Miglio all’ora (mph)

Il miglio orario è un’unità di velocità pari a un miglio percorso in un’ora. Il suo simbolo è mph. È l’unità di velocità stradale degli Stati Uniti e del Regno Unito, e di un piccolo numero di territori a essi legati, e non si usa quasi in nessun altro luogo.

La posizione britannica è quella singolare. Il paese convertì negozi, scuole e industria alle unità metriche nella seconda metà del Novecento, ma lasciò stare i cartelli stradali. Le distanze compaiono in miglia e iarde, i limiti in miglia orarie, e un piano per cambiarli è stato annunciato e abbandonato più di una volta, soprattutto perché sostituire ogni cartello del paese costa caro e il rendimento politico è modesto.

Il numero sessanta è ciò che rende l’unità intuitiva a chi ci è cresciuto. A sessanta miglia orarie un veicolo percorre un miglio al minuto, il che riduce la pianificazione di un viaggio a un semplice calcolo mentale. I limiti si addensano su multipli comodi: trenta in città, settanta sulle autostrade britanniche, sessantacinque o settanta sulla maggior parte delle interstatali americane.

Sport e meteorologia la tengono viva oltre la strada. Le velocità di lancio nel baseball, i servizi nel tennis e i lanci nel cricket si citano in miglia orarie nella copertura in lingua inglese di tutto il mondo, e i venti degli uragani del bacino atlantico si riportano allo stesso modo, con le categorie Saffir-Simpson definite da soglie in miglia orarie.

I primati stabiliti in quest’unità sono diventati punti di riferimento culturali a pieno titolo. Il miglio in quattro minuti è un’andatura di quindici miglia orarie, il muro del suono al livello del mare sta presso 767, e il primato di velocità su terra supera 700 dal 1997. Le cifre della guida quotidiana portano la stessa familiarità: 30 miglia orarie in area urbana, 70 in autostrada, e l’osservazione che un’auto a 60 percorre 88 piedi in un secondo, cifra che gli istruttori americani usano per spiegare le distanze di sicurezza. Poiché l’unità non compare quasi mai in fisica, quasi tutti i suoi riferimenti vengono dalla strada, dalla pista e dall’aeroporto.

Un miglio orario equivale a circa 1,609344 chilometri all’ora, a circa 0,44704 metri al secondo o a circa 0,868976 nodi.

Tabella di conversione del Miglio all’ora