| Ottetti al secondo (octet/s) | Zebibit al secondo (Zibit/s) |
|---|---|
| 1 Ottetto al secondo | 6.77626357803 × 10-21 Zibit/s |
| 2 Ottetti al secondo | 1.35525271561 × 10-20 Zibit/s |
| 3 Ottetti al secondo | 2.03287907341 × 10-20 Zibit/s |
| 4 Ottetti al secondo | 2.71050543121 × 10-20 Zibit/s |
| 5 Ottetti al secondo | 3.38813178902 × 10-20 Zibit/s |
| 10 Ottetti al secondo | 6.77626357803 × 10-20 Zibit/s |
| 20 Ottetti al secondo | 1.35525271561 × 10-19 Zibit/s |
| 25 Ottetti al secondo | 1.69406589451 × 10-19 Zibit/s |
| 50 Ottetti al secondo | 3.38813178902 × 10-19 Zibit/s |
| 100 Ottetti al secondo | 6.77626357803 × 10-19 Zibit/s |
| Riferimento | Ottetti al secondo (octet/s) | Zebibit al secondo (Zibit/s) |
|---|---|---|
| A dial-up modem | 7000 octet/s | 4.74338 × 10-17 Zibit/s |
| Typical home broadband | 12500000 octet/s | 8.47033 × 10-14 Zibit/s |
| Gigabit Ethernet | 125000000 octet/s | 8.47033 × 10-13 Zibit/s |
| Streaming a 4K film | 3125000 octet/s | 2.11758 × 10-14 Zibit/s |
L’ottetto al secondo è un’unità di velocità di trasferimento dei dati pari a otto bit al secondo. Il suo simbolo è octet/s. È l’unità in cui i programmi riferiscono le velocità di trasferimento, in opposizione ai bit al secondo in cui l’apparecchiatura e i servizi di rete le reclamizzano, e il fattore otto fra le due convenzioni è fonte di confusione senza fine.
La ripartizione dei ruoli è coerente una volta compresa. Tutto ciò che descrive un collegamento fisico — una porta Ethernet, un collegamento in fibra, un canale radio, un pacchetto a banda larga — si dà in bit al secondo, perché sono i bit che la segnalazione trasporta davvero. Tutto ciò che descrive un file che passa da un luogo a un altro si dà in ottetti al secondo, perché i file si misurano in ottetti.
Un gestore di scaricamenti che riferisce 12 megaottetti al secondo su un collegamento venduto come da 100 megabit al secondo non contraddice la pubblicità: sta dicendo la stessa velocità nell’altra convenzione, e l’aritmetica fra le due è una divisione per otto. Riconoscerlo elimina subito la causa più comune di lamentela sulla velocità di internet.
Ottetti al secondo singoli compaiono negli stessi luoghi angusti dei bit singoli: la telemetria dello spazio profondo, i collegamenti di sensori a basso consumo e i più lenti collegamenti seriali ereditati. Una velocità di cento ottetti al secondo muoverebbe una pagina di testo in una ventina di secondi, esperienza comune negli anni Settanta e inimmaginabile oggi.
L’unità sorregge inoltre il modo in cui si descrive la portata di dischi e interfacce. Un disco che regge 500 megaottetti al secondo muove quattro gigabit al secondo attraverso la propria interfaccia, e far quadrare le due cifre è parte ordinaria della progettazione dei sistemi: un’interfaccia valutata in gigabit va confrontata con un disco valutato in ottetti, e il fattore otto decide se l’uno affami l’altro.
Gli strumenti d’archiviazione rafforzano la convenzione. Ogni utilità di copia di file, ogni programma di salvataggio e ogni strumento di trasferimento a riga di comando riferisce in ottetti al secondo o nei loro multipli, e ogni strumento di misura di rete riferisce in bit al secondo. Chi legga entrambi insieme deve tenere a mente la conversione, ed è proprio questo a rendere la distinzione degna d’essere detta apertamente.
Un ottetto al secondo equivale a 8 bit al secondo, a 0,008 kilobit al secondo o a 0,001 kilottetti al secondo.
Lo zebibit al secondo è un’unità di velocità di trasferimento dei dati pari a due alla settantesima in bit al secondo, ossia 1024 exbibit al secondo. Il suo simbolo è Zibit/s. È la controparte binaria dello zettabit al secondo, e i due differiscono del 18,1 per cento: vicino a un quinto.
Nulla va a questa velocità, e nulla è progettato per farlo. Uno zebibit al secondo è circa mille volte il traffico istantaneo totale di internet, e muoverebbe l’intera riserva mondiale di dati conservati in questione di minuti. L’unità esiste perché la serie IEC, come la serie metrica che affianca, fu definita per intero e non solo fin dove allora serviva.
Quella completezza è un principio di progetto voluto e non una svista. Un sistema di misura i cui nomi si esauriscono in un punto arbitrario costringe ogni utente futuro a improvvisare un prolungamento, e i prolungamenti improvvisati confliggono fra loro. Definire l’intera scala in anticipo non costa nulla e toglie la possibilità.
Il divario del diciotto per cento a questo livello è la più chiara illustrazione del perché la serie binaria fosse necessaria. Al kibibit le due convenzioni differivano del 2,4 per cento, che nessuno notava; lo scarto si moltiplica per 1,024 a ogni gradino, e qui è ormai abbastanza grande perché nessun lettore possa ritenere le due etichette intercambiabili, neppure in uno scritto informale.
In ottetti, uno zebibit al secondo è 147 573 952 589 676 412 928, ossia 128 exbiottetti al secondo. Esprimere la stessa velocità in ogni unità della scala è un esercizio e non un’applicazione, ma è uno che un convertitore deve eseguire correttamente, poiché l’aritmetica non diventa approssimata quando la grandezza diventa irraggiungibile.
La lezione pratica è quella che l’intera serie binaria insegna: la i minuscola non è facoltativa. È l’unico segno, in una cifra scritta, che distingue una potenza di due da una potenza di dieci, e a questo punto della scala le due distano quasi un quinto.
Uno zebibit al secondo equivale a 1024 exbibit al secondo, a 147 573 952 589 676 412 928 ottetti al secondo o a circa 1,181 zettabit al secondo.