| Metros cúbicos (m³) | Pies cúbicos (ft³) |
|---|---|
| 1 Metro cúbico | 35.314666724 ft³ |
| 2 Metros cúbicos | 70.629333448 ft³ |
| 3 Metros cúbicos | 105.944000172 ft³ |
| 4 Metros cúbicos | 141.258666896 ft³ |
| 5 Metros cúbicos | 176.57333362 ft³ |
| 10 Metros cúbicos | 353.14666724 ft³ |
| 20 Metros cúbicos | 706.29333448 ft³ |
| 25 Metros cúbicos | 882.8666681 ft³ |
| 50 Metros cúbicos | 1765.7333362 ft³ |
| 100 Metros cúbicos | 3531.4666724 ft³ |
| Referencia | Metros cúbicos (m³) | Pies cúbicos (ft³) |
|---|---|---|
| A teaspoon | 0.000005 m³ | 0.000176573 ft³ |
| A can of soft drink | 0.00033 m³ | 0.0116538 ft³ |
| A wine bottle | 0.00075 m³ | 0.026486 ft³ |
| A bathtub | 0.15 m³ | 5.2972 ft³ |
| An Olympic swimming pool | 2500 m³ | 88286.7 ft³ |
El metro cúbico es la unidad de volumen del Sistema Internacional y se escribe m³. Es el volumen de un cubo de un metro de arista, y como el metro es unidad base, todas las demás unidades de volumen del sistema derivan de él. Contiene mil litros, y un metro cúbico de agua dulce tiene una masa muy próxima a una tonelada, que es el dato más útil que puede saberse sobre él.
Los suministros se facturan con él. Los contadores domésticos de agua registran el consumo en metros cúbicos casi en todas partes, y un hogar de cuatro personas gasta entre 100 y 200 al año. El gas natural se mide igual y luego se convierte a energía para facturar, porque el calor que libera un metro cúbico de gas depende de su composición y debe corregirse por la temperatura y la presión en el contador.
La construcción pide materiales por él. El hormigón preparado se vende y se entrega por metro cúbico, y un camión corriente lleva de seis a ocho; la excavación y el movimiento de tierras se cobran por metro cúbico desplazado; y la madera aserrada, los áridos, la tierra vegetal y la corteza se comercian igual. Como un metro cúbico de hormigón pesa unas 2,4 toneladas, la unidad decide también lo que pueden cargar un camión o una grúa.
El transporte de mercancías lo usa de forma más sutil. El transporte marítimo y las mudanzas cotizan el volumen en metros cúbicos, y el flete aéreo cobra por lo que sea mayor, la masa real o una masa volumétrica calculada a una razón fija, comúnmente 167 kilogramos por metro cúbico. La carga ligera y voluminosa se tarifa, por tanto, por el espacio que ocupa y no por lo que pesa, y todo el cálculo gira sobre esta unidad.
La medida ambiental vive también aquí. El caudal de los ríos se da en metros cúbicos por segundo, la capacidad de los embalses en millones de metros cúbicos, la calidad del aire en microgramos de contaminante por metro cúbico de aire, y la ventilación en metros cúbicos por hora. Una habitación de cuatro por cinco metros con techo a dos y medio contiene cincuenta metros cúbicos de aire, que es la clase de cifra frente a la que se escriben las normas de ventilación.
Frente a las unidades imperiales y estadounidenses equivale a 35,315 pies cúbicos o 1,308 yardas cúbicas. La yarda cúbica es la que más importa en la práctica, porque el hormigón y la excavación estadounidenses se piden con ella, y ambas unidades están lo bastante cerca como para que una cifra equivocada parezca plausible mientras yerra en un tercio.
Un metro cúbico equivale a 1000 litros, a unos 35,315 pies cúbicos, a unas 1,308 yardas cúbicas o a unos 264,2 galones estadounidenses.
El pie cúbico es una unidad de volumen igual a 1728 pulgadas cúbicas, o 28,3168 litros. Su símbolo es cu ft, a veces escrito ft³. Es el volumen de un cubo de un pie de arista, y es la unidad con la que Estados Unidos mide el gas natural, la capacidad de los electrodomésticos y el caudal de aire, tres campos que casi no tienen nada más en común.
El gas natural es con mucho su mayor uso. Los contadores estadounidenses registran el consumo en centenares de pies cúbicos, las facturas se emiten en millares, y las reservas nacionales se expresan en billones. Como la energía de un volumen dado de gas depende de su composición, las compañías publican además un poder calorífico por pie cúbico, y la factura es el producto de ambos.
Los electrodomésticos se dimensionan con él. La capacidad de frigoríficos y congeladores en Estados Unidos se da en pies cúbicos, de modo que un frigorífico familiar ronda los veinte y un arcón congelador quizá siete, y la misma convención abarca microondas, lavadoras y cajas de carga de camionetas. Quien compra compara productos mediante un número que describe el espacio aprovechable y no las medidas exteriores, lo que resulta verdaderamente más útil.
El movimiento del aire lo emplea por unidad de tiempo. Ventiladores, extractores, aparatos de aire acondicionado y compresores se califican en pies cúbicos por minuto, cifra abreviada CFM en todos los catálogos estadounidenses. Las normas de ventilación se escriben como renovaciones de aire exigidas, que se convierten en pies cúbicos por minuto una vez conocido el volumen del local, así que la unidad está a ambos lados del cálculo.
Los materiales y el transporte siguen la misma escala. El hormigón, la grava, el mantillo y la tierra vegetal se venden por pie cúbico en cantidades pequeñas y por yarda cúbica en las grandes, siendo veintisiete pies cúbicos una yarda cúbica. Un pie cúbico de agua dulce pesa 62,4 libras y contiene unos 7,48 galones estadounidenses, las dos cifras que más a menudo se necesitan a su lado.
Su equivalente métrico no es memorable, con 28,3168 litros o 0,0283 metros cúbicos, y tampoco lo es su relación con la pulgada cúbica, de 1728. Esos factores explican que la ingeniería fuera de Estados Unidos pasara pronto a los volúmenes métricos incluso donde las longitudes siguieron siendo imperiales durante más tiempo.
Un pie cúbico equivale a 1728 pulgadas cúbicas, a unos 28,317 litros, a unos 7,48 galones estadounidenses o a unos 0,0283 metros cúbicos.