| Pieds carrés (sq ft) | Chaînes carrées (sq ch) |
|---|---|
| 1 Pied carré | 0.000229568411387 sq ch |
| 2 Pieds carrés | 0.000459136822773 sq ch |
| 3 Pieds carrés | 0.00068870523416 sq ch |
| 4 Pieds carrés | 0.000918273645546 sq ch |
| 5 Pieds carrés | 0.00114784205693 sq ch |
| 10 Pieds carrés | 0.00229568411387 sq ch |
| 20 Pieds carrés | 0.00459136822773 sq ch |
| 25 Pieds carrés | 0.00573921028466 sq ch |
| 50 Pieds carrés | 0.0114784205693 sq ch |
| 100 Pieds carrés | 0.0229568411387 sq ch |
| Référence | Pieds carrés (sq ft) | Chaînes carrées (sq ch) |
|---|---|---|
| A sheet of A4 paper | 0.671345 sq ft | 0.00015412 sq ch |
| A tennis court | 2807.23 sq ft | 0.644451 sq ch |
| A football pitch | 76854.3 sq ft | 17.6433 sq ch |
| One hectare | 107639 sq ft | 24.7105 sq ch |
| Central Park, New York | 36704935 sq ft | 8426.29 sq ch |
Le pied carré est une unité d’aire valant 144 pouces carrés, soit 0,092903 mètre carré. Son symbole est sq ft, parfois écrit ft². C’est l’aire d’un carré d’un pied de côté, et c’est l’unité avec laquelle on achète, vend et loue l’immobilier dans tout le monde anglophone et dans plusieurs lieux par ailleurs entièrement métriques.
L’immobilier est sa maison. Les logements américains et britanniques s’annoncent selon leur surface en pieds carrés, et les locaux commerciaux se louent à un loyer au pied carré et par an, ce qui est la manière courante de comparer un immeuble ou une ville à un autre. Un logement d’une chambre avoisine 500 pieds carrés, une maison familiale entre 1500 et 2500, et un poste de bureau avec sa part de circulation se compte de 150 à 200.
Sa portée dépasse les pays qui emploient les unités impériales en général. Les appartements en Inde se vendent au pied carré alors que le pays est métrique en tout le reste, et Hong Kong donne surfaces et prix de la même façon, ce qui produit quelques-uns des chiffres au pied carré les plus élevés de la planète. Dans les deux cas, l’unité a survécu parce que le marché immobilier l’avait adoptée avant la métrication et n’a jamais eu de raison d’en changer.
Les métiers du bâtiment l’emploient pour les matériaux et pour les capacités. Revêtements de sol, moquette, carrelage, plaques de plâtre et isolants se cotent au pied carré en Amérique du Nord ; la couverture possède son propre multiple, le square, égal à cent pieds carrés ; et la climatisation se dimensionne en unités thermiques britanniques par pied carré traité. Le cuir se vend au pied carré aux États-Unis là où les tanneries européennes emploient le décimètre carré.
La conversion vers le métrique est exacte mais malcommode. Le pied valant exactement 0,3048 mètre, un pied carré fait exactement 0,09290304 mètre carré, et un mètre carré 10,7639 pieds carrés. Aucun de ces nombres ne se retient, si bien que les annonces immobilières converties affichent souvent des chiffres suspectement ronds dans un système et malcommodes dans l’autre, indice sûr de l’unité dans laquelle l’original a été écrit.
Au-dessus, les terres passent à l’acre, à 43 560 pieds carrés, et en dessous le pouce carré prend le relais au cent quarante-quatrième de la valeur. Ce facteur 144 plutôt que 100 est ce qui rend le calcul mental des aires impériales plus ardu que celui des aires métriques.
Un pied carré équivaut à 144 pouces carrés, à environ 0,0929 mètre carré ou à environ 0,1111 yard carré.
La chaîne carrée est une unité d’aire valant 484 yards carrés, soit 404,686 mètres carrés. Son symbole est sq ch. C’est l’aire d’un carré d’une chaîne de côté, la chaîne valant 22 yards, et dix chaînes carrées font exactement une acre. Ce dernier rapport est toute la raison d’être de l’unité.
La chaîne fut inventée par le mathématicien anglais Edmund Gunter vers 1620, et ce fut un objet matériel avant d’être une mesure : une chaîne d’acier de cent maillons, longue de 22 yards, que deux personnes portaient à travers un champ. Sa longueur fut choisie pour que dix chaînes carrées fassent une acre et quatre-vingts chaînes un mille, ce qui permettait à l’arpenteur de travailler en nombres entiers et d’atteindre les acres en déplaçant une virgule.
C’était une vraie réussite à une époque antérieure au calcul décimal. Des mesures prises en chaînes et en maillons pouvaient se multiplier entre elles puis se diviser par dix pour donner directement des acres, sans les facteurs malcommodes de 4840 ou 43 560 que le yard et le pied imposent au même problème. Trois siècles durant, presque tout levé foncier en Grande-Bretagne, en Irlande, en Amérique du Nord et dans les colonies fut consigné ainsi.
Les conséquences ont survécu à l’outil. Les registres des terres publiques américaines sont écrits en chaînes, si bien qu’actes et plans décrivent encore les limites en tant de chaînes et de maillons, et quiconque remonte un vieux titre doit convertir. La lutte contre les feux de forêt aux États-Unis mesure aujourd’hui encore la ligne et le périmètre d’incendie en chaînes, parce que l’unité était déjà ancrée dans la pratique forestière quand les administrations furent créées.
Un objet familier en conserve exactement la longueur. Un terrain de cricket mesure une chaîne d’un guichet à l’autre, vingt-deux yards, et c’est pourquoi ce nombre figure dans les lois du jeu et nulle part ailleurs dans le sport moderne. Qui sait se représenter un terrain de cricket sait se représenter une chaîne, et une chaîne carrée est cette longueur au carré, à peu près un dixième d’acre ou un grand jardin de banlieue.
Pour convertir, les faits utiles sont que dix chaînes carrées font une acre et qu’une chaîne carrée vaut environ 405 mètres carrés, un hectare valant donc près de vingt-cinq chaînes carrées. Les vieux levés donnant des aires en chaînes se convertissent proprement en acres et malaisément en métrique, bonne raison de passer d’abord par l’acre.
Une chaîne carrée équivaut à 484 yards carrés, à 0,1 acre, à environ 404,686 mètres carrés ou à environ 0,0405 hectare.