Acro (ac)

L’acro è un’unità di area pari a 4046,86 metri quadrati, ossia 43 560 piedi quadrati. Il suo simbolo è ac. È la principale misura di terra del mondo anglofono e, a differenza della maggior parte delle unità imperiali, sopravvive non come residuo nostalgico ma come misura giuridicamente operante negli Stati Uniti, in Gran Bretagna, in Irlanda, in India e in buona parte dell’ex impero britannico.

La sua forma spiega la sua misura bizzarra. L’acro fu definito come una catena per un furlong: una striscia di 22 iarde di larghezza per 220 di lunghezza, l’area che si stimava una coppia di buoi arasse in un giorno. Arare con i buoi favoriva strisce lunghe e strette, perché far girare il tiro era lento; l’unità codifica dunque un metodo di lavoro e non un’idea geometrica, ed è per questo che non è il quadrato esatto di nulla.

La catena che ne fissa la larghezza ebbe una seconda vita nella topografia. La catena di Gunter, di 22 iarde, divide un miglio in ottanta parti e un acro in dieci catene quadrate, il che rese maneggevole l’aritmetica dei terreni prima del calcolo decimale. Le terre pubbliche americane furono rilevate su questa base, sicché una sezione è un miglio quadrato e contiene esattamente 640 acri, un quarto di sezione 160, e quei numeri modellano tuttora i confini di proprietà in tutto l’ovest degli Stati Uniti.

Nella pratica l’acro si usa ovunque la terra cambi di mano. Fattorie, lotti edificabili, particelle boschive e proprietà di tutela negli Stati Uniti e in Gran Bretagna si annunciano in acri, le rese agricole si danno in staia o tonnellate per acro, e le dosi di antiparassitari e concimi sono stampate per acro sull’etichetta. In India e in Pakistan l’acro convive con unità locali, e il killa del Punjab è un acro sotto altro nome.

Un’immagine utile è che un acro è poco più piccolo di un campo da calcio, che occupa circa 1,76 acri. Un isolato in una città americana a scacchiera misura spesso fra due e cinque acri. L’ettaro, il concorrente metrico, vale circa due acri e mezzo, sicché convertire fra i due non dà mai un numero tondo in nessuno dei due sensi.

Non esiste un unico acro legale nel mondo. L’acro internazionale, fondato sulla iarda internazionale di esattamente 0,9144 metri, si usa quasi ovunque; l’acro topografico degli Stati Uniti, ritirato alla fine del 2022, era maggiore di circa due parti per milione, cosa che conta solo quando si ripercorrono vecchie linee di rilievo su lunghe distanze.

Un acro equivale a 4046,86 metri quadrati, a 43 560 piedi quadrati, a 4840 iarde quadrate o a circa 0,4047 ettari.

Tabella di conversione del Acro