Galón por minuto (gal/min)

El galón por minuto es una unidad de caudal volumétrico igual a un galón imperial que pasa por un punto cada minuto. Su símbolo es gal/min, abreviado de ordinario GPM. El galón imperial son 4,54609 litros, de modo que esta unidad encaja cómodamente en el ámbito de las bombas, los pozos y las instalaciones de los edificios, que es donde más trabajó antes de la metrificación.

Los pozos y sondeos de agua se describen aún con ella en Gran Bretaña e Irlanda. Un sondeo doméstico rinde de 2 a 10 galones por minuto, uno agrícola de 20 a 60, y uno de abastecimiento público varios centenares. El ensayo de caudal que fija la cifra hace funcionar la bomba durante horas vigilando el nivel del agua, y el rendimiento sostenible en galones por minuto es lo que determina si puede concederse una autorización.

Las bombas y las estaciones de bombeo se clasificaron en ella durante toda la era industrial. Las bombas de alimentación de calderas, las de aguas residuales y las de incendios llevaban placas en galones por minuto, y las curvas de bomba británicas antiguas representan la altura frente a esta unidad y no frente a metros cúbicos por hora. Quien ajuste una bomba de repuesto a una instalación antigua ha de convertir el punto de trabajo con cuidado.

Las instalaciones de los edificios la usaron para los servicios de agua fría y caliente, los circuitos de calefacción y las torres de refrigeración. El caudal de un circuito de calefacción se deduce del calor que ha de transportar y del salto de temperatura del circuito, y en términos imperiales la aritmética salía en galones por minuto frente a un salto en grados Fahrenheit, combinación que sobrevive en muchas salas de máquinas antiguas.

La unidad tiene además una historia en la lucha contra incendios. Las bombas de los cuerpos británicos se clasificaban en ligeras, medias y pesadas por su caudal en galones por minuto, y los ensayos de hidrantes, las capacidades de los carretes y el diseño de rociadores descansaban todos en la misma cifra antes de que las normas europeas llevaran el oficio a los litros por minuto.

Para la escala, un galón por minuto son unos 4,5 litros por minuto, y 13,2 galones por minuto son un litro por segundo. Una ducha doméstica a 9 litros por minuto son algo menos de 2 galones por minuto, lo que sitúa la fontanería cotidiana en el extremo bajo del alcance de la unidad.

Un galón por minuto equivale a unos 4,546 litros por minuto, a unos 0,2728 metros cúbicos por hora o a unos 1,201 galones estadounidenses por minuto.

Tabla de conversión del Galón por minuto