijna vier gigahertz bleven steken, waarna fabrikanten om het aantal kernen streden. Geheugenbussnelheden en beeldschermtimings worden nog vaak in megahertz opgegeven.
Medische echografie werkt tussen ongeveer 2 en 18 megahertz. Hogere frequenties geven fijnere resolutie maar dringen minder diep door, zodat een buikonderzoek een lagere frequentie gebruikt dan het onderzoek van een oppervlakkige structuur, en de bediener kiest de transducer daarnaar.
Radiofrequentie-identificatie, garagedeurafstandsbedieningen, draadloze microfoons, marifonie en amateurradio wonen alle in dit bereik. Evenzo de harmonischen waardoor slecht afgeschermde elektronica elkaar stoort, en daarom richt de wettelijke beproeving zich op emissies in de tientallen en honderdtallen megahertz.
De mobiele telefonie heeft de eenheid tot een geldkwestie gemaakt. Spectrum wordt geveild in blokken die in megahertz worden gemeten, en overheden hebben tientallen miljarden opgehaald met de banden bij 700, 800, 900, 1800 en 2600 megahertz. De natuurkunde bepaalt de waarde van elk: lagere frequenties reiken verder en dringen beter door gebouwen, dus de banden 700 en 800 dekken het platteland goedkoop, terwijl de hogere meer gegevens over kortere afstanden dragen en bij steden passen. De dekkingskaart van een aanbieder en zijn datasnelheden volgen dus uit welke megahertz hij wist te kopen, waarom deze veilingen even nauwlettend worden gevolgd als elke andere verkoop van staatsbezit.
Eén megahertz is gelijk aan een miljoen hertz, 1000 kilohertz of 0,001 gigahertz.
De millihertz is een frequentie-eenheid gelijk aan een duizendste hertz. Het symbool is mHz. Eén millihertz is één cyclus per duizend seconden, iets minder dan zeventien minuten, zodat de eenheid verschijnselen beschrijft die zich traag genoeg herhalen om ernaar te kijken.
De kleine m doet ertoe. Eén millihertz is een miljoen maal kleiner dan één megahertz, en de twee worden alleen onderscheiden door de kapitalisatie van de eerste letter. Dit is een van de weinige plaatsen in het SI waar een typefout een grootheid met zes ordes van grootte verandert, en het is een terugkerende bron van verwarring in documenten die hun hoofdletters kwijtraken.
De seismologie is het natuurlijke thuis van de eenheid. Een zware aardbeving laat de hele aarde klinken als een klok, en deze eigentrillingen hebben perioden van minuten tot ongeveer een uur, wat hen tussen ruwweg 0,3 en 5 millihertz plaatst. De laagste trillingsvorm, waarbij de planeet zich als bol beurtelings uitzet en samentrekt, heeft een periode van bijna twintig minuten. Het meten van deze frequenties was de weg waarlangs de diepe opbouw van de aarde in kaart werd gebracht vóór de seismische tomografie bestond.
De zon trilt in hetzelfde bereik. De helioseismologie bestudeert drukgolven die in het zonne-inwendige gevangen zitten en waarvan het sterkste signaal een vijfminutentrilling bij ongeveer 3,3 millihertz is. Het volgen van miljoenen van deze trillingsvormen onthult de inwendige rotatie van de zon en de diepte van haar convectiezone, gegevens die geen enkele telescoop verkrijgt door naar het oppervlak te kijken.
De oceaangetijden liggen zelfs daar nog ver onder. Het voornaamste halfdaagse maansgetij herhaalt zich elke twaalf uur en vijfentwintig minuten, ongeveer 0,022 millihertz, en de hele familie getijcomponenten waaruit getijtafels zijn opgebouwd beslaat het bereik onder een tiende millihertz.
De techniek ontmoet de eenheid in het zwaaien van hoge gebouwen en lange bruggen, waarvan de grondtrillingen tussen ongeveer 100 en 500 millihertz vallen, en in de trage regelkringen van verwarming en chemische installaties, waar een proces vele minuten kan doen over het beantwoorden van een wijziging.
Eén millihertz is gelijk aan 0,001 hertz, één cyclus per 1000 seconden of 1000 microhertz.