Conversión de Pársecs a Micrómetros

Información sobre el Pársec (pc)

El pársec es una unidad de distancia igual a unos 3,0857 × 10¹⁶ metros, es decir, 3,26 años luz. Su símbolo es pc. Es la unidad de distancia habitual en la astronomía profesional y se prefiere al año luz en la literatura científica.

El nombre es una contracción de segundo de paralaje, y la definición se sigue directamente de cómo se miden en realidad las distancias estelares. A medida que la Tierra recorre su órbita, las estrellas cercanas parecen desplazarse ligeramente contra el fondo más lejano. La mitad de ese desplazamiento anual es el ángulo de paralaje de la estrella. Una estrella con una paralaje de un segundo de arco se encuentra a un pársec. La relación es un simple recíproco: la distancia en pársecs es uno dividido por la paralaje en segundos de arco, y por eso la unidad resulta cómoda para quien observa. No hace falta conversión alguna entre la medida y el resultado.

Formalmente, el pársec se define como 648.000 dividido por pi unidades astronómicas, valor que la Unión Astronómica Internacional fijó de forma exacta en 2015. Herbert Hall Turner propuso el nombre en 1913.

Ninguna estrella está lo bastante cerca como para tener una paralaje de un segundo de arco completo. Próxima Centauri, la más próxima, tiene una paralaje de unos 0,77 segundos de arco y está a 1,3 pársecs. Los ángulos en juego son diminutos, y por eso la paralaje no se midió con éxito hasta 1838 pese a llevar buscándose desde la Antigüedad. La sonda Gaia ha medido desde entonces la paralaje de más de mil millones de estrellas con precisión de microsegundos de arco.

Los múltiplos cubren escalas mayores. La Vía Láctea mide unos 30 kilopársecs de diámetro, y las distancias entre cúmulos de galaxias llegan a los megapársecs. La constante de Hubble se expresa por convenio en kilómetros por segundo y por megapársec.

La unidad es ampliamente conocida por una frase de La guerra de las galaxias en la que el Halcón Milenario completa una ruta en menos de doce pársecs, una distancia donde cabría esperar un tiempo.

La cosmología trabaja en megapársecs y da a la unidad un papel en una de sus disputas centrales. La constante de Hubble, el ritmo al que se expande el universo, se expresa en kilómetros por segundo y por megapársec: una galaxia a un megapársec se aleja a unos setenta kilómetros por segundo, y una a dos megapársecs al doble. Las medidas del fondo cósmico de microondas dan un valor cercano a 67, mientras que las de supernovas y estrellas variables dan unos 73, y la brecha entre ambos ha resistido una década de esfuerzos por cerrarla. Sea lo que sea que resuelva el desacuerdo, se discutirá en esta unidad.

Un pársec equivale a 3,26156 años luz, 206.265 unidades astronómicas o 30,857 billones de kilómetros.

Información sobre el Micrómetro (μm)

El micrómetro es la millonésima parte de un metro y se escribe µm con la letra griega mu. También se le llama micra, nombre que la Conferencia General de Pesas y Medidas suprimió formalmente en 1967 pero que sigue muy vivo en la industria y en la ciencia de materiales.

La unidad cubre la escala de las células y de las partículas finas. Un glóbulo rojo humano mide unos 7 µm. Las bacterias suelen estar entre 1 y 5 µm. El cabello humano tiene entre 17 y 180 µm de diámetro, y por eso el pelo se ve mientras que las células no. El límite de la visión humana sin ayuda se sitúa cerca de los 50 µm.

La normativa sobre calidad del aire se apoya en el micrómetro. PM10 y PM2,5 designan las partículas menores de 10 µm y de 2,5 µm respectivamente. La distinción importa desde el punto de vista médico: las partículas mayores quedan retenidas en la nariz y la garganta, mientras que las PM2,5 penetran hasta el fondo del pulmón y pueden pasar a la sangre.

La ingeniería de precisión trabaja en el mismo intervalo. Las tolerancias de mecanizado se especifican habitualmente en micrómetros, y la rugosidad superficial se expresa en la misma unidad. Los juegos de los rodamientos, el espesor de la capa de pintura y la planitud de los componentes ópticos se miden así. El instrumento llamado micrómetro, o pálmer, debe su nombre a la precisión que ofrece y no a una relación fija con la unidad.

Las longitudes de onda del infrarrojo se dan normalmente en micrómetros y no en nanómetros. Las cámaras termográficas suelen trabajar entre 8 y 14 µm, la banda en la que los objetos a temperaturas corrientes emiten con más intensidad.

La filtración se especifica casi por completo en esta unidad. Los filtros de agua se clasifican por la partícula más pequeña que retienen, habitualmente entre 0,2 y 50 µm, y un filtro de 0,2 µm es lo bastante fino para eliminar la mayoría de las bacterias. Las mascarillas quirúrgicas y los respiradores se ensayan con partículas del mismo intervalo. La denominación N95 corresponde a un filtro que captura al menos el 95 por ciento de las partículas en suspensión en el tamaño más difícil de retener, en torno a 0,3 µm.

Su nombre antiguo aún causa confusión. Hasta 1967 la unidad se llamaba oficialmente micrón y se escribía con una mu griega desnuda, y la palabra sigue siendo corriente en la industria aunque la conferencia de aquel año la retiró del SI. La fabricación de semiconductores llevó el nombre durante una generación: los chips se describían por su nodo de proceso en micrones, cayendo de diez en los años setenta a menos de uno hacia 1990, momento en que la industria pasó a los nanómetros y siguió adelante. Los nombres modernos de nodo ya no corresponden a ninguna dimensión física del chip, pero los primeros sí, y se expresaban exactamente en esta unidad.

Un micrómetro equivale a 1000 nanómetros, 0,001 milímetros o 10^-6 metros.