| Gallons (gal) | Pintes liquides américaines (pt) |
|---|---|
| 1 Gallon | 9.60759940404 pt |
| 2 Gallons | 19.2151988081 pt |
| 3 Gallons | 28.8227982121 pt |
| 4 Gallons | 38.4303976162 pt |
| 5 Gallons | 48.0379970202 pt |
| 10 Gallons | 96.0759940404 pt |
| 20 Gallons | 192.151988081 pt |
| 25 Gallons | 240.189985101 pt |
| 50 Gallons | 480.379970202 pt |
| 100 Gallons | 960.759940404 pt |
| Référence | Gallons (gal) | Pintes liquides américaines (pt) |
|---|---|---|
| A teaspoon | 0.00109985 gal | 0.0105669 pt |
| A can of soft drink | 0.0725899 gal | 0.697414 pt |
| A wine bottle | 0.164977 gal | 1.58503 pt |
| A bathtub | 32.9954 gal | 317.006 pt |
| An Olympic swimming pool | 549923 gal | 5283441 pt |
Le gallon du système impérial est une unité de volume valant exactement 4,54609 litres. Son symbole est gal. Il contient quatre quarts, huit pintes et 160 onces liquides impériales, et il est environ un cinquième plus grand que le gallon des États-Unis, écart qui cause plus de confusion qu’aucune autre divergence entre les deux systèmes.
Sa définition d’origine était élégante. La loi sur les poids et mesures de 1824 fixa le gallon impérial comme le volume qu’occupent dix livres d’eau distillée à soixante-deux degrés Fahrenheit sous une pression barométrique de trente pouces de mercure. Cela liait la mesure des liquides directement à la livre avoirdupois : un gallon d’eau pesait dix livres et une pinte une livre et quart. En 1985 la définition fut remplacée par le chiffre métrique exact, mais l’ancienne relation tient toujours à une fraction de pour cent près.
La consommation de carburant le maintient dans l’usage quotidien. Les conducteurs britanniques et irlandais décrivent leur consommation en milles par gallon bien que le carburant se vende en litres depuis les années 1990, et le chiffre est impérial. La même voiture affiche environ vingt pour cent de plus en milles par gallon britanniques qu’en américains, uniquement parce que le gallon est plus grand : d’où l’absurdité des comparaisons d’efficacité transatlantiques quand le gallon n’est pas précisé.
L’usage légal en Grande-Bretagne est aujourd’hui étroit mais réel. La bière et le cidre à la pression doivent se vendre en pintes, demi-pintes ou tiers de pinte, et le lait en contenants consignés peut se vendre en pintes, ce qui maintient toute la chaîne impériale en vie en maintenant en vie son plus petit membre de travail. Plusieurs territoires des Caraïbes vendent encore le carburant au gallon impérial.
L’écart avec le gallon américain mérite d’être dit sans détour. Un gallon impérial vaut 4,546 litres et un gallon américain 3,785 : un gallon impérial fait donc 1,2 gallon américain. Recettes, chiffres de consommation, contenances de réservoir et dilutions chimiques se cassent toutes si l’on suppose le mauvais, et l’erreur est assez grande pour compter et assez petite pour paraître vraisemblable.
En dessous, la chaîne va quart, pinte, gill et once liquide, chacun étant un quart ou un cinquième du précédent plutôt qu’un pas décimal. Cette structure fut conçue pour diviser un contenant en le coupant en deux à répétition, ce qui est un mérite pratique quand on verse et une vraie gêne quand on calcule.
Un gallon impérial équivaut à 4,54609 litres, à 8 pintes impériales, à 160 onces liquides impériales ou à environ 1,201 gallon américain.
La pinte liquide des États-Unis est une unité de volume valant exactement 473,176473 millilitres. Son symbole est pt. C’est seize onces liquides américaines et un huitième de gallon américain. Elle est nettement plus petite que la pinte impériale de 568 millilitres, parce que la pinte américaine contient seize onces liquides là où la britannique en contient vingt.
Cet écart de quatre onces est toute l’histoire des deux pintes. Les deux systèmes descendent des mêmes mesures anglaises médiévales, mais la Grande-Bretagne a reconstruit sa chaîne des liquides en 1824 autour d’un gallon de dix livres d’eau, tandis que les États-Unis ont gardé l’ancien gallon à vin de 231 pouces cubes. La pinte a hérité de l’écart, et une pinte britannique est aujourd’hui environ un cinquième plus grande qu’une américaine.
La comptine survit parce que la pinte américaine y entre. L’idée qu’une pinte fait une livre partout dans le monde vaut pour la pinte américaine, puisque seize onces liquides d’eau pèsent 1,04 livre, et elle échoue en Grande-Bretagne, où une pinte d’eau pèse une livre et quart. Le dicton rappelle utilement que les comptines sur les mesures voyagent plus mal que les mesures elles-mêmes.
La bière à la pression est là où l’écart devient visible pour le voyageur, et là où la pratique américaine est plus lâche que la britannique. Aucune règle fédérale n’exige qu’un verre vendu comme pinte contienne une pinte, et le verre de seize onces largement répandu ne contient ce volume que rempli à ras bord : une bière servie avec de la mousse en contient donc moins. Plusieurs États ont légiféré sur ce point, précisément parce que le verre vérifié du système impérial n’a pas d’équivalent américain.
Les emballages domestiques l’emploient sans cesse. Lait, crème, glace et petits fruits se vendent en contenants d’une pinte, et une unité de sang donnée se nomme couramment une pinte bien qu’elle fasse environ 470 millilitres. La glace de qualité en pot d’une pinte est l’un des formats de vente les plus reconnaissables du pays.
Il existe en outre une pinte sèche américaine de 551 millilitres pour les produits maraîchers, et rien dans le mot ne la distingue. Une pinte de crème et une pinte de myrtilles sont donc des grandeurs différentes, d’environ seize pour cent d’écart, le genre de détail qui n’apparaît que lorsqu’on essaie de convertir une recette.
Une pinte liquide américaine équivaut à 473,176 millilitres, à 16 onces liquides américaines, à 0,125 gallon américain ou à environ 0,833 pinte impériale.