| パーセク (pc) | ミリメートル (mm) |
|---|---|
| 1 パーセク | 3.08567758149 × 1019 mm |
| 2 パーセク | 6.17135516298 × 1019 mm |
| 3 パーセク | 9.25703274447 × 1019 mm |
| 4 パーセク | 1.2342710326 × 1020 mm |
| 5 パーセク | 1.54283879075 × 1020 mm |
| 10 パーセク | 3.08567758149 × 1020 mm |
| 20 パーセク | 6.17135516298 × 1020 mm |
| 25 パーセク | 7.71419395373 × 1020 mm |
| 50 パーセク | 1.54283879075 × 1021 mm |
| 100 パーセク | 3.08567758149 × 1021 mm |
| 基準 | パーセク (pc) | ミリメートル (mm) |
|---|---|---|
| A sheet of A4 paper (long side) | 9.62511 × 10-18 pc | 297 mm |
| Average adult human height | 5.50932 × 10-17 pc | 1700 mm |
| A football pitch (length) | 3.40282 × 10-15 pc | 105000 mm |
| A marathon | 1.36745 × 10-12 pc | 42195000 mm |
| Height of Mount Everest | 2.86777 × 10-13 pc | 8849000 mm |
パーセクはおよそ 3.0857 × 1016 メートル、すなわち 3.26 光年にあたる距離の単位です。記号は pc です。専門の天文学における標準的な距離の単位であり、研究文献では光年よりもこちらが用いられます。
名称は「視差 1 秒」を縮めたもので、その定義は恒星の距離が実際にどう測られるかから直接に導かれます。地球が公転するにつれ、近くの恒星はより遠い背景に対してわずかに位置を変えて見えます。この 1 年間の動きの半分が、その星の年周視差の角度です。視差が 1 秒角である星までの距離が 1 パーセクです。関係は単純な逆数で、パーセクで表した距離は、秒角で表した視差の逆数になります。だからこそ観測者にとって扱いやすい単位なのです。測定値と結果のあいだに換算はいっさい要りません。
正式には、パーセクは 648000 を円周率で割った天文単位数と定義され、国際天文学連合が 2015 年にこの値を厳密に定めました。名称は 1913 年にハーバート・ホール・ターナーが提案したものです。
視差がまるまる 1 秒角に達するほど近い恒星は存在しません。もっとも近いプロキシマ・ケンタウリでも視差はおよそ 0.77 秒角で、距離は 1.3 パーセクです。扱う角度がきわめて小さいため、古代から探し求められていたにもかかわらず、視差の測定が成功したのは 1838 年のことでした。その後、探査機ガイアは 10 億を超える恒星の視差をマイクロ秒角の精度で測定しています。
より大きな尺度は倍量単位が受け持ちます。天の川銀河の差し渡しはおよそ 30 キロパーセクで、銀河団どうしの距離はメガパーセクに達します。ハッブル定数は慣例として、メガパーセクあたりの毎秒キロメートルで示されます。
この単位は、『スター・ウォーズ』でミレニアム・ファルコン号がある航路を 12 パーセク足らずで走破するという台詞によって広く知られています。時間が来るはずの場所に距離が置かれているわけです。
宇宙 論 は メガパーセク で働き、この単位に、その 中心 の 論争 の ひとつ での 役目 を与えます。宇宙 の 広がる 速さ である ハッブル 定数 は、1 メガパーセク あたり の 毎秒 キロメートル で示されます。1 メガパーセク 先 の 銀河 は 毎秒 およそ 七十 キロメートル で遠ざかり、2 メガパーセク 先 なら その 倍 です。宇宙 の 背景 の 放射 から の 測定 は 67 に近い 値 を、超 新星 と 変光 の 星 から の 測定 は およそ 73 を与えます。その 隔たり は、埋めよう とする 十 年 の 努力 に 耐えてきました。何 が この 食い違い を解くにせよ、それ は この単位で論じられるでしょう。
1 パーセクは 3.26156 光年、206265 天文単位、30 兆 8570 億キロメートルに等しくなります。
ミリメートルは 1 メートルの 1000 分の 1 で、記号は mm です。多くの定規や巻尺に刻まれた最小の目盛りであり、メートル法を用いる国々における日常的な計測の実用上の下限にあたります。
製図の分野では、ミリメートルがほぼ例外なく用いられています。機械設計の図面は既定でミリメートル表記であり、慣習として了解されているため単位を書かないことがほとんどです。これにより、センチメートルを使えば生じる小数点も、マイクロメートルを使えば必要になる大きな桁数も避けられます。45.5 mm の部品は、4.55 cm や 45500 µm と書くよりも読みやすく、取り違えも起きにくくなります。
気象では降水量にミリメートルを用います。25 mm という値は、水はけのない平らな面に降った雨が 25 ミリメートルの深さでたまることを意味し、1 平方メートルあたり 25 リットルに相当します。降雪は通常、積雪の深さをセンチメートルで、それとは別に水に換算した量をミリメートルで示します。
医療では、腫瘍の大きさ、創傷の計測、画像診断における解剖学的構造の寸法にこの単位を用います。眼鏡の処方では瞳孔間距離をミリメートルで指定します。血圧は水銀柱ミリメートルという古い単位を今も使っており、その名称は水銀柱の高さに由来しています。
紙、板金、ガラスは厚さをミリメートルで指定します。事務用紙 1 枚の厚さはおよそ 0.1 mm です。住宅の窓ガラスは 4 mm が一般的です。銃器や弾薬の口径も 9 mm のようにミリメートルで示されることが多くあります。
締結部品の寸法もこの単位に忠実です。メートルねじのボルトやねじは呼び径をミリメートルで表し、M8 のボルトは 8 ミリメートルのねじを持ちます。スパナやソケットの寸法も同じで、頭部の対辺距離を測ったものです。メートル法の工具セットが、インチ系のような分数刻みではなく連続した寸法の並びになっているのはこのためです。
医学 は これ で 長さ だけ でなく 圧力 も測ります。血 の 圧 は 水銀 柱 ミリメートル で示されます。その 圧力 が支えられる 水銀 の 柱 の 高さ です。ですから 120 と 80 という 健やか な 値 は、力 を じかに 指す のではなく 二 つ の 長さ を指しています。この 決まり は 水銀 の 圧力 計 に由来し、それ に取って代わった どの 器具 より 長く 生き残りました。いま 生きている どの 臨床 の 人 にも、その数値が 身近 だからです。同じ 単位 が 眼 の 内 の 圧、中心 の 静脈 の 圧、血 の なか の 気体 の 分 圧 も測り、真空 の 仕事 では トル として 現れます。トル とは、別 の 名 で呼ばれた 水銀 柱 1 ミリメートル です。
1 ミリメートルは 1000 マイクロメートル、0.1 センチメートル、0.001 メートルに等しく、約 0.03937 インチです。したがって 25.4 ミリメートルがちょうど 1 インチになります。