| Pies cúbicos por segundo (ft³/s) | Litros por minuto (L/min) |
|---|---|
| 1 Pie cúbico por segundo | 1699.0107954 L/min |
| 2 Pies cúbicos por segundo | 3398.0215908 L/min |
| 3 Pies cúbicos por segundo | 5097.0323862 L/min |
| 4 Pies cúbicos por segundo | 6796.0431816 L/min |
| 5 Pies cúbicos por segundo | 8495.053977 L/min |
| 10 Pies cúbicos por segundo | 16990.107954 L/min |
| 20 Pies cúbicos por segundo | 33980.215908 L/min |
| 25 Pies cúbicos por segundo | 42475.269885 L/min |
| 50 Pies cúbicos por segundo | 84950.53977 L/min |
| 100 Pies cúbicos por segundo | 169901.07954 L/min |
| Referencia | Pies cúbicos por segundo (ft³/s) | Litros por minuto (L/min) |
|---|---|---|
| A domestic shower | 0.0052972 ft³/s | 9 L/min |
| A kitchen tap | 0.00588578 ft³/s | 10 L/min |
| A garden hose | 0.00882867 ft³/s | 15 L/min |
| The Amazon river | 7380765 ft³/s | 1.254 × 1010 L/min |
El pie cúbico por segundo es una unidad de caudal volumétrico igual a un pie cúbico que pasa por un punto cada segundo. Su símbolo es ft³/s y en hidrología tiene nombre propio: el cusec. Un cusec son unos 28,32 litros por segundo, aproximadamente el caudal de una manguera de jardín a plena presión o de un arroyo pequeño.
El aforo de ríos en los Estados Unidos está construido enteramente sobre él. El Servicio Geológico publica el caudal de los cursos en pies cúbicos por segundo en miles de estaciones, los derechos de agua de los estados del oeste se conceden en cusecs, y el reparto del Colorado entre estados descansa en cifras escritas por primera vez en esta unidad hace un siglo. El Misisipi en su desembocadura promedia unos 600 000 pies cúbicos por segundo.
Los distritos de riego lo heredaron de la misma tradición. La pulgada de minero, una medida occidental más antigua, se define en la mayoría de los estados como una fracción fija de cusec, y la compuerta de cabecera de un canal se ajusta para entregar el derecho de un agricultor en pies cúbicos por segundo durante un número declarado de horas. El producto de ambos es el acre-pie, la unidad de volumen que se sigue naturalmente del cusec.
Una aproximación sencilla hace memorable la unidad: un pie cúbico por segundo fluyendo veinticuatro horas entrega casi exactamente dos acres-pie, 1,983 para ser precisos. Los ingenieros de riego usan la cifra redonda a diario, pues convierte un caudal en un presupuesto estacional de agua en un solo paso.
La hidrología de crecidas se escribe también en él. Una tormenta de proyecto sobre una cuenca pequeña puede producir unos pocos centenares de pies cúbicos por segundo, una gran crecida fluvial decenas o centenares de miles, y las alcantarillas, los puentes y los diques en los Estados Unidos se dimensionan frente a un caudal punta expresado exactamente así.
Su equivalente métrico es el metro cúbico por segundo, que es 35,31 veces mayor. La literatura hidrológica pasa constantemente de uno a otro, y conviene retener la razón: cien cusecs son algo menos de tres metros cúbicos por segundo, y mil metros cúbicos por segundo son un río grande en las unidades de cualquiera.
Un pie cúbico por segundo equivale a unos 28,32 litros por segundo, a unos 0,02832 metros cúbicos por segundo o a unos 448,8 galones estadounidenses por minuto.
El litro por minuto es una unidad de caudal volumétrico igual a un litro que pasa por un punto cada minuto. Su símbolo es L/min. Es la unidad de los grifos, las duchas y las bombas pequeñas: los caudales con que una persona se topa directamente, a un ritmo lo bastante lento como para que el minuto sea el intervalo natural en que contar.
La fontanería doméstica se especifica en él casi en todas partes. Una alcachofa de ducha moderna entrega de 6 a 9 litros por minuto, una antigua 15 o más, un grifo de cocina de 5 a 10, y un llenador de bañera de 15 a 20. Las normas de eficiencia hídrica de muchos países fijan cifras máximas exactamente en estos términos, porque el caudal multiplicado por la duración típica de una ducha da el volumen de agua y la energía necesaria para calentarla.
Ese cálculo es la razón de que la unidad importe más allá de la fontanería. Reducir una ducha de 12 a 8 litros por minuto recorta en un tercio tanto el agua como la energía de calentamiento, y calentar agua es uno de los mayores consumos energéticos de una vivienda. Un limitador que cuesta muy poco cambia de manera medible la factura energética de un hogar.
La medicina usa la unidad para los gases. La oxigenoterapia se prescribe en litros por minuto —2 por una cánula nasal para un aporte leve, 15 por una mascarilla con reservorio en una urgencia— y el caudalímetro de la pared de una habitación de hospital está calibrado exactamente en esta unidad. Las máquinas de anestesia se ajustan del mismo modo.
Los motores y los compresores aparecen también aquí. Un pequeño compresor de aire entrega de 100 a 200 litros por minuto de aire libre; el sistema de refrigeración de un coche hace circular decenas de litros por minuto; una bomba de jardín mueve de 20 a 60. En cada caso la cifra es la útil, porque el equipo funciona durante minutos y no durante segundos.
Sesenta litros por minuto son un litro por segundo, de modo que ambas unidades difieren en el mismo factor que las dos unidades de tiempo. Eso hace la conversión fácil de hacer de cabeza, y explica que un mismo equipo se describa a menudo en litros por minuto por su fabricante y en litros por segundo por el ingeniero que diseña la instalación en que se monta.
Un litro por minuto equivale a unos 0,01667 litros por segundo, a 1000 mililitros por minuto o a unos 0,22 galones imperiales por minuto.