Conversión de Furlongs a Decímetros

Información sobre el Furlong (fur)

El furlong es una unidad de longitud igual a 220 yardas, 660 pies o exactamente 201,168 metros. Equivale a la octava parte de una milla y a diez cadenas.

El nombre es una contracción del inglés antiguo furh lang, que significa surco largo, y describe la distancia que una yunta de bueyes podía arar antes de necesitar descanso. Ese origen práctico fijó la longitud de las parcelas alargadas medievales, de modo que el furlong es anterior a la definición inglesa de la milla. Cuando la milla romana de 5000 pies se ajustó a la medición de tierras inglesa, la milla se alargó hasta 5280 pies para que contuviera un número entero de furlongs. La cifra incómoda que generaciones de escolares han memorizado es consecuencia directa de haber preservado la unidad agrícola más antigua.

Las carreras de caballos son el ámbito donde el furlong sigue en uso diario. Las distancias de las carreras en Gran Bretaña, Irlanda, Estados Unidos y buena parte del mundo hípico se expresan en millas y furlongs, de modo que una carrera descrita como de una milla y dos furlongs cubre 2010 metros. Los tiempos parciales se registran furlong a furlong, y los comentarios se articulan en torno a la unidad. Los postes indicadores junto a la valla van descontando los furlongs que faltan hasta la meta.

La relación del furlong con la superficie explica su persistencia en los registros antiguos. Originalmente el acre se definía como un furlong de largo por una cadena de ancho, la superficie que una yunta podía arar en una jornada. De ahí que el acre sea un rectángulo largo y estrecho en vez de un cuadrado, y que su valor moderno de 43.560 pies cuadrados parezca arbitrario.

Fuera de la hípica la unidad es en gran medida arcaica, aunque aparece en algunas escrituras históricas y en alguna descripción legal ocasional. El folclore informático la mantiene viva en el furlong por quincena, una unidad de velocidad deliberadamente absurda que sirve para ilustrar el análisis dimensional.

Es la razón de que el acre tenga la forma que tiene. Un acre se definía como un estadio de largo por una cadena de ancho, 220 yardas por 22, y ese rectángulo largo y estrecho es exactamente lo que una yunta de bueyes podía arar en un día sin girar más veces de las necesarias. La proporción de diez a uno se conserva en los patrones de caballón y surco todavía visibles desde el aire por las Midlands inglesas, y en linderos de campo que han sobrevivido a todos los arados que los trazaron. El furlong sobrevive, por tanto, menos como medida que como una forma escrita en el paisaje.

Un furlong equivale a 220 yardas, 10 cadenas, la octava parte de una milla o 201,168 metros.

Información sobre el Decímetro (dm)

El decímetro es la décima parte de un metro y se escribe dm. Es una unidad legítima del SI formada con el prefijo deci, pero figura entre las menos usadas de la escala métrica. La mayoría de la gente pasa directamente de los centímetros a los metros y se salta por completo el paso intermedio.

La razón es práctica, no técnica. Una longitud de 3 dm se expresa con más naturalidad como 30 cm o 0,3 m, y ninguna de las dos alternativas obliga a detenerse a pensar. Las unidades sobreviven cuando responden a una pregunta que ninguna unidad vecina responde igual de bien, y el decímetro rara vez lo hace.

Una forma derivada constituye una excepción notable. El decímetro cúbico, dm³, equivale exactamente a un litro, porque un cubo de 10 cm de lado contiene precisamente ese volumen. Esta relación es la base del sistema métrico de volumen y fue deliberada: el litro se definió en 1795 como el volumen de un decímetro cúbico. Por eso la unidad aparece continuamente en química, donde la concentración se expresa en moles por decímetro cúbico, escrito mol/dm³. Los cursos de química de instituto y universidad emplean esta notación de forma habitual, aunque la misma magnitud podría escribirse como moles por litro.

El decímetro cuadrado se usa de vez en cuando para superficies pequeñas, sobre todo en ensayos de materiales y en algunas normas técnicas europeas sobre recubrimientos y tratamientos de superficie.

Fuera de estos ámbitos, el decímetro aparece sobre todo en la enseñanza, donde se muestra la serie completa de prefijos, y en las tablas de conversión. Algunos países lo han usado históricamente para las tallas de calzado y para medir tejidos.

La capacidad de acuarios y depósitos muestra esa misma relación en funcionamiento. Un depósito de cinco por tres por cuatro decímetros contiene sesenta decímetros cúbicos, es decir, sesenta litros, y el cálculo se hace sin factores de conversión. Esta es la ventaja práctica que el sistema métrico se propuso ofrecer, y el decímetro es la longitud a la que el volumen en litros y la longitud en unidades enteras encajan con mayor limpieza.

Escandinavia es la excepción a su abandono general. Los hablantes de sueco, noruego y danés usan el decímetro en la conversación corriente, dando el tamaño de un pez, de un estante o de una nevada en decímetros allí donde un francés o un alemán diría decenas de centímetros. Las escuelas de allí lo enseñan junto al centímetro y al metro en vez de saltárselo, y las reglas están marcadas en consecuencia. La costumbre recuerda que qué prefijos resultan naturales es cuestión de uso y no de lógica: el SI ofrece la escalera entera, y cada comunidad lingüística se ha ido asentando en silencio en los peldaños que le resultan cómodos.

Un decímetro equivale a 10 centímetros, 100 milímetros o 0,1 metros. Son aproximadamente 3,937 pulgadas, algo menos de cuatro pulgadas.