| 基準 | グラム (g) | ロングトン (t) |
|---|---|---|
| A sheet of A4 paper (80 gsm) | 5 g | 0.00000492103 t |
| One litre of water | 1000 g | 0.000984207 t |
| Average adult human | 70000 g | 0.0688945 t |
| A small car | 1400000 g | 1.37789 t |
グラムは、1 キログラムの 1000 分の 1 にあたる質量の単位です。記号は g です。SI の基本単位は キログラムですが、接頭語が付くのはグラムのほうであり、ミリグラムもマイクログラムもキログラムではなくグラムの上に組み立てられています。
このぎこちなさは歴史に由来します。1795 年の当初のメートル法は、グラムを、氷が溶ける温度における水 1 立方センチメートルの質量と定めました。基本単位とするつもりでしたが、1 グラムの標準器は基準として軽すぎます。ほこり 1 粒や指紋ひとつで測定できるほど変わってしまうからです。そこで 1000 倍重いキログラムが標準の実物として選ばれ、SI もその取り決めを受け継ぎました。その結果、基本単位でありながら自らの名称に接頭語を含む唯一の単位となっています。
英語圏の外の調理はグラムで動いており、英語圏の内側でもしだいにそうなっています。小麦粉を体積ではかるのではなく重さではかると、製菓における最大の誤差要因が消えます。カップ 1 杯の小麦粉は、詰め方によって 2 割も変わりうるからです。職業の製パン職人は完全にグラムで作業し、配合を小麦粉重量に対する百分率で表します。
栄養成分表示はたんぱく質、脂質、炭水化物、糖類、食物繊維をグラムで示すので、この単位は食事の計算における日常の通貨です。郵便は手紙や小型の荷物をグラムで料金づけし、貴金属はトロイオンスで取引されるものの、一般にはグラム単位の延べ棒で売られます。
これは また、国際 単位 系 の 接頭 語 が つく 単位 でもあります。だからこそ この 体系 は、すでに 接頭 語 を帯びた 基本 単位 をもつのです。より 小さい 質量 も より 大きい 質量 も、キログラム ではなく グラム から 名づけられます。千 分 の 一 グラム は ミリグラム であって マイクロ キログラム ではなく、百万 グラム は メガグラム、すなわち よく 知られた トン です。この 決まり は、さもなければ 避けられない 二重 の 接頭 語 の 組 を 言葉 から取り除きますが、キログラム を、名 に 接頭 語 を含む ただ 一つ の 基本 単位 という 奇妙 な 立場 に残します。郵便 の 料金 は グラム の 日常 の 働き を示します。手紙 の 料金 は 20、50、100 グラム で 段 を変え、事務 用 の 紙 一 枚 は およそ 五 グラム です。
1 グラムは、0.001 キログラム、1000 ミリグラム、およそ 0.035 オンスに等しくなります。
ロングトンは 2240 ポンド、すなわちおよそ 1016.047 キログラムにあたる質量の単位です。イギリスのヤードポンド法におけるトンであり、英トンあるいは総トンと呼ばれることもあります。メートル法のトンとの差は 1.5 パーセントに満たず、それは便利であると同時に、絶えず誤りを生む原因でもあります。
三つのトンが同じ語を奪い合っています。ロングトンは 2240 ポンド、ショートトンすなわちアメリカのトンは 2000 ポンド、メートル法のトンは 1000 キログラムでおよそ 2204.6 ポンドです。ロングトンとメートル法のトンの差はおよそ 16 キログラムで、ざっとした見積もりでは見えないほど小さく、船一杯の荷では効いてくるほど大きい量です。そのため契約書、税関申告、商品の建値は、文脈に頼らずどのトンかを明記します。
その構成はヤードポンド法のほかの部分に従っています。112 ポンドのハンドレッドウェイト 20 個です。2240 という数はここから出ており、これによりロングトンは、ポンド、ストーン、ハンドレッドウェイト、トンと続く連鎖の自然な頂点となります。各段はひとつ前の整数倍です。
イギリスの海運、鉱業、製鉄はこれを 1 世紀以上にわたって用い、今も一部の海事の文脈と古い技術文献に残っています。軍艦の排水量はいまなおロングトンで示されることが多く、そのため歴史的な艦船について公表される数値は、出典がどのトンを使ったかによって数パーセント食い違うことがあります。
海運 は、そもそも 質量 でない もの に トン を用いて、この 語 を さらに こみいらせます。登録 トン は 囲われた 空間 の 百 立方フィート で、港 の 費用 のために 船 の 大きさ を測る のに使います。運賃 の トン は 質量 でも かさ でも あり うる もの で、料金 の 高く なる ほう が とられます。そして 軍艦 を表す 数値 である 排水 量 は、船体 が押しのける 水 の 質量 であり、歴史 的 に 英 トン で示されてきました。ですから 船 の 諸元 を読むには、比べる 前 に どの トン か を確かめねばなりません。積める 貨物 と 燃料 と 蓄え の 合計 である 載貨 重量 は 質量 であり、いま は メートル 法 の トン で示されますが、古い 記録 は 英 トン で述べます。
1 ロングトンは、2240 ポンド、およそ 1016.047 キログラム、1.12 ショートトンに等しくなります。