| Seconden (s) | Centiseconden (cs) |
|---|---|
| 1 Seconde | 100 cs |
| 2 Seconden | 200 cs |
| 3 Seconden | 300 cs |
| 4 Seconden | 400 cs |
| 5 Seconden | 500 cs |
| 10 Seconden | 1000 cs |
| 20 Seconden | 2000 cs |
| 25 Seconden | 2500 cs |
| 50 Seconden | 5000 cs |
| 100 Seconden | 10000 cs |
| Referentie | Seconden (s) | Centiseconden (cs) |
|---|---|---|
| A blink of an eye | 0.1 s | 10 cs |
| One heartbeat at rest | 0.83 s | 83 cs |
| Half of a football match | 2700 s | 270000 cs |
| A full day | 86400 s | 8640000 cs |
De seconde is de basiseenheid van tijd in het Internationale Stelsel van Eenheden. Het symbool is s. Zij wordt gedefinieerd door de frequentie van de hyperfijnovergang van cesium 133 vast te leggen op precies 9 192 631 770 trillingen per seconde, zodat een seconde de duur van dat aantal trillingen is.
De naam bewaart een verdeling die in de praktijk niet meer bestaat. Middeleeuwse sterrenkundigen deelden het uur in zestig minutae primae, eerste kleine delen, en elk daarvan in zestig minutae secundae, tweede kleine delen. Het Nederlands hield de eerste als minuut en de tweede als seconde, en liet zo het rangtelwoord staan in de naam van een eenheid die vrijwel niemand als rangtelwoord ervaart.
Het grootste deel van de geschiedenis werd de seconde bepaald uit de aardrotatie, als een 86 400ste van een gemiddelde zonnedag. Die definitie bezweek zodra klokken beter werden dan de planeet: de aardrotatie is onregelmatig, vertraagt over eeuwen door getijdenwrijving en schommelt op kortere tijdschalen. De atomaire definitie van 1967 verbrak de band, en daarom worden af en toe schrikkelseconden ingelast om de burgerlijke tijd met de zon in de pas te houden.
Alle andere tijdseenheden rusten nu hierop, en de seconde draagt ook het merendeel van de rest van het SI. De meter wordt gedefinieerd via de lichtsnelheid in meter per seconde, de kilogram via de constante van Planck, die een seconde in haar eenheden draagt, en de ampère via de elementaire lading per seconde. Cesiumfonteinklokken realiseren de eenheid tot enkele delen in tien tot de zestiende, en optische klokken doen het inmiddels nog beter.
Omdat atoomklokken de tijd beter bijhouden dan de planeet, moeten beide worden verzoend. De aardrotatie vertraagt onregelmatig, zodat een etmaal nu één of twee milliseconden langer duurt dan 86 400 atoomseconden, en het verschil stapelt zich op. Sinds 1972 luidt het antwoord schrikkelseconde: een extra seconde ingelast aan het eind van een juni of december, maanden vooraf aangekondigd, wat zevenentwintig maal is gebeurd. Computerstelsels gaan met het herhaalde tijdstempel zo slecht om dat storingen erop zijn teruggevoerd, en in 2022 stemden de metrologische organen van de wereld om de gewoonte vóór 2035 te laten varen en de burgerlijke tijd van de zonnetijd te laten afdrijven.
Eén seconde is gelijk aan 1000 milliseconden, een zestigste minuut of ongeveer 0,000277778 uur.
De centiseconde is een tijdseenheid gelijk aan een honderdste seconde. Het symbool is cs. De naam wordt vrijwel nooit uitgesproken, maar de grootheid die hij aanduidt behoort tot de meest vertrouwde ter wereld, omdat het de resolutie is waarmee de wedstrijdsport haar uitslagen bekendmaakt.
Zwemmen, atletiek, wielrennen, roeien en schaatsen geven hun tijden alle in honderdsten van een seconde. De keuze is niet willekeurig. Elektronische tijdwaarneming kan veel fijnere intervallen onderscheiden, maar de fysische onzekerheden van de wedstrijden zelf maken fijnere cijfers betekenisloos. Bij zwemmen is de toegestane tolerantie op de lengte van een baan zodanig dat twee banen genoeg kunnen verschillen om op de duizendste seconde mee te tellen, en daarom weigert de sport zwemmers onder de honderdste te scheiden en kent zij in plaats daarvan gedeelde medailles toe.
De atletiek komt langs een andere weg tot dezelfde slotsom. Sprinttijden worden intern tot op de duizendste geregistreerd maar tot op de honderdste gepubliceerd, naar boven afgerond zodat geen atleet een snellere tijd krijgt toegeschreven dan die welke gelopen is. De regel houdt in dat een handmatig en een elektronisch geklokt resultaat niet vergelijkbaar zijn, en wereldrecords vereisen volautomatische tijdwaarneming juist omdat het verschil tussen beide meerdere centiseconden bedraagt.
Buiten de sport verschijnt de eenheid meestal vermomd. Video met vijftig beelden per seconde schuift elke twee centiseconden één beeld op, en de waarnemingsdrempel waarbij een vertraging in een interactief systeem als haperen begint aan te voelen ligt rond tien centiseconden. Industriële regelkringen en programmeerbare besturingen draaien vaak met cyclustijden in dit bereik, snel genoeg om machines bij te houden en traag genoeg om rekenkundig goedkoop te blijven.
De naam zelf is ongewoon omdat het SI-voorvoegsel centi zelden voor seconde wordt gezet. Milli en micro zijn veel gangbaarder, en waar een honderdste seconde nodig is zegt men doorgaans precies dat in plaats van naar een naam met voorvoegsel te grijpen.
De fotografie komt de grootheid tegen bij sluitertijden rond de honderdste, ongeveer de langste die een vaste hand met een standaardobjectief kan houden zonder zichtbare onscherpte.
Eén centiseconde is gelijk aan 0,01 seconden, 10 milliseconden of 10 000 microseconden.