Conversione da Millimetri a Catene

Informazioni sul Millimetro (mm)

Il millimetro è la millesima parte del metro e si scrive mm. È la più piccola divisione tracciata sulla maggior parte dei righelli e delle rotelle metriche, il che ne fa la soglia pratica della misurazione quotidiana nei paesi che usano il sistema metrico.

Il disegno tecnico ha adottato il millimetro in modo pressoché universale. I disegni di meccanica quotano in millimetri per impostazione predefinita, di norma senza nemmeno indicare l’unità, perché la convenzione è data per acquisita. Si evitano così le virgole decimali che i centimetri introdurrebbero e i numeri grandi che i micrometri richiederebbero. Un componente da 45,5 mm si legge più facilmente e si presta meno a fraintendimenti di uno da 4,55 cm o da 45500 µm.

La meteorologia usa il millimetro per le precipitazioni. Un valore di 25 mm significa che l’acqua caduta formerebbe uno strato di 25 millimetri su una superficie piana priva di scolo, pari a 25 litri per metro quadrato. La neve si indica di solito come altezza in centimetri e, separatamente, come equivalente in acqua liquida in millimetri.

La medicina ricorre all’unità per le dimensioni dei tumori, la misurazione delle ferite e la grandezza delle strutture anatomiche nelle immagini diagnostiche. Le prescrizioni ottiche indicano la distanza interpupillare in millimetri. La pressione arteriosa conserva la vecchia unità millimetro di mercurio, il cui nome ricorda l’altezza di una colonna di mercurio.

Carta, lamiera e vetro si specificano per spessore in millimetri. Un foglio di carta da ufficio è spesso circa 0,1 mm. Il vetro delle finestre domestiche è comunemente da 4 mm. I calibri di armi e munizioni sono spesso espressi in millimetri, come nel 9 mm.

Anche le misure della bulloneria seguono da vicino l’unità. Viti e bulloni metrici si designano con il diametro nominale in millimetri, sicché un bullone M8 ha una filettatura da otto millimetri. Chiavi e bussole sono marcate allo stesso modo, misurando fra le facce piane della testa. Ecco perché una serie di utensili metrici presenta una progressione continua di misure, invece dei salti frazionari in pollici di una serie imperiale.

La medicina vi misura la pressione non meno della distanza. La pressione arteriosa si riferisce in millimetri di mercurio, l’altezza di una colonna di mercurio che la pressione sosterrebbe, sicché un valore sano di 120 su 80 rimanda a due lunghezze e non direttamente a una forza. La convenzione viene dal manometro a mercurio ed è sopravvissuta a ogni strumento che l’ha sostituito, perché quei numeri sono familiari a ogni clinico vivente. La stessa unità misura la pressione interna dell’occhio, la pressione venosa centrale e le pressioni parziali dei gas nel sangue, e compare nel lavoro sotto vuoto come il torr, che è un millimetro di mercurio sotto altro nome.

Un millimetro equivale a 1000 micrometri, 0,1 centimetri o 0,001 metri. Corrisponde a circa 0,03937 pollici, sicché 25,4 millimetri fanno esattamente un pollice.

Informazioni sul Catena (ch)

La catena è un’unità di lunghezza pari a 66 piedi, 22 iarde o esattamente 20,1168 metri. Occupa una posizione singolare nel sistema imperiale: è l’unità che collegava la misurazione quotidiana al rilievo dei terreni.

Deve il nome a un oggetto materiale. Il matematico inglese Edmund Gunter introdusse nel 1620 una catena da agrimensore formata da 100 maglie di ferro. L’espediente risolveva un problema reale: le superfici erano registrate in acri, unità ereditata dall’agricoltura medievale, mentre le distanze si misuravano in piedi e iarde. Gunter scelse una lunghezza che conciliava i due sistemi. Dieci catene quadrate fanno esattamente un acro, e 80 catene fanno un miglio, sicché un agrimensore poteva misurare in catene e ricavare al contempo la superficie in acri e la distanza in miglia senza scomodi fattori di conversione.

La catena ha plasmato il paesaggio di diversi paesi. Il Public Land Survey System degli Stati Uniti, che dal 1785 divise gran parte dell’Ovest americano in township e sezioni, fu tracciato in catene. Una sezione è un miglio quadrato, cioè 80 catene di lato, e il reticolo che ne è derivato resta visibile nell’andamento delle strade e nei confini dei campi del Midwest. Rilievi analoghi in Canada, Australia e Nuova Zelanda usarono la stessa unità, e gli atti di proprietà più antichi di quei paesi citano tuttora misure in catene.

Il cricket la conserva in forma sportiva. Il pitch misura 22 iarde fra i wicket, cioè esattamente una catena, una lunghezza fissata molto prima che le regole del gioco fossero messe per iscritto.

Le ferrovie britanniche continuano a usare la catena per individuare elementi lungo una linea. Le posizioni si registrano con una progressiva in miglia e un valore in catene, sicché 12 miglia e 40 catene individua un punto con precisione. La convenzione sopravvive negli schemi di segnalamento e negli archivi tecnici nonostante la metricazione generale.

La catena si suddivide in 100 maglie di 7,92 pollici ciascuna, offrendo agli agrimensori una suddivisione decimale entro un sistema che decimale non era.

Una catena equivale a 22 iarde, 66 piedi o 20,1168 metri.