| Millas cuadradas (sq mi) | Decímetros cuadrados (dm²) |
|---|---|
| 1 Milla cuadrada | 258998811.034 dm² |
| 2 Millas cuadradas | 517997622.067 dm² |
| 3 Millas cuadradas | 776996433.101 dm² |
| 4 Millas cuadradas | 1035995244.13 dm² |
| 5 Millas cuadradas | 1294994055.17 dm² |
| 10 Millas cuadradas | 2589988110.34 dm² |
| 20 Millas cuadradas | 5179976220.67 dm² |
| 25 Millas cuadradas | 6474970275.84 dm² |
| 50 Millas cuadradas | 12949940551.7 dm² |
| 100 Millas cuadradas | 25899881103.4 dm² |
| Referencia | Millas cuadradas (sq mi) | Decímetros cuadrados (dm²) |
|---|---|---|
| A sheet of A4 paper | 0.0000000240812 sq mi | 6.237 dm² |
| A tennis court | 0.000100695 sq mi | 26080 dm² |
| A football pitch | 0.00275677 sq mi | 714000 dm² |
| One hectare | 0.00386102 sq mi | 1000000 dm² |
| Central Park, New York | 1.31661 sq mi | 341000000 dm² |
La milla cuadrada es una unidad de superficie igual a 640 acres, o 2,589988 kilómetros cuadrados. Su símbolo es sq mi. Es el área de un cuadrado de una milla de lado, y es la unidad con la que se describen condados, ciudades, parques y zonas de catástrofe estadounidenses y británicos. Su equivalencia con exactamente 640 acres no es casual, sino el cimiento del modo en que se trazó buena parte de Norteamérica.
El levantamiento de tierras públicas de Estados Unidos, iniciado en 1785, dividió los territorios del oeste en municipios de seis millas de lado, cada uno con treinta y seis secciones de una milla cuadrada. Una sección contiene 640 acres, un cuarto de sección 160, y un cuarto de eso 40. Esas cifras recorrieron la ley de colonización, las ventas de tierra y las herencias durante un siglo, y siguen viéndose desde el aire en la retícula de caminos que sigue las líneas de sección por todo el Medio Oeste.
Como el levantamiento convirtió la milla cuadrada en un recipiente legal y no en una simple medida, moldeó las pautas de asentamiento. Un cuarto de sección se consideraba la tierra que una familia podía trabajar, así que las granjas de las llanuras vinieron en múltiplos de 160 acres, y el espaciado de una milla entre caminos de sección fijó a qué distancia útil podían quedar pueblos, escuelas y silos.
Hoy su uso cotidiano es descriptivo. La densidad de población en la estadística estadounidense se da en habitantes por milla cuadrada, unos 92 para el país entero frente a cerca de 30 000 para Manhattan. La extensión de los incendios, la superficie inundada, el tamaño de los parques nacionales y el área metropolitana se declaran del mismo modo, y el uso británico coincide para condados y parques nacionales incluso donde otras medidas se han vuelto métricas.
Convertir es sencillo si se recuerda el factor: una milla cuadrada son 2,59 kilómetros cuadrados, y un kilómetro cuadrado son 0,386 millas cuadradas. La relación no es intuitiva porque es el cuadrado de la razón de longitudes, de modo que un lugar descrito como diez veces mayor en millas cuadradas solo es unas 3,2 veces mayor en extensión lineal.
Su incomodidad se ve al encadenar las tres unidades imperiales de tierra. Una milla cuadrada son 640 acres, un acre son 4840 yardas cuadradas y una yarda cuadrada son nueve pies cuadrados, de modo que pasar de milla cuadrada a pie cuadrado exige multiplicar por 27 878 400. Esa cifra es precisamente el motivo de que la tierra y la edificación se midan con unidades distintas incluso dentro del mismo sistema.
Una milla cuadrada equivale a 640 acres, a unos 2,59 kilómetros cuadrados, a 259 hectáreas o a 27 878 400 pies cuadrados.
El decímetro cuadrado es una unidad de superficie igual a una centésima de metro cuadrado, o cien centímetros cuadrados. Se escribe dm². Es el área de un cuadrado de diez centímetros de lado, más o menos el tamaño de una palma o de un posavasos, y ocupa el hueco entre el centímetro cuadrado de los objetos pequeños y el metro cuadrado de las habitaciones.
El decímetro debe su supervivencia al volumen más que a la superficie. Un decímetro cúbico es exactamente un litro, lo que introduce discretamente el prefijo en la unidad de volumen más usada del mundo, y un decímetro cuadrado es la sección de ese cubo de un litro. Quien pueda imaginar un cartón de leche de un litro ya sabe cómo es un decímetro cuadrado: es la cara de la caja.
Su única casa comercial de peso es el comercio del cuero. Las pieles son irregulares, así que se miden por superficie y no por longitud, y las tenerías, fábricas de calzado y talleres de marroquinería europeos compran y venden en decímetros cuadrados. Una piel entera de vacuno ronda los 200 a 250 decímetros cuadrados, una de cordero unos 50, y los precios, los rendimientos de corte y las mermas se calculan sobre esa base. Los compradores británicos y estadounidenses emplean pies cuadrados para lo mismo, y un pie cuadrado son 9,29 decímetros cuadrados.
Los objetos cotidianos caen cómodamente sobre él. Una hoja A4 son 6,24 decímetros cuadrados, una baldosa corriente de treinta centímetros son nueve, y un sello grande es una fracción pequeña de uno. Las escuelas usan la unidad justo por eso: permite medir objetos reales sin números muy grandes ni muy pequeños, y hace visible la regla del cuadrado, ya que diez centímetros de lado dan cien centímetros cuadrados.
Fuera de esos usos es raro, y por la razón de siempre. La ingeniería se normalizó en prefijos que avanzan de mil en mil, de modo que milímetros cuadrados, metros cuadrados y kilómetros cuadrados cubren en la práctica todo. Diez decímetros cuadrados se escriben con más naturalidad como 0,1 metros cuadrados, que ordena correctamente junto a cualquier otra cifra de una especificación.
Convertir es sencillo si se tiene presente el cuadrado. Multiplique por cien para obtener centímetros cuadrados, divida por cien para obtener metros cuadrados, y recuerde que el factor entre unidades vecinas es el cuadrado del factor entre las longitudes y no el factor mismo.
Un decímetro cuadrado equivale a 100 centímetros cuadrados, a 0,01 metros cuadrados o a unas 15,5 pulgadas cuadradas.