5 ドラムからオンスへの換算

ドラム（dr）について

ドラムは、常衡 1 オンスの 16 分の 1、すなわちおよそ 1.7718 グラムにあたる質量の単位です。記号は dr です。1 ポンドは 256 ドラム、1 ドラムは 27.34375 グレーンであり、この数の並びは、常衡の体系が整った計算からどれほど遠ざかったかを物語ります。

名称はギリシャのドラクマに由来し、ラテン語と古フランス語を経て伝わりました。同じ語根から、現在のアルメニアの通貨と、古代アテナイの貨幣の名が出ています。薬衡のドラムはこれとは別の、より大きな単位で、トロイオンスの 8 分の 1、すなわち 3.888 グラムにあたり、薬剤師は 20 世紀まで用いていました。したがって古い処方や医学書は注意して読む必要があります。断りのないドラムは、どちらの意味にもなりうるからです。

現代に残っている範囲は狭いものの、実在します。もっともよく知られるのは散弾の薬莢です。箱に印刷されたドラム相当値は受け継がれた数値であり、同じ初速を生んだであろう黒色火薬の量として装薬を表したもので、現代の無煙火薬の実際の重さではありません。アメリカの料理書がまれにドラムを求めることがあり、小さな金物や釣りのおもりの説明にもこの単位が残っています。

日常の用途では、ドラムは今日では珍品です。実用上の必要よりも、包装や古い文献に現れることによって生き延びています。精度が問われる場面では同じ量をグラムで示し、伝統が問われる場面では、その計算をあまり細かく調べないまま語だけが生き残っています。

ほか の 二 つ の ドラム が 話 を こみいらせます。二十 世紀 まで 薬 の 世界 で用いられた 薬 種 の ドラム は トロイ オンス の 八 分 の 一 で、およそ 3.888 グラム、ここ で述べた 常衡 の ドラム の 倍 を超えます。液量 の ドラム は 質量 ではなく かさ の 尺度 で、液量 オンス の 八 分 の 一 であり、古い 薬 の 器 の 目盛り や 米国 の 薬 の 道具 に いま も 現れます。ですから メートル 法 の 前 に書かれた 処方 や 調合 は、まず その 体系 を見きわめて 読まねば なりません。同じ 語 が 二 つ の 異なる 質量 と 一 つ の かさ を意味しうるのに、書き方 は それら を分けないからです。

1 ドラムは、およそ 1.7718 グラム、1 オンスの 16 分の 1、27.34375 グレーンに等しくなります。

オンス（oz）について

オンスは、常衡 1 ポンドの 16 分の 1、すなわちちょうど 28.349523125 グラムにあたる質量の単位です。記号は oz で、イタリア語の onza に由来します。アメリカにおける日常的な小さい重さの単位であり、イギリスでもメートル法の単位と並んで広く使われ続けています。

オンスは何種類もあり、取り違えやすいものです。ここで扱う常衡オンスは、食品や一般の商品に使われます。金、銀、白金に使われるトロイオンスはおよそ 31.103 グラムで、1 割ほど重く、そのため 12 オンスからなるトロイポンドは、16 オンスからなる常衡ポンドより軽くなります。液量オンスはそもそも質量ではなく体積であり、しかもイギリスの液量オンスとアメリカの液量オンスは 4 パーセントほど食い違います。

アメリカの食品包装はオンスの上に成り立っています。正味重量は 16 未満ならオンス、それ以上ならポンドとオンスで表され、チーズ、チョコレート、パスタ、肉の分量も同じように書かれます。手紙の郵便料金はオンス刻みで上がり、ボクシングやレスリングなど階級制の競技は、体重の上限をポンドとオンスで定めています。

語はラテン語の uncia に由来し、12 分の 1 を意味します。これはインチの祖先でもあります。この本来の 12 分の 1 はトロイオンスに残りましたが、常衡オンスには残りませんでした。常衡の 1 ポンドの 16 分の 1 という関係は、のちに中世ヨーロッパの羊毛取引から入ってきたものです。同じ名で計算の異なる二つの単位は、その直接の結果です。

貴 金属 は もう ひとつ の オンス の 領分 です。金、銀、白金、パラジウム は 31.1035 グラム の トロイ オンス で 値 が付きます。これは 食料 品 に用いる 常衡 の オンス より 一 割 ほど 重く、世界 の どの 地金 の 相場 も これ を指します。ですから 一 オンス の 金貨 は 一 オンス の バター より 重く、1 キログラム と称する 延べ 棒 は、ふつう の オンス 35.27 ではなく トロイ オンス 32.15 を含みます。トロイ の 体系 は 独自 の 下位 の 区分 も 保ち、1 オンス は 20 ペニーウェイト です。宝 飾 の はかり と 台所 の はかり が、どちら も オンス と記されていながら 別々 に 較正 されている のはそのためです。

1 オンスは、ちょうど 28.349523125 グラム、1 ポンドの 16 分の 1、437.5 グレーンに等しくなります。