ヘクトジュール (hJ)

ヘクトジュール は、100 ジュール にあたるエネルギーの単位です。記号は hJ です。ひとつ下の デカジュール と同じく、規則どおりに作られた メートル法 の単位でありながら、書く人はほとんどいません。ジュール で 3 桁の数を書けばすでに十分に短く、キロジュール が小数点ひとつぶん上で待っているからです。

この量はまさに人の身の丈です。10 キログラム の箱を 1 メートル 持ち上げる仕事は およそ 98 ジュール、つまりほぼちょうど 1 ヘクトジュール です。階段を 1 段のぼると大人はおよそ 120 ジュール を使い、100 ワット の 電球 は毎秒 1 ヘクトジュール を燃やします。安静時の大人の体は、ただ生きているだけで毎秒およそ 1 ヘクトジュール の熱を放ちます。ふつうの暮らしの 1 秒を測る、なかなか正直な物差しなのです。

よく知られた量のいくつかが、名前を借りずにここへ落ちてきます。写真 スタジオ の閃光装置は 1 から 10 ヘクトジュール で格付けされますが、業界では ワット 秒 と呼びます。除細動器は 1 回の通電で 2 ヘクトジュール を送ります。構造用鋼は 切欠き 付き試験片の衝撃試験で少なくとも 27 ジュール を吸収せねばならず、粘りのある鋼種は 1 ヘクトジュール をゆうに超えて吸収します。曲がる板と割れる板を分けるのがこの差です。

接頭語 そのものは決して死んでいませんが、生き残っているのはほかの単位に付いた姿です。ヘクトパスカル は地球上のあらゆる天気予報で使う気圧の単位で、1 ヘクトパスカル がちょうど 1 ミリバール に等しいからこそ選ばれました。予報の現場は、図の数字を 1 つも変えずに国際単位系へ移れたのです。ヘクタール はほぼ世界中で土地を測り、ヘクトリットル は ぶどう酒 と ビール と牛乳の取引単位です。

ジュール では、そうした条件がひとつも整いませんでした。ヘクトジュール が合わせるべき古い単位もなく、これを使えば整う数値の範囲もなく、必要とする商いもなかったのです。工学はすでに キロ を上への最初の段と決めていたので、ヘクトジュール に残されたのは、ふつうの小数表記だけで十分こなせる範囲でした。

ですから読むには掛け算ひとつで足ります。100 ヘクトジュール は 10 キロジュール、4 ヘクトジュール は 400 ジュール です。今日の仕様書や試験報告書や データシート が使うのは ジュール の形ですから、見た そばから 換算しておけば、まわりに印刷された数値と食い違いません。

1 ヘクトジュール は、100 ジュール、およそ 23.9 カロリー、およそ 0.0278 ワット時 に等しくなります。

ヘクトジュールの換算表