Conversion de Exabits en Gigabits

Informations sur le Exabit (Ebit)

L’exabit est une unité d’information numérique valant mille pétabits, soit un milliard de milliards de bits. Son symbole est Ebit. À cette échelle, on ne décrit ni appareil, ni câble, ni bâtiment. L’exabit mesure le trafic de régions entières et la production d’industries complètes sur des périodes de temps.

Un exabit fait 125 pétaoctets. Le lieu le plus fréquent où rencontrer l’unité, ce sont les chiffres du trafic mondial de l’internet, donnés d’ordinaire en exaoctets par mois. Le trafic mondial passa un exaoctet par mois vers 2004, atteignit une centaine en 2017 et se compte aujourd’hui par plusieurs centaines, ce qui en bits fait plusieurs milliers d’exabits chaque mois.

Ces totaux se répartissent de manière instructive. L’immense majorité est de la vidéo, et le reste est dominé par les mises à jour de logiciels, la synchronisation avec le nuage et le trafic de machine à machine plutôt que par quoi que ce soit qu’une personne lise activement. Un seul film populaire sorti partout en même temps peut déplacer une fraction mesurable d’un exabit en un jour.

Le stockage à cette échelle n’existe que sous forme d’agrégat. La capacité conjointe de tous les disques durs et de toute la mémoire flash fabriqués en un an se mesure en centaines de exaoctets, soit en milliers d’exabits. Les estimations de l’ensemble des données que l’humanité conserve à un instant donné atteignent les dizaines de zettaoctets, et l’exabit est l’unité, un cran en dessous, dans laquelle on compte les composantes de telles estimations.

Les instruments scientifiques produisent des quantités en exabits avant même que rien n’en soit conservé. Le radiotélescope du Square Kilometre Array engendre des données brutes à un rythme qui remplirait des exaoctets en quelques jours, et sa conception repose sur le rejet et le résumé en temps réel plutôt que sur l’enregistrement. Il en va de même des grands détecteurs de particules et des simulations climatiques à haute résolution.

Le préfixe exa vient du grec pour six, l’exabit valant mille puissance six en bits. Il fut adopté en 1975 avec péta, à une époque où nul n’attendait de l’un ou de l’autre qu’il décrivît autre chose que des quantités astronomiques ou théoriques. Tous deux sont aujourd’hui des unités ordinaires de l’industrie technologique, ce qui en dit long sur la vitesse à laquelle les nombres ont grandi.

Un exabit équivaut à 1 000 pétabits, à 125 pétaoctets ou à environ 0,8674 exbibit.

Informations sur le Gigabit (Gbit)

Le gigabit est une unité d’information numérique valant un milliard de bits. Son symbole est Gbit. C’est l’unité qui nomme la norme actuelle des réseaux filaires, et le mot gigabit est devenu le raccourci d’un certain niveau de capacité plutôt qu’une simple quantité.

L’Ethernet gigabit, normalisée en 1998 et 1999, porte un gigabit par seconde sur le câblage ordinaire à paires torsadées de cuivre jusqu’à cent mètres. Elle remplaça la norme à cent mégabits qui la précédait et demeure la connexion intégrée à la plupart des ordinateurs, commutateurs et routeurs. Cette seule décision fixa le sens du mot gigabit pour toute une génération d’ingénieurs.

En octets, un gigabit fait 125 mégaoctets. Une liaison à un gigabit par seconde déplace donc environ 125 mégaoctets par seconde dans des conditions idéales, si bien qu’un film de deux gigaoctets se transfère en une seizaine de secondes. Les transferts réels sont plus lents, car la charge du protocole, la vitesse du disque et l’autre bout de la liaison imposent chacun leurs limites, et il est rare que le stockage suive le réseau à ces débits.

Les offres domestiques de fibre annoncent désormais couramment le gigabit, et dans bien des pays ce chiffre est devenu un seuil commercial plutôt que technique. Très peu de foyers peuvent l’employer : une liaison au gigabit suffit à diffuser quelque deux cents flux vidéo en haute définition à la fois. Son vrai bénéfice n’est pas la vitesse de pointe mais la marge, car une liaison jamais proche de sa capacité garde une latence basse et régulière.

Les puces de mémoire se spécifient en gigabits pour la même raison que les plus petites se spécifient en mégabits : le compte reflète le nombre de cellules de stockage sur la pastille. Une puce de 8 gigabits tient un gigaoctet, et huit puces de ce genre forment un module de 8 gigaoctets. La mémoire flash suit le même usage, si bien qu’une pastille flash de 512 gigabits tient 64 gigaoctets.

Au-dessus du gigabit l’échelle se poursuit par milliers. L’Ethernet à dix gigabits est la norme dans les centres de données, les liaisons à quarante et à cent gigabits relient bâtiments et villes, et l’ossature de l’internet fonctionne à des multiples de celles-ci. Chaque échelon garde le même rapport à l’octet, et chaque échelon s’exprime en bits par seconde parce que c’est ce que l’optique et le cuivre portent réellement.

Un gigabit équivaut à 1 000 000 000 de bits, à 1 000 mégabits, à 125 mégaoctets ou à environ 0,9313 gibibit.