Mililitro por minuto (mL/min)

El mililitro por minuto es una unidad de caudal volumétrico igual a un mililitro que pasa por un punto cada minuto. Su símbolo es mL/min. Es la unidad de trabajo de la medicina clínica y de la química analítica, dos campos en que la cantidad entregada importa mucho más que la rapidez de la entrega.

La infusión intravenosa es el caso más claro. Un goteo se ajusta en mililitros por hora para los líquidos lentos y en mililitros por minuto para los rápidos, y una bomba de infusión se programa con un caudal y un volumen. Un litro de suero fisiológico administrado en cuatro horas va a unos cuatro mililitros por minuto; el mismo litro dado deprisa en una urgencia puede ir a cien.

La cromatografía líquida trabaja en el mismo intervalo. Una columna analítica convencional se hace correr a un mililitro por minuto, cifra tan normalizada que aparece por omisión en casi todo método publicado. Las columnas más estrechas van proporcionalmente más despacio, y el caudal ha de mantenerse estable dentro de una fracción de por ciento, porque el momento en que emerge un compuesto depende de él.

La administración de anestesia y de oxígeno usa también la unidad, aunque allí el fluido es un gas. La oxigenoterapia se prescribe en litros por minuto, y los pequeños ajustes dentro de eso se hacen en centenares de mililitros por minuto. En cada caso el caudal es una prescripción, y el equipo existe para mantenerlo constante.

Sesenta mililitros por minuto son un mililitro por segundo, de modo que la conversión entre ambos es el mismo factor que entre minutos y segundos. Esa relación facilita moverse entre los extremos rápido y lento del mismo equipo: una bomba especificada en mililitros por minuto puede razonarse en mililitros por segundo dividiendo por sesenta.

Para la escala cotidiana, un mililitro por minuto llenaría una cucharadita en cinco minutos y una taza en cuatro horas. Es un caudal lo bastante lento como para que mirarlo no informe de nada, y por eso los instrumentos que lo usan muestran también un volumen acumulado además del caudal.

Un mililitro por minuto equivale a unos 0,01667 mililitros por segundo, a 60 mililitros por hora o a 0,001 litros por minuto.

Tabla de conversión del Mililitro por minuto