| 基準 | ギガリットル (GL) | 米国液量パイント (pt) |
|---|---|---|
| A teaspoon | 5 × 10-12 GL | 0.0105669 pt |
| A can of soft drink | 3.3 × 10-10 GL | 0.697414 pt |
| A wine bottle | 7.5 × 10-10 GL | 1.58503 pt |
| A bathtub | 0.00000015 GL | 317.006 pt |
| An Olympic swimming pool | 0.0025 GL | 5283441 pt |
ギガリットル は、10 億 リットル、すなわち 100 万 立方 メートル にあたる体積の単位です。記号は GL です。同時にちょうど 1 立方 ヘクトメートル でもあり、これは同じ量を国際単位系の 一貫性 のある形で書いたものです。貯水池、集水域、そして国の水資源計画を数える単位であり、水の計量が供給ではなく風景を語りはじめる場所でもあります。
おもな使い道は ダム の貯水量です。オーストラリア の貯水池の水位は ギガリットル で、また同じ単位で示した容量に対する割合として公表されます。おかげで都市の水の安全は、週ごとに変わるひとつの数として読めます。シドニー の大半に水を送る ワラガンバ ダム は、満水で 2000 ギガリットル 余りを蓄え、系全体ではさらに数百 ギガリットル を加えます。
政策もこの単位で書かれます。マレー・ダーリング 流域計画は、環境のために取り戻す水を ギガリットル で定めました。そしてこの計画をめぐる議論はすべて、何 ギガリットル を かんがい から引き上げて河川に返すべきかという議論でした。海水淡水化 施設も同じように格付けされ、大きな プラント は年に 90 ギガリットル ほどを生みます。都市の需要のうち意味のある割合です。
オーストラリア には、これに くだけた 比べ方があります。シドニー 湾の水量はおよそ 500 ギガリットル とされ、洪水の水量も、貯水の損失も、河川の流量も、ほかの場所で プール で語られるのと同じ気軽さで 湾 いくつぶんと語られます。オリンピック 規格の プール 2000 杯で 1 ギガリットル ですから、ほかの土地の読み手にはこちらのほうが持ち運びやすい たとえ です。
この単位が 立方 ヘクトメートル と同じであることは、覚えておく値打ちがあります。スペイン と 中南米 の水文学は貯水池の容量を 立方 ヘクトメートル で公表しますから、スペイン の 500 hm³ と オーストラリア の 500 GL はまったく同じ水の かたまり を表しており、二つの体系のあいだの比較に計算はまったく要りません。
ギガリットル の上では、水の量は 立方 キロメートル へ移ります。その 1000 倍にあたり、政府が扱えるものではなく、湖や 氷床 や地球規模の収支のために使われます。下では、個々の農場や施設や 導水管 のために メガリットル が引き継ぎます。
1 ギガリットル は、10 億 リットル、100 万 立方 メートル、1 立方 ヘクトメートル、あるいは およそ 2 億 6400 万 アメリカ ガロン に等しくなります。
アメリカ の液量 パイント は、ちょうど 473.176473 ミリリットル にあたる体積の単位です。記号は pt です。16 アメリカ 液量 オンス であり、1 アメリカ ガロン の 8 分の 1 です。568 ミリリットル の 英国 パイント より目に見えて小さいのは、アメリカ の パイント が液量 オンス を 16 個含み、英国 のそれが 20 個含むからです。
この 4 オンス の差が、二つの パイント の話のすべてです。どちらの体系も、同じ中世 イングランド の計量を祖先にもちます。しかし 英国 は 1824 年、水 10 ポンド の ガロン を軸に液量の連なりを組み直し、いっぽう アメリカ は 231 立方 インチ の古い ぶどう酒 ガロン を残しました。パイント はその差を受け継ぎ、いまでは 英国 の パイント が アメリカ のものより およそ 5 分の 1 大きくなっています。
あの 語呂 が生き残っているのは、アメリカ の パイント がそれに はまる からです。パイント は世界じゅうどこでも 1 ポンド、という言い回しは アメリカ の パイント には通じます。水 16 液量 オンス は 1.04 ポンド だからです。そして 英国 では通じません。そこでは パイント 1 杯の水が 1.25 ポンド だからです。この言い回しは、計量そのものより計量の 語呂 のほうが旅に弱いことを、うまく思い出させてくれます。
旅する人に差が見えるのは 樽 詰め ビール であり、そこでは アメリカ の慣行のほうが 英国 より緩やかです。パイント として売る グラス が 1 パイント を容れねばならないという連邦の定めはありませんし、広く使われる 16 オンス の グラス は、縁まで満たしてはじめてその量になります。ですから泡をのせて注いだ ビール はそれより少なくなります。いくつもの 州 がこの点について法を定めてきました。英国 の体系がもつ検定済みの グラス に、アメリカ には相当するものがないからです。
家庭向けの包装は絶えずこれを使います。牛乳、生 クリーム、アイスクリーム、柔らかい果実は パイント の容器で売られ、献血 1 単位も、およそ 470 ミリリットル でありながら ゆるく 1 パイント と呼ばれます。1 パイント の カップ 入りの高級 アイスクリーム は、この国でもっとも見分けやすい小売の形のひとつです。
これとは別に、青果のための 551 ミリリットル の アメリカ 乾量 パイント があり、語のうえで二つを分けるものは何もありません。生 クリーム 1 パイント と ブルーベリー 1 パイント は、したがって違う量であり、その差はおよそ 16 パーセント です。レシピ を換算しようとして初めて見えてくる たぐい の細部です。
1 アメリカ 液量 パイント は、473.176 ミリリットル、16 アメリカ 液量 オンス、0.125 アメリカ ガロン、あるいは およそ 0.833 英国 パイント に等しくなります。