Zebibit (Zibit)

El zebibit es una unidad de información digital igual a dos elevado a la septuagésima potencia en bits, es decir 1024 exbibits. Su símbolo es Zibit. Es la contrapartida binaria del zettabit, y ambos difieren hoy en un 18,1 por ciento: casi una quinta parte.

Esa divergencia es la razón misma de que hicieran falta los prefijos binarios. En el kibibit ambas convenciones diferían en un 2,4 por ciento, un error de redondeo. Aquí la diferencia es lo bastante grande como para que un documento que use la equivocada esté informando sencillamente de otra cantidad, y ningún contexto puede reparar la ambigüedad después.

Un zebibit son 147 573 952 589 676 412 928 octetos, o 128 exbioctetos. Nada de este tamaño existe. El total de datos que conserva la humanidad anda en unos pocos centenares de zettaoctetos, que es menos de un zebiocteto, de modo que la reserva entera de información del mundo aún no alcanza una unidad en este escalón de la escalera binaria.

La unidad existe porque la serie de la IEC se definió por completo y no solo hasta donde entonces hacía falta. Es el mismo principio que sigue el sistema métrico: todo prefijo se aplica a toda unidad, se haya usado o no la combinación. Un sistema con agujeros exige una tabla de excepciones; uno sin ellos exige solo la regla.

Donde el zebibit podría aparecer de verdad es en la aritmética de los espacios de direcciones. Dos elevado a setenta no es una anchura natural de puntero, pero los múltiplos y las fracciones de potencias de dos atraviesan toda discusión sobre direccionamiento, y un esquema que reservara setenta bits para algo se describiría naturalmente en estos términos. Tales esquemas se proponen de vez en cuando y ninguno ha hecho falta todavía.

Leer el símbolo es la destreza práctica. Zibit es binario, Zbit es decimal, y con un dieciocho por ciento de separación ambos no son intercambiables en ningún documento donde la cifra importe. Cuando una fuente escribe ZB sin explicación, no hay modo de saber cuál se quería decir, y la respuesta honrada es tratar la cifra como incierta en una quinta parte.

Un zebibit equivale a 1024 exbibits, a 147 573 952 589 676 412 928 octetos o a unos 1,181 zettabits.

Tabla de conversión del Zebibit