Conversión de Newtons por metro cuadrado a Bares

Información sobre el Newton por metro cuadrado (N/m²)

El newton por metro cuadrado es una unidad de presión igual a un pascal. Su símbolo es N/m². Ambos no son solo equivalentes sino idénticos: el pascal es el nombre dado a esta combinación, y antes de que la Conferencia General de Pesas y Medidas adoptara ese nombre en 1971 la unidad de presión del Sistema Internacional no tenía nombre alguno y se escribía por extenso.

Ambas formas sobreviven porque hacen trabajos distintos sobre el papel. El pascal es compacto y se lee como unidad por derecho propio, lo que conviene a una medición. El newton por metro cuadrado muestra sus dimensiones, lo que conviene a un cálculo, porque hace visible que multiplicar por un área en metros cuadrados dará una fuerza en newtons.

La ingeniería de estructuras se apoya en esa segunda propiedad sin cesar. Las cargas de uso se especifican en kilonewtons por metro cuadrado, con unos 1,5 para una vivienda, 3 para una oficina y 5 para un local de pública concurrencia, y multiplicar esa cifra por la superficie da directamente la carga en kilonewtons que las vigas deben soportar. Escritas como kilopascales, las mismas cifras serían correctas pero ocultarían el paso.

La nieve y el viento siguen la misma convención. La sobrecarga de nieve se da en kilonewtons por metro cuadrado, desde unas décimas en clima suave hasta varios en la montaña, y la presión del viento sobre una fachada igual. Como esas cargas se combinan con el peso propio, que es de suyo una fuerza, mantenerlo todo en newtons evita tener que convertir nada.

La construcción se repite un prefijo más abajo. Un newton por milímetro cuadrado es exactamente un megapascal, y por eso las resistencias de los materiales aparecen en los planos como N/mm² tan a menudo como MPa. El patrón merece reconocerse: siempre que un documento escribe fuerza sobre área en lugar de nombrar una unidad de presión, es porque quien escribe espera que quien lee multiplique.

Nada más distingue a las dos formas. Cualquier valor en newtons por metro cuadrado puede escribirse como pascales sin cambio, y cualquier tabla de conversión las trata como una sola entrada. La elección es cuestión de para qué va a usarse la cifra.

Un newton por metro cuadrado equivale a 1 pascal, a 0,01 milibares, a 0,00001 bar o a unas 0,000145 libras por pulgada cuadrada.

Información sobre el Bar (bar)

El bar es una unidad de presión igual a exactamente 100 000 pascales, o 100 kilopascales. Su símbolo es bar. No forma parte del Sistema Internacional de Unidades, pero se tolera junto a él y se usa en toda la ingeniería europea, porque resulta situarse casi exactamente sobre la presión atmosférica normal: una atmósfera son 1,01325 bar.

Esa coincidencia es toda la razón de su éxito. Una presión dada en bar puede leerse como casi un número de atmósferas, de modo que una lectura de seis bar en una línea de aire comprimido significa unas seis veces la presión exterior, hecho que un ingeniero puede usar sin cuentas. El nombre viene de la palabra griega para peso, y la unidad la propuso el meteorólogo noruego Vilhelm Bjerknes hacia 1909.

El buceo lo usa porque el mar se presta. Cada diez metros de agua de mar añaden casi exactamente un bar, así que un buceador a veinte metros está bajo tres bar de presión absoluta, contando la atmósfera de encima. Las tablas de descompresión, el consumo de gas y las presiones de botella se derivan todos de esa única relación, y toda la práctica del buceo es más fácil de enseñar en bar que en cualquier otra unidad.

La maquinaria cotidiana trabaja a unos pocos bar. Los neumáticos se inflan a entre dos y dos y medio, el aire comprimido de taller circula a seis u ocho, el agua de red llega a tres o seis, y una máquina de espresso extrae a nueve, cifra tan asentada que aparece en el frente del aparato. Los relojes llevan calificaciones de estanqueidad en bar, donde diez bar corresponden nominalmente a cien metros de profundidad.

La distinción entre presión manométrica y absoluta importa aquí más que en ningún otro sitio. Un manómetro de neumático que marca 2,2 bar indica 2,2 bar por encima del aire circundante, de modo que la presión absoluta interior son 3,2. La práctica industrial escribe barg para la manométrica y bara para la absoluta, y mezclarlas es fuente frecuente de error en las especificaciones y en los cálculos de seguridad.

Los organismos de normalización llevan décadas desaconsejando el bar en favor del pascal, sin gran efecto. El kilopascal es la alternativa coherente y se usa en Canadá, Australia y partes de Asia, pero cien kilopascales se leen con menos naturalidad que un bar, y la costumbre ha resultado más fuerte que la recomendación.

Un bar equivale a 100 000 pascales, a 100 kilopascales, a 1000 milibares o a unas 14,5 libras por pulgada cuadrada.