| Grammes (g) | Tonnes longues (t) |
|---|---|
| 1 Gramme | 0.000000984206527611 t |
| 2 Grammes | 0.00000196841305522 t |
| 3 Grammes | 0.00000295261958283 t |
| 4 Grammes | 0.00000393682611044 t |
| 5 Grammes | 0.00000492103263806 t |
| 10 Grammes | 0.00000984206527611 t |
| 20 Grammes | 0.0000196841305522 t |
| 25 Grammes | 0.0000246051631903 t |
| 50 Grammes | 0.0000492103263806 t |
| 100 Grammes | 0.0000984206527611 t |
| Référence | Grammes (g) | Tonnes longues (t) |
|---|---|---|
| A sheet of A4 paper (80 gsm) | 5 g | 0.00000492103 t |
| One litre of water | 1000 g | 0.000984207 t |
| Average adult human | 70000 g | 0.0688945 t |
| A small car | 1400000 g | 1.37789 t |
Le gramme est une unité de masse valant un millième de kilogramme. Son symbole est g. Bien que le kilogramme soit l’unité de base du SI, c’est le gramme qui porte les préfixes : milligramme et microgramme sont bâtis sur le gramme et non sur le kilogramme.
Cette bizarrerie est historique. Le système métrique de 1795 définissait le gramme comme la masse d’un centimètre cube d’eau à la température de la glace fondante. Il devait être l’unité de base, mais un étalon d’un gramme est trop léger pour servir de référence pratique : une poussière ou une empreinte digitale le modifie de façon mesurable. C’est le kilogramme, mille fois plus lourd, qui fut retenu comme artefact étalon, et le SI a hérité de cette disposition, laissant l’unité de base seule à porter un préfixe dans son propre nom.
La cuisine hors du monde anglophone fonctionne au gramme, et de plus en plus à l’intérieur aussi. Peser la farine plutôt que la mesurer au volume supprime la principale source d’erreur en pâtisserie, car une tasse de farine peut varier de vingt pour cent selon le tassement. Les boulangers professionnels travaillent entièrement en grammes et expriment les recettes en pourcentages du poids de farine.
Les tableaux nutritionnels donnent les protéines, les lipides, les glucides, les sucres et les fibres en grammes : l’unité est la monnaie quotidienne du calcul diététique. Les services postaux tarifient lettres et petits colis en grammes, et les métaux précieux, bien que négociés en onces troy, se vendent au public en lingots exprimés en grammes.
C’est aussi l’unité à laquelle s’attachent les préfixes du SI, et voilà pourquoi le système possède une unité de base qui porte déjà un préfixe. Les masses plus petites et plus grandes se nomment à partir du gramme et jamais du kilogramme : le millième de gramme est un milligramme, non un microkilogramme, et un million de grammes est un mégagramme, mieux connu sous le nom de tonne. La règle épargne à la langue un jeu de doubles préfixes autrement inévitable, mais elle laisse le kilogramme dans la position singulière d’être la seule unité de base dont le nom en contient un. Les tarifs postaux montrent le gramme au travail : les tarifs de lettre s’échelonnent à 20, 50 et 100 grammes, et une feuille de papier de bureau en pèse environ cinq.
Un gramme équivaut à 0,001 kilogramme, à mille milligrammes ou à environ 0,035 once.
La tonne longue est une unité de masse valant 2240 livres, soit environ 1016,047 kilogrammes. C’est la tonne du système impérial britannique, parfois appelée tonne impériale ou tonne forte, et elle se situe à moins de un et demi pour cent de la tonne métrique, ce qui est à la fois commode et une source d’erreurs persistante.
Trois tonnes se disputent le même mot. La tonne longue vaut 2240 livres, la tonne courte ou américaine 2000 livres, et la tonne métrique 1000 kilogrammes, soit environ 2204,6 livres. La tonne longue et la tonne métrique diffèrent d’environ seize kilogrammes, trop peu pour se voir dans une estimation grossière et assez pour compter sur une cargaison entière. Contrats, déclarations douanières et cotations de matières premières nomment donc la tonne explicitement au lieu de s’en remettre au contexte.
Sa structure suit le reste du système impérial : vingt hundredweight de 112 livres chacun. De là viennent les 2240, et cela fait de la tonne longue le sommet naturel d’une chaîne allant de la livre au stone, au hundredweight puis à la tonne, chaque échelon étant un nombre entier du précédent.
La marine marchande, les mines et la sidérurgie britanniques l’employèrent plus d’un siècle, et elle subsiste dans certains contextes maritimes et dans la littérature technique ancienne. Le déplacement des navires de guerre est encore souvent donné en tonnes longues, ce qui explique que les chiffres publiés pour des bâtiments historiques puissent différer de quelques pour cent selon la tonne retenue par la source.
La marine marchande brouille encore le mot en employant tonneau pour des choses qui ne sont pas des masses. Un tonneau de jauge vaut cent pieds cubes d’espace clos et sert à dimensionner un navire pour les droits de port ; une tonne de fret peut être une masse ou un volume, selon ce qui donne la taxe la plus forte ; et le déplacement, chiffre par lequel on décrit les bâtiments de guerre, est la masse d’eau qu’une coque écarte, historiquement énoncée en tonnes longues. Lire les caractéristiques d’un navire exige donc de vérifier de quelle tonne il s’agit avant toute comparaison. Le port en lourd, cargaison, combustible et vivres compris, est une masse et se donne aujourd’hui en tonnes métriques, mais les registres anciens l’énoncent en tonnes longues.
Une tonne longue équivaut à 2240 livres, à environ 1016,047 kilogrammes ou à 1,12 tonne courte.