| Milliliters (mL) | Nanoliters (nL) |
|---|---|
| 1 Milliliter | 1000000 nL |
| 2 Milliliters | 2000000 nL |
| 3 Milliliters | 3000000 nL |
| 4 Milliliters | 4000000 nL |
| 5 Milliliters | 5000000 nL |
| 10 Milliliters | 10000000 nL |
| 20 Milliliters | 20000000 nL |
| 25 Milliliters | 25000000 nL |
| 50 Milliliters | 50000000 nL |
| 100 Milliliters | 100000000 nL |
| Referentie | Milliliters (mL) | Nanoliters (nL) |
|---|---|---|
| A teaspoon | 5 mL | 5000000 nL |
| A can of soft drink | 330 mL | 330000000 nL |
| A wine bottle | 750 mL | 750000000 nL |
| A bathtub | 150000 mL | 1.5 × 1011 nL |
| An Olympic swimming pool | 2.5 × 109 mL | 2.5 × 1015 nL |
De milliliter is een inhoudsmaat gelijk aan een duizendste liter, geschreven mL of ml. Hij is precies één kubieke centimeter. Hij is de werkeenheid van de geneeskunde, de keuken, de cosmetica en het laboratorium, en hij is de kleinste inhoud die de meeste mensen in de loop van een dag met opzet afmeten.
De geneeskunde steunt er zwaarder op dan op enige andere inhoudsmaat. Drankjes worden in milliliters gedoseerd, spuiten zijn erin verdeeld, infusen worden voorgeschreven als zoveel milliliter per uur, en uitslagen van bloedonderzoek worden per milliliter of per deciliter gegeven. De nauwkeurigheid telt: een doseerfout van een factor tien in een kinderrecept is in deze eenheid het verschil van één decimaal.
Daarom is de huishoudlepel uit de medische aanwijzingen verdreven. Een theelepel geldt nominaal als vijf milliliter, maar echte lepels lopen van twee tot negen, en daarom worden vloeibare geneesmiddelen tegenwoordig geleverd met een doseerhulpje met millilitermarkering. Toezichthouders in verscheidene landen eisen die markering juist omdat zij een dubbelzinnigheid wegneemt die lepels niet kunnen wegnemen.
Het koken buiten de Verenigde Staten draait erop. Europese en Aziatische recepten geven vloeistoffen in milliliters en liters in plaats van in kopjes, wat nauwkeuriger is omdat een kopje het volume via een niet genormeerd vat meet en een milliliter niet. Schenkmaten voor wijn en gedistilleerd, de omvang van een espresso en de inhoud van een zuigfles worden alle in milliliters vastgelegd.
Eén handige gelijkheid helpt in de keuken en het laboratorium evenzeer. Eén milliliter water heeft een massa van één gram, zodat een recept of een voorschrift bij waterachtige vloeistoffen zonder wezenlijke fout tussen massa en volume kan wisselen. De cosmetica gebruikt dezelfde eenheid van begin tot eind, van het monster van vijf milliliter tot de fles van vijfhonderd.
Tegenover Amerikaanse en Britse maten rekent hij onhandig om, en die twee verschillen bovendien onderling. Eén milliliter is 0,0338 Amerikaanse vloeibare ons maar 0,0352 Britse vloeibare ons, zodat een vloeibare ons in Groot-Brittannië ongeveer vier procent groter is dan in Amerika, en elke drank- of geneesmiddelinhoud die ertussen wordt omgerekend moet vermelden welk stelsel bedoeld was.
Eén milliliter is gelijk aan 1 kubieke centimeter, 0,001 liter, ongeveer 0,0338 Amerikaanse vloeibare ons of ongeveer 0,0352 Britse vloeibare ons.
De nanoliter is een inhoudsmaat gelijk aan een miljardste liter, geschreven nL. Hij is een duizendste microliter, en een nanoliter water heeft een massa van één microgram. Het is de schaal waarop het omgaan met vloeistof ophoudt een zaak van pipetten te zijn en een zaak wordt van vervaardigde kanalen, gedrukte druppels en akoestische pulsen.
De microfluïdica is hier gebouwd. Een laboratorium op een chip voert monsters door kanalen van enkele tientallen micrometers breed, zodat het volume in één segment in nanoliters wordt gemeten en een hele analyse minder dan een microliter kan verbruiken. Werken op deze schaal verandert de natuurkunde evenzeer als de hoeveelheid: de oppervlaktespanning overheerst de zwaartekracht, stromingen blijven ordelijk in plaats van turbulent, en mengen moet worden ontworpen in plaats van verondersteld.
De digitale polymerasekettingreactie laat zien wat de schaal oplevert. Een monster wordt verdeeld in ongeveer twintigduizend druppels van ruwweg één nanoliter elk, elke druppel wordt afzonderlijk vermeerderd, en het aantal dat positief uitvalt geeft een absolute telling van doelmoleculen in plaats van een betrekkelijke meting. Eén microliter in duizenden telbare kamertjes verdelen kan alleen omdat een nanoliter klein genoeg is om ofwel één doelmolecuul ofwel geen te bevatten.
Geneesmiddelenonderzoek verplaatst vloeistof zonder haar aan te raken. Akoestische doseerders gebruiken een gebundelde geluidspuls om druppels van tweeënhalve nanoliter uit een open putje te stoten, zonder tip en dus zonder overdracht en zonder kunststofafval. Een screeningplaat met vijftienhonderd putjes kan bij dit volume in enkele minuten met verschillende verbindingen worden gevuld.
Drukken en spotten werken in dezelfde orde. Eén punt op een microarray bevat tussen een halve nanoliter en vijf, een inkjetdruppel is enkele picoliter zodat een nanoliter enkele honderden druppels is, en platforms voor eencellige analyse sluiten afzonderlijke cellen in druppels van deze grootte in, omdat een zoogdiercel maar enkele picoliter beslaat.
Nanoliters betrouwbaar hanteren is grotendeels een strijd tegen de verdamping. Een druppel van één nanoliter die aan lucht wordt blootgesteld, kan in seconden een meetbaar deel van zichzelf verliezen, zodat toestellen op deze schaal onder olie, in gesloten kanalen of in kasten met geregelde vochtigheid werken, en die dwang vormt de instrumenten sterker dan het doseren zelf.
Eén nanoliter is gelijk aan 0,001 microliter, 0,000001 milliliter, 0,001 kubieke millimeter of 1 000 000 kubieke micrometer.