| Millimeters (mm) | Nanometers (nm) |
|---|---|
| 1 Millimeter | 1000000 nm |
| 2 Millimeters | 2000000 nm |
| 3 Millimeters | 3000000 nm |
| 4 Millimeters | 4000000 nm |
| 5 Millimeters | 5000000 nm |
| 10 Millimeters | 10000000 nm |
| 20 Millimeters | 20000000 nm |
| 25 Millimeters | 25000000 nm |
| 50 Millimeters | 50000000 nm |
| 100 Millimeters | 100000000 nm |
| Referentie | Millimeters (mm) | Nanometers (nm) |
|---|---|---|
| A sheet of A4 paper (long side) | 297 mm | 297000000 nm |
| Average adult human height | 1700 mm | 1.7 × 109 nm |
| A football pitch (length) | 105000 mm | 1.05 × 1011 nm |
| A marathon | 42195000 mm | 4.2195 × 1013 nm |
| Height of Mount Everest | 8849000 mm | 8.849 × 1012 nm |
De millimeter is een duizendste meter en wordt geschreven als mm. Het is de kleinste streep op de meeste linialen en rolmaten, waarmee hij de praktische ondergrens vormt van het alledaagse meten in landen met het metrieke stelsel.
De technische tekening heeft zich vrijwel overal op de millimeter vastgelegd. Werktuigbouwkundige tekeningen geven maten standaard in millimeters, meestal zonder de eenheid er zelfs bij te schrijven, omdat de afspraak bekend wordt verondersteld. Zo vermijdt men de komma’s die centimeters zouden meebrengen en de grote getallen die micrometers zouden vergen. Een onderdeel van 45,5 mm leest gemakkelijker en wordt minder snel verkeerd begrepen dan een van 4,55 cm of 45500 µm.
De meteorologie gebruikt de millimeter voor neerslag. Een waarde van 25 mm betekent dat de gevallen regen 25 millimeter hoog zou staan op een vlak oppervlak zonder afvoer, wat overeenkomt met 25 liter per vierkante meter. Sneeuw wordt meestal als hoogte in centimeters gegeven en apart als wateropbrengst in millimeters.
De geneeskunde gebruikt de eenheid voor tumorafmetingen, wondmetingen en de grootte van anatomische structuren op beeldvorming. Brilrecepten vermelden de pupilafstand in millimeters. De bloeddruk houdt de oudere eenheid millimeter kwik aan, waarvan de naam de hoogte van een kwikkolom bewaart.
Papier, plaatstaal en glas worden opgegeven met hun dikte in millimeters. Een vel kantoorpapier is ongeveer 0,1 mm dik. Vensterglas in woningen is meestal 4 mm. Kalibers van wapens en munitie worden vaak in millimeters vermeld, zoals 9 mm.
Ook bevestigingsmaten volgen de eenheid nauwgezet. Metrische bouten en schroeven worden aangeduid met hun nominale diameter in millimeters, dus een M8-bout heeft schroefdraad van acht millimeter. Sleutel- en dopmaten zijn op dezelfde manier gemerkt, gemeten over de platte zijden van de kop. Daarom bevat een metrische gereedschapsset een ononderbroken reeks maten in plaats van de inchbreuken van een Britse set.
De geneeskunde meet er evengoed druk mee als afstand. De bloeddruk wordt in millimeter kwik gemeld, de hoogte van een kwikkolom die de druk zou dragen, dus een gezonde waarde van 120 over 80 verwijst naar twee lengten en niet rechtstreeks naar enige kracht. De afspraak komt van de kwikmanometer en heeft elk instrument overleefd dat haar verving, want de getallen zijn elke nu levende clinicus vertrouwd. Dezelfde eenheid meet de oogboldruk, de centrale veneuze druk en de partiële drukken van de bloedgassen, en in vacuümwerk verschijnt zij als de torr, wat één millimeter kwik onder een andere naam is.
Eén millimeter is gelijk aan 1000 micrometer, 0,1 centimeter of 0,001 meter. Dat is ruwweg 0,03937 inch, zodat 25,4 millimeter precies één inch is.
De nanometer is een miljardste meter. Hij ontstaat door het SI-voorvoegsel nano, dat 10-9 betekent, voor de meter te zetten, en wordt geschreven als nm. Het voorvoegsel komt van het Griekse nanos, dat dwerg betekent.
Dit is de schaal waarop de moderne optica en elektronica werken. Zichtbaar licht loopt van ongeveer 380 nm aan de violette kant tot 750 nm aan de rode, waardoor de nanometer de standaardeenheid is om kleur natuurkundig te beschrijven. Een laserpen die op 532 nm uitzendt is groen; een van 650 nm is rood. Ultraviolet licht ligt onder 380 nm en infrarood boven 750 nm.
De biologie gebruikt de eenheid voortdurend. De dubbele helix van DNA is ongeveer 2 nm breed. Een gangbaar virus meet tussen 20 en 300 nm. Celmembranen zijn zo’n 7 nm dik. Deze afmetingen liggen onder het oplossend vermogen van gewone lichtmicroscopen, dat door de golflengte van het licht zelf beperkt is tot ongeveer 200 nm.
De halfgeleiderproductie maakte de nanometer ook buiten de wetenschap bekend. Procesknopen kregen namen als 90 nm, 45 nm, 14 nm, 5 nm en kleiner. Het getal komt niet langer overeen met één meetbaar kenmerk op de chip; het is eerder een marketingaanduiding dan een fysieke maat geworden, al meten de onderliggende structuren werkelijk nanometers. De gate van een moderne transistor is enkele tientallen atomen breed.
De nanotechnologie ontleent haar naam aan de eenheid en beslaat volgens afspraak structuren tussen 1 en 100 nm. Materialen gedragen zich in dit bereik vaak anders, omdat oppervlakte-effecten zwaarder gaan wegen dan de eigenschappen van het materiaal als geheel.
Meten op deze schaal vergt instrumenten die niet op zichtbaar licht steunen. Elektronenmicroscopen lossen details onder één nanometer op met elektronen, waarvan de effectieve golflengte veel korter is dan die van licht. Atoomkrachtmicroscopen werken weer anders: ze slepen een scherpe punt over het oppervlak en registreren de doorbuiging ervan. Beide waren onmisbaar voor de ontwikkeling van de nanotechnologie, want een vakgebied komt niet ver zolang zijn onderwerp onzichtbaar blijft.
Eén nanometer is gelijk aan 10 ångström, 1000 picometer of 0,001 micrometer. Een vel papier is ruwweg 100.000 nm dik.