| Referentie | Dagen (d) | Milliseconden (ms) |
|---|---|---|
| A blink of an eye | 0.00000115741 d | 100 ms |
| One heartbeat at rest | 0.00000960648 d | 830 ms |
| Half of a football match | 0.03125 d | 2700000 ms |
| A full day | 1 d | 86400000 ms |
De dag is een tijdseenheid gelijk aan 24 uur, of 86 400 seconden. Het symbool is d. Zij is toegelaten voor gebruik naast het SI zonder een SI-eenheid te zijn, en zij is de enige gangbare tijdseenheid die rechtstreeks overeenkomt met een fysische cyclus die mensen zonder instrumenten kunnen waarnemen.
Er is meer dan één soort dag, en het verschil doet ertoe in de sterrenkunde. De zonnedag is de tijd tussen twee opeenvolgende middagen, wanneer de zon terugkeert naar dezelfde plaats aan de hemel. De sterrendag is de tijd die de aarde nodig heeft voor één omwenteling ten opzichte van de verre sterren, en hij is ongeveer drie minuten en zesenvijftig seconden korter. Het verschil bestaat omdat de aarde tegelijk langs haar baan voortgaat en dus iets meer dan een volledige omwenteling moet draaien om de zon weer op dezelfde hoogte te brengen.
Ook de zonnedag is niet constant. De aardbaan is elliptisch en de as staat scheef, zodat het interval tussen de middagen door het jaar heen tot ongeveer dertig seconden naar beide kanten wisselt. De gemiddelde zonnedag effent dat uit, en de tijdvereffening beschrijft het verschil, en daarom kan een zonnewijzer naargelang het seizoen een kwartier voor- of achterlopen op een klok.
De burgerlijke dag van precies 86 400 seconden is een afspraak en geen meting. De aardrotatie vertraagt geleidelijk door getijdenwrijving met de maan, in een tempo dat de dag met ruwweg twee milliseconden per eeuw verlengt, en zij wisselt bovendien onregelmatig met bewegingen in de atmosfeer en de kern. Sinds 1972 worden schrikkelseconden ingelast om de kloktijd binnen één seconde van de zonnetijd te houden, een praktijk die volgens besluit uiterlijk in 2035 eindigt ten gunste van een grotere toegestane afwijking.
Voorbij de tijdrekening ordent de eenheid alles wat periodiek is in het gewone leven: arbeids- en huurcontracten, renteberekening, doseringsschema's van geneesmiddelen, weerstatistiek, schattingen van verzending en levering, en het hele apparaat van de kalenders. De biologie heeft haar eigen versie in het circadiaan ritme, een inwendige cyclus van bijna precies vierentwintig uur die ook zonder aanwijzingen van daglicht doorloopt.
De sterrenkunde gebruikt het Juliaanse dagnummer, een ononderbroken telling van dagen vanaf een vast tijdstip in het jaar 4713 vóór onze jaartelling, juist omdat kalenders onregelmatig zijn en met een eenvoudige doorlopende som gemakkelijker te rekenen valt.
Eén dag is gelijk aan 24 uur, 1440 minuten of 86 400 seconden.
De milliseconde is een tijdseenheid gelijk aan een duizendste seconde. Het symbool is ms. Het is het kortste tijdsbestek dat mensen bij naam tegenkomen in het dagelijks leven, vooral omdat de informatica en de netwerken er een huishoudelijke maat van hebben gemaakt.
Het is de menselijke waarneming die de schaal bepaalt die de eenheid interessant maakt. Het oog versmelt afzonderlijke beelden tot beweging ergens rond veertig milliseconden afstand, en daarom werkt film met vierentwintig beelden per seconde. Het oor is veel minder inschikkelijk: een vertraging van meer dan ongeveer tien milliseconden tussen de handeling van een muzikant en het geluid dat die hoort, volstaat om het spel te verstoren, en de stereorichting wordt beoordeeld uit aankomstverschillen tussen de oren die ver onder één milliseconde liggen.
Netwerkvertraging wordt in milliseconden opgegeven en is het getal dat bepaalt of een verbinding kwiek aanvoelt. Licht legt in glasvezel ongeveer driehonderd kilometer per milliseconde af, zodat intercontinentale heen-en-terugtijden een onwrikbare bodem hebben: Londen naar New York komt niet onder ruwweg zestig milliseconden, hoeveel er ook aan apparatuur wordt uitgegeven. Competitief onlinespel, financiële handel en videobellen worden alle door die grens gevormd.
De reactietijd wordt in dezelfde eenheid gemeten. Een getrainde sprinter reageert op het startschot in ongeveer 150 milliseconden, en het atletiekreglement behandelt alles onder 100 milliseconden als valse start, op grond dat geen mens sneller kan reageren. Eenvoudige visuele reactietijden in een laboratorium vallen doorgaans tussen 200 en 250 milliseconden.
De informatica gebruikt milliseconden als natuurlijke eenheid voor alles wat met opslag of menselijke bediening te maken heeft. Een mechanische harde schijf zoekt in enkele milliseconden terwijl een halfgeleiderschijf in een fractie daarvan antwoordt, een verschil van twee grootteordes dat het grootste deel verklaart van de verandering in hoe computers aanvoelen in de laatste twee decennia. Tijdstempels in de meeste programmeeromgevingen tellen milliseconden sinds het begin van 1970.
De fotografie leent haar voor sluitertijden, waar een duizendste seconde een gangbare instelling is om beweging te bevriezen, en de fysiologie gebruikt haar voor de duur van een zenuwimpuls, die één tot twee milliseconden duurt.
Eén milliseconde is gelijk aan 0,001 seconden, 1000 microseconden of een 3 600 000ste uur.