キロカロリー (kcal)

キロカロリーは、1000 カロリー、すなわちちょうど 4184 ジュール にあたるエネルギーの単位です。記号は kcal です。表示にそう書かれているかどうかにかかわらず、世界のほとんどどこでも、食品のエネルギーはこの単位で数えられています。

呼び名の混乱は、誰も直そうとしなかったものです。アメリカと英語圏の多くでは、食品の表示は キロカロリー のつもりで カロリー という語を印刷し、違いを示すために大文字で書き分けることもあります。しかしこの区別は、話し言葉ではまったく生き残らず、書き言葉でもほとんど残りません。ヨーロッパの大半は、たいてい キロジュール と並べて kcal と明記することで、この罠を避けています。

表示の数値は、食品を燃やして得たものではありません。19 世紀末に考案された アトウォーター 係数に基づくもので、三大栄養素に一定のエネルギー値を割り当てます。たんぱく質と炭水化物は 1 グラム あたり 4 キロカロリー、脂質は 9、アルコールは 7 です。これらは平均値であり、体が実際に取り出すエネルギーの量は無視しています。その量は、加熱や加工の仕方、そして人によって変わります。

人の必要量は扱いやすい尺度に収まります。成人は体格と活動量に応じて 1 日およそ 2000 から 2500 キロカロリー を必要とし、1 時間の歩行はおよそ 250 を消費し、体脂肪 1 キログラム にはおよそ 7700 が蓄えられています。1 週間に 0.5 キログラム 減らすために 1 日 500 キロカロリー の不足をつくるという、よく聞く助言はこの最後の数値から来ています。もっとも体は消費のほうを調整するので、実際の減り方は計算が示すより緩やかです。

スポーツ科学と臨床栄養は、間接熱量測定や基礎代謝量の計算で、この単位を正確に用います。飼料、病院の栄養管理、食品製造は、いずれもエネルギー密度を 100 グラム あたりの キロカロリー で示します。

古い化学と工学の文献は、反応エンタルピーや燃料の発熱量に キロカロリー を用いており、そこでは キロジュール と競合するため、注意深く読む必要があります。

運動 について この単位で示される 数値 は しばしば 過大 です。その 理由 は 不正直 さ ではなく 算術 にあります。三十 分 で 300 キロカロリー と報せる 機械 は、ふつう 総 消費 を数えており、座って いた ときでも 体 が燃やした ぶん を含みます。ですから 運動 に帰せられる 上乗せ は もっと 小さい のです。三 つ の 主要 な 栄養 素 も 大きく 異なります。脂質 は 1 グラム あたり およそ 9 キロカロリー、たんぱく 質 と 炭水 化物 は 4、酒 の 成分 は その あいだ の 7 です。食品 の 脂質 の わずかな 違い が 数値 を 大きく 動かす のはそのためです。この 二 点 を分かれば、日々 この単位が生む 混乱 の 大半 が解けます。

1 キロカロリー は、1000 カロリー、4184 ジュール、およそ 1.162 ワット時 に等しくなります。

キロカロリーの換算表