| 基準 | 米ガロン (gal US) | 立方ミリメートル (mm³) |
|---|---|---|
| A teaspoon | 0.00132086 gal US | 5000 mm³ |
| A can of soft drink | 0.0871768 gal US | 330000 mm³ |
| A wine bottle | 0.198129 gal US | 750000 mm³ |
| A bathtub | 39.6258 gal US | 150000000 mm³ |
| An Olympic swimming pool | 660430 gal US | 2.5 × 1012 mm³ |
アメリカ の ガロン は、ちょうど 231 立方 インチ、すなわち 3.785411784 リットル にあたる体積の単位です。記号は gal US です。4 クォート、8 液量 パイント、128 アメリカ 液量 オンス を含み、英国 と アイルランド でいまも使われる 英国 ガロン より およそ 5 分の 1 小さい単位です。
英国 の好敵手より古い単位です。231 立方 インチ という数は、1707 年に アン 女王のもとで規格化された イングランド の ぶどう酒 ガロン に由来し、これが アメリカ のすべての植民地で通用する計量でした。1824 年に 英国 が複数の ガロン を廃し、水 10 ポンド に基づく単一の 英国 ガロン に置き換えたとき、アメリカ はすでに持っていたものをそのまま残しました。二つの体系はそれ以来 分かれた まま です。
燃料が、これを アメリカ の暮らしで政治的にもっとも目につく単位にしています。ガソリン 1 ガロン の価格は毎日示され、政府が目を離さず、生活費の 言い換え として使われます。車両の効率も、窓に貼る表示のすべてに 1 ガロン あたりの マイル で書かれます。アメリカ の ガロン は小さいので、アメリカ で 30 マイル 毎 ガロン と格付けされる車は、英国 では 36 と言い表されます。同じ車、同じ燃料でもです。
石油産業は、その 倍量 で数えます。原油の バレル は 42 アメリカ ガロン と定められており、この数は 1860 年代の ペンシルベニア の油田で、40 ガロン の 樽 に 漏れ の見込み 2 ガロン を足したものが取引の慣行になったことから来ています。世界の石油の生産量と埋蔵量として公表される数値は、すべてこの約束のうえに立っています。
家庭の量も同じ計量に従います。アメリカ では牛乳も塗料も庭の水も プロパン も プール の薬剤も ガロン で売られ加減され、真水 1 ガロン は 8.34 ポンド の重さです。英国 ガロン の 10 ポンド と比べてみてください。この重さの違いは、出どころのはっきりしない数値を見分けるときの役に立つ検算になります。
二つの ガロン が出会う場面では、表示への気配りが物を言います。アメリカ の文書でただ ガロン と書かれた液体は 3.785 リットル、英国 の文書なら 4.546 リットル であり、語そのものには二つを分けるしるしがありません。gal US と書くか リットル を併記するかすれば、海運でも航空でも化学の調合でも現に誤りを招いてきたあいまいさが消えます。
1 アメリカ ガロン は、3.785411784 リットル、231 立方 インチ、128 アメリカ 液量 オンス、あるいは およそ 0.833 英国 ガロン に等しくなります。
立方 ミリメートル は、1 立方 センチメートル の 1000 分の 1 にあたる体積の単位で、mm³ と書きます。1 辺 1 ミリメートル の立方体の体積であり、ちょうど 1 マイクロリットル です。二つの名のどちらを使うかは、測られている物が固体か液体かによって決まり、その分かれ目はまったくもって職種の習わしの問題です。
機械加工はこの単位で能率を測ります。フライス や 研削 砥石 の材料除去率は 1 分あたりの 立方 ミリメートル で示され、この ひとつ の数値は、主軸の回転数や送り速度が単独で示すよりも、機械と工具に何ができるかをよく言い当てます。二つの切削の進め方、二つの工具の被膜、二つの機械を比べるとは、それぞれが単位時間に何 立方 ミリメートル の金属を 切りくず に変えるかを比べることです。
積層造形は、同じ計量をひっくり返します。熱溶解積層方式の 造形機 は毎秒 10 から 20 立方 ミリメートル を積み、レーザー 粉末床方式はそれよりかなり少なく、造形の時間は部品の体積をその速さで割ればそのまま出てきます。部品の体積は模型 データ から正確に分かるので、この見積もりはめずらしく信頼できます。
摩耗と耐久の試験は、失われた量を言い表すのにこの単位を使います。比摩耗量は、荷重 1 ニュートン と すべり 距離 1 メートル あたりに削り取られた 立方 ミリメートル で示され、硬さのまるで違う材料を ひとつ の目盛りで比べられるようにします。軸受の寿命も、ブレーキパッド の試験も、被膜の評価も、すべては もう そこにない 立方 ミリメートル を数えることに帰着します。
医用画像も同じ桁で働きます。骨の マイクロ 計算機断層撮影は 骨梁 の体積と空隙率を 立方 ミリメートル で報告し、早期の画像診断における腫瘍の体積も同じように示され、高解像度の撮像の ボクセル の大きさは 1 立方 ミリメートル の何分の 1 として書かれます。いずれの場合も、この単位は大きさだけでなく構造を言い表せるほど小さいのです。
分野をまたぐときは、マイクロリットル と同じであることを覚えておく値打ちがあります。材料 1 立方 ミリメートル を語る技術者と、溶液 1 マイクロリットル を語る生物学者は、同じ量のことを話しており、二つを混ぜた計算に換算係数はまったく要りません。
1 立方 ミリメートル は、1 マイクロリットル、0.001 立方 センチメートル、0.000000001 立方 メートル、あるいは およそ 0.000061 立方 インチ に等しくなります。