| 基準 | ガロン (gal) | ギガリットル (GL) |
|---|---|---|
| A teaspoon | 0.00109985 gal | 5 × 10-12 GL |
| A can of soft drink | 0.0725899 gal | 3.3 × 10-10 GL |
| A wine bottle | 0.164977 gal | 7.5 × 10-10 GL |
| A bathtub | 32.9954 gal | 0.00000015 GL |
| An Olympic swimming pool | 549923 gal | 0.0025 GL |
英国 の体系における ガロン は、ちょうど 4.54609 リットル にあたる体積の単位です。記号は gal です。4 クォート、8 パイント、160 英国 液量 オンス を含み、アメリカ の ガロン よりおよそ 5 分の 1 大きい単位です。この差は、二つの体系のあいだのどんな食い違いよりも多くの混乱をもたらします。
もとの定めは 洗練 されたものでした。1824 年の度量衡法は、英国 ガロン を、華氏 62 度、水銀柱 30 インチ の気圧のもとで蒸留水 10 ポンド が占める体積と定めました。これで液量の計量は 常衡 の ポンド に直に結びつき、水 1 ガロン は 10 ポンド、1 パイント は 1.25 ポンド の重さになりました。1985 年に定義は厳密な メートル法 の数値に置き換わりましたが、古い関係はいまも 1 パーセント の何分の 1 という誤差の内側で成り立っています。
この単位を日々の使用にとどめているのは燃費です。英国 と アイルランド の運転者は、1990 年代から燃料が リットル で売られているにもかかわらず、燃費を 1 ガロン あたりの マイル で語り、その数値は 英国 の ガロン に基づいています。同じ自動車が、英国 の マイル 毎 ガロン では アメリカ のそれより およそ 2 割高い値を示すのは、ひとえに ガロン が大きいからです。大西洋 をまたいだ効率の比較は、どちらの ガロン かを明示しないかぎり意味をなしません。
英国 における法律上の使用は、いまでは狭いものの現実に残っています。 樽 詰めの ビール と りんご酒 は 1 パイント、半 パイント、3 分の 1 パイント で売らねばならず、返却できる容器の牛乳も パイント で売ることができます。もっとも小さな働き手を生かしておくことが、英国 の計量の連なり全体を生かしているのです。カリブ 海のいくつかの領域では、いまも自動車の燃料が 英国 ガロン で売られています。
アメリカ の ガロン との違いは、はっきり述べておく値打ちがあります。1 英国 ガロン は 4.546 リットル、1 アメリカ ガロン は 3.785 リットル ですから、1 英国 ガロン は 1.2 アメリカ ガロン です。 レシピ も、燃費の数値も、タンク の容量も、化学の希釈も、取り違えればすべて狂います。しかもその誤りは、意味をもつほど大きく、それでいてもっともらしく見えるほど小さいのです。
その下では、連なりは クォート、パイント、ジル、液量 オンス と続き、どれも十進の 1 段ではなく、上のものの 4 分の 1 か 5 分の 1 です。この組み立ては、容器を繰り返し半分に割って分けるために考えられました。注ぐときには実際に長所ですが、計算するときには重い やっかい ごとになります。
1 英国 ガロン は、4.54609 リットル、8 英国 パイント、160 英国 液量 オンス、あるいは およそ 1.201 アメリカ ガロン に等しくなります。
ギガリットル は、10 億 リットル、すなわち 100 万 立方 メートル にあたる体積の単位です。記号は GL です。同時にちょうど 1 立方 ヘクトメートル でもあり、これは同じ量を国際単位系の 一貫性 のある形で書いたものです。貯水池、集水域、そして国の水資源計画を数える単位であり、水の計量が供給ではなく風景を語りはじめる場所でもあります。
おもな使い道は ダム の貯水量です。オーストラリア の貯水池の水位は ギガリットル で、また同じ単位で示した容量に対する割合として公表されます。おかげで都市の水の安全は、週ごとに変わるひとつの数として読めます。シドニー の大半に水を送る ワラガンバ ダム は、満水で 2000 ギガリットル 余りを蓄え、系全体ではさらに数百 ギガリットル を加えます。
政策もこの単位で書かれます。マレー・ダーリング 流域計画は、環境のために取り戻す水を ギガリットル で定めました。そしてこの計画をめぐる議論はすべて、何 ギガリットル を かんがい から引き上げて河川に返すべきかという議論でした。海水淡水化 施設も同じように格付けされ、大きな プラント は年に 90 ギガリットル ほどを生みます。都市の需要のうち意味のある割合です。
オーストラリア には、これに くだけた 比べ方があります。シドニー 湾の水量はおよそ 500 ギガリットル とされ、洪水の水量も、貯水の損失も、河川の流量も、ほかの場所で プール で語られるのと同じ気軽さで 湾 いくつぶんと語られます。オリンピック 規格の プール 2000 杯で 1 ギガリットル ですから、ほかの土地の読み手にはこちらのほうが持ち運びやすい たとえ です。
この単位が 立方 ヘクトメートル と同じであることは、覚えておく値打ちがあります。スペイン と 中南米 の水文学は貯水池の容量を 立方 ヘクトメートル で公表しますから、スペイン の 500 hm³ と オーストラリア の 500 GL はまったく同じ水の かたまり を表しており、二つの体系のあいだの比較に計算はまったく要りません。
ギガリットル の上では、水の量は 立方 キロメートル へ移ります。その 1000 倍にあたり、政府が扱えるものではなく、湖や 氷床 や地球規模の収支のために使われます。下では、個々の農場や施設や 導水管 のために メガリットル が引き継ぎます。
1 ギガリットル は、10 億 リットル、100 万 立方 メートル、1 立方 ヘクトメートル、あるいは およそ 2 億 6400 万 アメリカ ガロン に等しくなります。