Chilolitro (kL)

Il chilolitro è un’unità di volume pari a mille litri, e quindi esattamente a un metro cubo. Il suo simbolo è kL. I due nomi indicano la stessa grandezza, e quale compaia dipende interamente dal mestiere e dal paese: le aziende idriche dell’emisfero australe dicono chilolitro là dove quelle europee dicono metro cubo.

L’acqua di casa è dove la maggior parte delle persone lo incontra. Le bollette dell’acqua australiane, neozelandesi e sudafricane si emettono in chilolitri, le tariffe si fissano come prezzo al chilolitro con scaglioni crescenti per i consumi alti, e le restrizioni per siccità si esprimono come una dotazione di tanti chilolitri per famiglia e per trimestre. Una famiglia comune ne consuma fra cinquanta e duecento l’anno, sicché la bolletta annua sta in tre cifre.

Poiché l’unità equivale a un metro cubo, porta anche un significato fisico insolitamente diretto. Un chilolitro d’acqua pesa una tonnellata e riempirebbe un cubo di un metro di spigolo, sicché una dotazione domestica di cento chilolitri è cento tonnellate d’acqua, consegnate, pompate e trattate. Dirlo così è uno dei motivi per cui l’unità compare nelle campagne di risparmio quanto sulle fatture.

La logistica dei liquidi sfusi la usa per il carico. Una cisterna flessibile collocata dentro un container porta una ventina di chilolitri di vino, succo od olio alimentare, le autocisterne si valutano in chilolitri, e lo stoccaggio nei depositi si pianifica a migliaia. Le statistiche petrolifere giapponesi si pubblicano in chilolitri e non in barili, il che rende scomodo confrontare i numeri energetici giapponesi con quelli dei paesi che usano il barile.

L’industria in genere preferisce il metro cubo per la stessa grandezza, perché è la forma coerente del Sistema internazionale e perché si moltiplica pulitamente con metri di prevalenza, metri quadrati di superficie e altre grandezze dimensionali. Il chilolitro sopravvive dove la sostanza misurata è un liquido venduto al pubblico, cioè proprio dove un nome che contiene la parola litro si legge più naturalmente.

Convertire è banale in un senso e scomodo nell’altro. Un chilolitro è esattamente un metro cubo ed esattamente mille litri, ma 264,2 galloni statunitensi e 220 imperiali, e circa 6,29 barili di petrolio, nessuno dei quali è un numero tondo.

Un chilolitro equivale a 1000 litri, a 1 metro cubo, a circa 264,2 galloni statunitensi o a circa 220 galloni imperiali.

Tabella di conversione del Chilolitro