| Referentie | Dagen (d) | Centiseconden (cs) |
|---|---|---|
| A blink of an eye | 0.00000115741 d | 10 cs |
| One heartbeat at rest | 0.00000960648 d | 83 cs |
| Half of a football match | 0.03125 d | 270000 cs |
| A full day | 1 d | 8640000 cs |
De dag is een tijdseenheid gelijk aan 24 uur, of 86 400 seconden. Het symbool is d. Zij is toegelaten voor gebruik naast het SI zonder een SI-eenheid te zijn, en zij is de enige gangbare tijdseenheid die rechtstreeks overeenkomt met een fysische cyclus die mensen zonder instrumenten kunnen waarnemen.
Er is meer dan één soort dag, en het verschil doet ertoe in de sterrenkunde. De zonnedag is de tijd tussen twee opeenvolgende middagen, wanneer de zon terugkeert naar dezelfde plaats aan de hemel. De sterrendag is de tijd die de aarde nodig heeft voor één omwenteling ten opzichte van de verre sterren, en hij is ongeveer drie minuten en zesenvijftig seconden korter. Het verschil bestaat omdat de aarde tegelijk langs haar baan voortgaat en dus iets meer dan een volledige omwenteling moet draaien om de zon weer op dezelfde hoogte te brengen.
Ook de zonnedag is niet constant. De aardbaan is elliptisch en de as staat scheef, zodat het interval tussen de middagen door het jaar heen tot ongeveer dertig seconden naar beide kanten wisselt. De gemiddelde zonnedag effent dat uit, en de tijdvereffening beschrijft het verschil, en daarom kan een zonnewijzer naargelang het seizoen een kwartier voor- of achterlopen op een klok.
De burgerlijke dag van precies 86 400 seconden is een afspraak en geen meting. De aardrotatie vertraagt geleidelijk door getijdenwrijving met de maan, in een tempo dat de dag met ruwweg twee milliseconden per eeuw verlengt, en zij wisselt bovendien onregelmatig met bewegingen in de atmosfeer en de kern. Sinds 1972 worden schrikkelseconden ingelast om de kloktijd binnen één seconde van de zonnetijd te houden, een praktijk die volgens besluit uiterlijk in 2035 eindigt ten gunste van een grotere toegestane afwijking.
Voorbij de tijdrekening ordent de eenheid alles wat periodiek is in het gewone leven: arbeids- en huurcontracten, renteberekening, doseringsschema's van geneesmiddelen, weerstatistiek, schattingen van verzending en levering, en het hele apparaat van de kalenders. De biologie heeft haar eigen versie in het circadiaan ritme, een inwendige cyclus van bijna precies vierentwintig uur die ook zonder aanwijzingen van daglicht doorloopt.
De sterrenkunde gebruikt het Juliaanse dagnummer, een ononderbroken telling van dagen vanaf een vast tijdstip in het jaar 4713 vóór onze jaartelling, juist omdat kalenders onregelmatig zijn en met een eenvoudige doorlopende som gemakkelijker te rekenen valt.
Eén dag is gelijk aan 24 uur, 1440 minuten of 86 400 seconden.
De centiseconde is een tijdseenheid gelijk aan een honderdste seconde. Het symbool is cs. De naam wordt vrijwel nooit uitgesproken, maar de grootheid die hij aanduidt behoort tot de meest vertrouwde ter wereld, omdat het de resolutie is waarmee de wedstrijdsport haar uitslagen bekendmaakt.
Zwemmen, atletiek, wielrennen, roeien en schaatsen geven hun tijden alle in honderdsten van een seconde. De keuze is niet willekeurig. Elektronische tijdwaarneming kan veel fijnere intervallen onderscheiden, maar de fysische onzekerheden van de wedstrijden zelf maken fijnere cijfers betekenisloos. Bij zwemmen is de toegestane tolerantie op de lengte van een baan zodanig dat twee banen genoeg kunnen verschillen om op de duizendste seconde mee te tellen, en daarom weigert de sport zwemmers onder de honderdste te scheiden en kent zij in plaats daarvan gedeelde medailles toe.
De atletiek komt langs een andere weg tot dezelfde slotsom. Sprinttijden worden intern tot op de duizendste geregistreerd maar tot op de honderdste gepubliceerd, naar boven afgerond zodat geen atleet een snellere tijd krijgt toegeschreven dan die welke gelopen is. De regel houdt in dat een handmatig en een elektronisch geklokt resultaat niet vergelijkbaar zijn, en wereldrecords vereisen volautomatische tijdwaarneming juist omdat het verschil tussen beide meerdere centiseconden bedraagt.
Buiten de sport verschijnt de eenheid meestal vermomd. Video met vijftig beelden per seconde schuift elke twee centiseconden één beeld op, en de waarnemingsdrempel waarbij een vertraging in een interactief systeem als haperen begint aan te voelen ligt rond tien centiseconden. Industriële regelkringen en programmeerbare besturingen draaien vaak met cyclustijden in dit bereik, snel genoeg om machines bij te houden en traag genoeg om rekenkundig goedkoop te blijven.
De naam zelf is ongewoon omdat het SI-voorvoegsel centi zelden voor seconde wordt gezet. Milli en micro zijn veel gangbaarder, en waar een honderdste seconde nodig is zegt men doorgaans precies dat in plaats van naar een naam met voorvoegsel te grijpen.
De fotografie komt de grootheid tegen bij sluitertijden rond de honderdste, ongeveer de langste die een vaste hand met een standaardobjectief kan houden zonder zichtbare onscherpte.
Eén centiseconde is gelijk aan 0,01 seconden, 10 milliseconden of 10 000 microseconden.