Il bar è un’unità di pressione pari a esattamente 100 000 pascal, ossia 100 chilopascal. Il suo simbolo è bar. Non fa parte del Sistema internazionale di unità, ma è tollerato accanto ad esso e si usa in tutta l’ingegneria europea, perché si trova quasi esattamente sulla pressione atmosferica normale: un’atmosfera è 1,01325 bar.
Quella coincidenza è tutta la ragione del suo successo. Una pressione data in bar si legge come un numero quasi esatto di atmosfere, sicché sei bar in una condotta d’aria compressa significano circa sei volte la pressione esterna, fatto che un tecnico può usare senza calcoli. Il nome viene dalla parola greca per peso, e l’unità fu proposta dal meteorologo norvegese Vilhelm Bjerknes attorno al 1909.
L’immersione lo usa perché il mare si presta. Ogni dieci metri d’acqua di mare aggiungono quasi esattamente un bar, sicché chi si immerge a venti metri sta sotto tre bar di pressione assoluta, contando l’atmosfera sovrastante. Tabelle di decompressione, consumo di gas e pressioni delle bombole discendono tutti da quell’unica relazione, e l’intera pratica subacquea si insegna più facilmente in bar che in qualsiasi altra unità.
Le macchine di ogni giorno lavorano a pochi bar. Gli pneumatici si gonfiano fra due e due e mezzo, l’aria compressa d’officina corre a sei o otto, l’acqua di rete arriva a tre o sei, e una macchina da espresso estrae a nove, cifra tanto consolidata da comparire sul frontale dell’apparecchio. Gli orologi portano gradi di impermeabilità in bar, dove dieci bar corrispondono nominalmente a cento metri di profondità.
La distinzione fra pressione relativa e assoluta conta qui più che altrove. Un manometro per pneumatici che segni 2,2 bar indica 2,2 bar sopra l’aria circostante, sicché la pressione assoluta all’interno è 3,2. La pratica industriale scrive barg per la relativa e bara per l’assoluta, e mescolarle è una fonte frequente di errore nelle specifiche e nei calcoli di sicurezza.
Gli enti di normazione sconsigliano il bar da decenni a favore del pascal, senza grande effetto. Il chilopascal è l’alternativa coerente e si usa in Canada, in Australia e in parte dell’Asia, ma cento chilopascal si leggono meno naturalmente di un bar, e l’abitudine si è rivelata più forte della raccomandazione.
Un bar equivale a 100 000 pascal, a 100 chilopascal, a 1000 millibar o a circa 14,5 libbre per pollice quadrato.
| Unità | Simbolo | 1 Bar equivale a | 1 di queste equivale a | Convertitore |
|---|---|---|---|---|
| Nanopascal | nPa | 100000000000000 nPa | 1 × 10-14 bar | da Bar a Nanopascal |
| Micropascal | µPa | 100000000000 µPa | 1 × 10-11 bar | da Bar a Micropascal |
| Millipascal | mPa | 100000000 mPa | 0.00000001 bar | da Bar a Millipascal |
| Centipascal | cPa | 10000000 cPa | 0.0000001 bar | da Bar a Centipascal |
| Decipascal | dPa | 1000000 dPa | 0.000001 bar | da Bar a Decipascal |
| Pascal | Pa | 100000 Pa | 0.00001 bar | da Bar a Pascal |
| Newton per metro quadrato | N/m² | 100000 N/m² | 0.00001 bar | da Bar a Newton per metro quadrato |
| Decapascal | daPa | 10000 daPa | 0.0001 bar | da Bar a Decapascal |
| Ettopascal | hPa | 1000 hPa | 0.001 bar | da Bar a Ettopascal |
| Chilopascal | kPa | 100 kPa | 0.01 bar | da Bar a Chilopascal |
| Megapascal | MPa | 0.1 MPa | 10 bar | da Bar a Megapascal |
| Gigapascal | GPa | 0.0001 GPa | 10000 bar | da Bar a Gigapascal |
| Terapascal | TPa | 0.0000001 TPa | 10000000 bar | da Bar a Terapascal |
| Atmosfera | atm | 0.986923266716 atm | 1.01325 bar | da Bar a Atmosfere |
| Libbra per pollice quadrato | psi | 14.503773773 psi | 0.0689475729317 bar | da Bar a Libbre per pollice quadrato |
| Chilolibbra per pollice quadrato | ksi | 0.0145037743897 ksi | 68.94757 bar | da Bar a Chilolibbre per pollice quadrato |
| Megalibbra per pollice quadrato | Mpsi | 0.0000145037743897 Mpsi | 68947.57 bar | da Bar a Megalibbre per pollice quadrato |