| Referentie | Gills (gi) | Pints (pt) |
|---|---|---|
| A teaspoon | 0.0351951 gi | 0.00879877 pt |
| A can of soft drink | 2.32288 gi | 0.580719 pt |
| A wine bottle | 5.27926 gi | 1.31982 pt |
| A bathtub | 1055.85 gi | 263.963 pt |
| An Olympic swimming pool | 17597540 gi | 4399385 pt |
De gill is een inhoudsmaat gelijk aan een kwart Britse pint, of precies 142,0653125 milliliter. Het symbool is gi. Het zijn vijf Britse vloeibare ons, en zij staat tussen de vloeibare ons en de pint in de oude Britse vloeistofketen. De naam wordt in het Engels met een zachte g uitgesproken, zodat hij klinkt als de voornaam Jill, wat de meesten verrast die hem alleen in druk tegenkomen.
Het grootste deel van de twintigste eeuw regeerde zij de Britse kroeg. Gedistilleerd werd in breukdelen van een gill geschonken, en het breukdeel wisselde per landsdeel: een zesde gill in Engeland en Wales, een vijfde in Schotland en een kwart in Noord-Ierland. Wie hetzelfde glas in drie steden bestelde, kreeg dus drie verschillende hoeveelheden, alle wettelijk juist en alle met dezelfde woorden aangeduid.
Dat stelsel eindigde in 1995, toen het Verenigd Koninkrijk de gillbreuken verving door metrieke maten van 25 of 35 milliliter, waarbij elke zaak er één koos en aankondigde welke. De verandering was minder ingrijpend dan zij leek, want een vijfde gill is 28,4 milliliter en een kwart 35,5, zodat de nieuwe maten dicht bij de oude landden en de glazen nauwelijks van omvang veranderden.
De keuken hield haar langer vast dan de wet. Britse en Ierse recepten van vóór de jaren zeventig vragen om een gill room, bouillon of melk, en de hoeveelheid is een kwart pint, dus 142 milliliter. Wie uit een geërfd receptenboek kookt, komt het woord geregeld tegen, en de omrekening is een van de weinige die het waard is op het schutblad te schrijven.
De Amerikaanse gill is opnieuw een andere grootheid. Zij is een kwart Amerikaanse vloeibare pint, dus vier Amerikaanse vloeibare ons of 118,3 milliliter, ongeveer een zesde kleiner dan de Britse. Zij verschijnt in oude Amerikaanse recepten en in menig barhandboek, en dezelfde voorzichtigheid geldt als bij de pint: de naam zegt niets over welk stelsel bedoeld is.
Vandaag leeft de gill voort in streektaal, in historisch schrijven en in de beschrijvingen van glaswerk dat voor tijdgetrouw gebruik wordt verkocht. Het is een van de duidelijkste gevallen van een eenheid die haar eigen functie overleeft, in leven gehouden door kookboeken en door de herinnering aan hoe een glas ooit werd geschonken.
Eén Britse gill is gelijk aan 142,065 milliliter, 5 Britse vloeibare ons, 0,25 Britse pint of ongeveer 1,201 Amerikaanse gill.
De pint in het Britse stelsel is een inhoudsmaat gelijk aan precies 568,26125 milliliter. Het symbool is pt. Het zijn twintig Britse vloeibare ons, een achtste Britse gallon en een halve Britse quart. Het is de enige Britse eenheid die de meeste mensen in Groot-Brittannië en Ierland nog elke week gebruiken, en zij overleeft omdat zij de wettelijke maat voor bier van de tap is.
Die wettelijke stand is nauwkeurig bepaald. Bier en cider van de tap mogen in het Verenigd Koninkrijk alleen in derde pints, halve pints en veelvouden van een halve pint worden verkocht, en het glas zelf moet een keurmerk dragen dat bevestigt dat het de vermelde maat bevat. Wie te weinig schenkt kan worden vervolgd, zodat de pint een van de weinige alledaagse eenheden is waarvan de juistheid werkelijk wordt gehandhaafd.
De melk houdt het tweede steunpunt. Melk die in statiegeldflessen van glas wordt verkocht, mag nog in pints worden gemeten, en daarom worden bezorgingen aan de deur per pint besteld terwijl de pakken in de supermarkt liters dragen. Die tweedeling toont goed hoe de metrisering in Groot-Brittannië verliep: zij veranderde de winkels en liet de gebruiken met rust.
De Amerikaanse pint is een andere grootheid en het verschil is groot. Een Amerikaanse vloeibare pint is 473 milliliter tegen 568 voor de Britse, zodat de Britse pint ongeveer een vijfde groter is, en wie in New York een pint bestelt krijgt merkbaar minder dan in Dublin. Het Amerikaanse geheugenzinnetje dat een pint overal ter wereld een pond is, geldt alleen voor de Amerikaanse pint; een Britse pint water weegt een pond en een kwart.
Die gewichtsverhouding was ooit de omschrijving zelf. Het Britse stelsel werd zo gebouwd dat een gallon water tien pond woog, waardoor een pint precies een pond en een kwart weegt, en het oudere Britse rijmpje zegt dat onomwonden. Sinds 1985 wordt de pint in plaats daarvan uit de metriek vastgelegde gallon afgeleid, maar het verband houdt nog dicht genoeg stand om als controle te dienen.
Onder de pint loopt de Britse keten door naar de gill van een kwart pint en naar de vloeibare ons van een twintigste. Erboven komen de quart en de gallon. Geen van die stappen is decimaal, en daarom is de pint vandaag de enige overlevende: zij is de ene schakel van de keten die mensen rechtstreeks in de hand houden, en de rest van het rekenwerk is stilletjes naar liters verhuisd.
Eén Britse pint is gelijk aan 568,26125 milliliter, 20 Britse vloeibare ons, 0,125 Britse gallon of ongeveer 1,201 Amerikaanse vloeibare pint.