| 基準 | カ氏度 (°F) | セルシウス度 (°C) |
|---|---|---|
| Absolute zero | -459.67 °F | -273.15 °C |
| Freezing point of water | 32 °F | 0 °C |
| Average room temperature | 68 °F | 20 °C |
| Human body temperature | 98.6 °F | 37 °C |
| Boiling point of water | 212 °F | 100 °C |
ファーレンハイト度は、標準気圧のもとで水が 32 で凍り 212 で沸騰する目盛りにおける温度の単位です。記号は度の記号に F を続けたものです。アメリカ合衆国といくつかの小さな地域で日常の温度単位として使われており、それ以外ではほとんど使われていません。
ダニエル・ガブリエル・ファーレンハイトは 1724 年、三つの基準点からこの目盛りを組み立てました。0 は、氷と水と塩化アンモニウムの寒剤の温度で、彼が確実に再現できたもっとも低い温度でした。32 は純粋な水の凝固点であり、96 は人の体温を意図したものでしたが、のちの測定で平熱は 98.6 に近いとされました。奇妙に見える数値は、この組み立ての名残であって、恣意的な選択ではありません。
1 度の幅は セルシウス度 より小さく、セルシウス度 9 に対して ファーレンハイト度 5 の割合です。そのため整数で表したときの分解能が細かくなります。擁護する側は、これが気象の伝達に向いていると論じます。0 から 100 までの範囲が、人の住む地域の気候の大半を覆うからです。批判する側は、同じ分解能は セルシウス度 に小数第 1 位を添えれば得られること、そしてこの目盛りの基準点が誰も出会わないものに基づいていることを指摘します。
アメリカの日常における使用はほぼ全面的です。予報も、サーモスタットも、オーブンも、体温も ファーレンハイト度 です。しかしアメリカの科学、医学、工学はそうではなく、そのため セルシウス度 の検査結果を ファーレンハイト度 の診療記録に直す作業が日常的に生じます。二つの目盛りは マイナス 40 で交わり、そこでは同じ数値を示します。
刻み の 細かさ が、この 目盛り に 味方 する ただ 一つ の 技術 上 の 論拠 です。華氏 の 一 度 は 摂氏 の 一 度 の 九 分 の 五 ですから、ふだん の 天気 は 分数 を使わず、より 広い 幅 を 整数 で表せます。寒い 夜 から 暑い 午後 まで の 隔たり は、四十 ではなく 百 ほど の 目盛り を占めます。擁護 する 人 は、これが 水 ではなく 人 の 心地よさ に合わせて 定められている とも 言います。零 と 百 は 人 が 外 で 出あい そう な 幅 を挟み、摂氏 の 零 と 百 は 湯沸かし が 出あう 幅 を挟むからです。どちら の 論 も 他 の 国 を動かしませんでしたが、両方 が、米国 の 変更 への 抵抗 が 長続き する 理由 を説きます。
32 ファーレンハイト度は 0 セルシウス度に等しく、1 ファーレンハイト度の変化は 9 分の 5 セルシウス度の変化に等しくなります。
セルシウス度は、標準気圧のもとで水が 0 で凍り 100 で沸騰する目盛りにおける温度の単位です。記号は度の記号に C を続けたものです。世界のほとんどすべての国で日常の温度単位として使われており、その 1 度の幅は ケルビン とまったく同じです。
アンデルス・セルシウスは 1742 年、数字を逆向きにしてこの目盛りを提案しました。水の沸点を 0、凝固点を 100 としたのです。ひっくり返したのがセルシウス本人か、カール・フォン・リンネか、器械職人のダニエル・エークストレームかについては議論がありますが、反転は彼の死から数年のうちに起こり、以来この目盛りは上向きに進んでいます。2 世紀のあいだは百分度目盛りと呼ばれ、1948 年にセルシウスにちなむ名に改められました。フランスやスペインの測量では、百分度がすでに直角の 100 分の 1 を指していたことも理由のひとつです。
今日の定義は、もはや水にまったく言及しません。セルシウス目盛りは ケルビン から定義され、0 度をちょうど 273.15 ケルビン と定めています。ケルビン 自体は 2019 年からボルツマン定数によって固定されています。水の凝固点と沸点は、いまや定義ではなく測定の結果であり、あらゆる条件のもとでちょうど 0 や 100 に来るわけでもありません。
天気を ファーレンハイト度 で伝える大国はアメリカだけであり、そのアメリカでも科学は セルシウス度 で動いています。体温、調理、気象、工業のプロセス制御はいずれもこの単位を使い、二つの基準点は覚えやすいので、多くの人は知らない温度でも換算なしに見当をつけられます。
ここ では 文法 の 区別 が 実 の ある 意味 をもちます。温度 は 摂氏 度 で書きますが、二 つ の 温度 の 差 は ケルビン で書きます。二 つ の 目盛り は 同じ 刻み を分かちあい、零 の 置き場所 だけ が 異なる からです。ですから 熱 の 計算 は、温度 そのもの を 摂氏 で示す ときでも、比熱 を 1 キログラム 1 ケルビン あたり の ジュール で表します。摂氏 五 度 の 上がり は、ちょうど 五 ケルビン の 上がり です。この 決まり は、絶対 の 温度 と 温度 の 差 を まぜた 計算 に出あう まで は 細かすぎる ように見えます。その とき、両者 を分けておく こと だけ が、273.15 の ずれ が 式 に入り込む のを防ぎます。
0 セルシウス度は 273.15 ケルビン、あるいは 32 ファーレンハイト度に等しく、1 セルシウス度の変化は 1.8 ファーレンハイト度の変化に等しくなります。