| Cadenas cuadradas (sq ch) | Metros cuadrados (m²) |
|---|---|
| 1 Cadena cuadrada | 404.68564224 m² |
| 2 Cadenas cuadradas | 809.37128448 m² |
| 3 Cadenas cuadradas | 1214.05692672 m² |
| 4 Cadenas cuadradas | 1618.74256896 m² |
| 5 Cadenas cuadradas | 2023.4282112 m² |
| 10 Cadenas cuadradas | 4046.8564224 m² |
| 20 Cadenas cuadradas | 8093.7128448 m² |
| 25 Cadenas cuadradas | 10117.141056 m² |
| 50 Cadenas cuadradas | 20234.282112 m² |
| 100 Cadenas cuadradas | 40468.564224 m² |
| Referencia | Cadenas cuadradas (sq ch) | Metros cuadrados (m²) |
|---|---|---|
| A sheet of A4 paper | 0.00015412 sq ch | 0.06237 m² |
| A tennis court | 0.644451 sq ch | 260.8 m² |
| A football pitch | 17.6433 sq ch | 7140 m² |
| One hectare | 24.7105 sq ch | 10000 m² |
| Central Park, New York | 8426.29 sq ch | 3410000 m² |
La cadena cuadrada es una unidad de superficie igual a 484 yardas cuadradas, o 404,686 metros cuadrados. Su símbolo es sq ch. Es el área de un cuadrado de una cadena de lado, siendo la cadena 22 yardas, y diez cadenas cuadradas hacen exactamente un acre. Esa última relación es toda la razón de ser de la unidad.
La cadena la inventó el matemático inglés Edmund Gunter hacia 1620, y fue un objeto físico antes que una medida: una cadena de acero de cien eslabones y 22 yardas de largo que dos personas llevaban por un campo. Su longitud se eligió para que diez cadenas cuadradas fueran un acre y ochenta cadenas fueran una milla, lo que permitía al agrimensor trabajar con números enteros y llegar a los acres moviendo una coma.
Eso era un logro verdadero en una época anterior al cálculo decimal. Las medidas tomadas en cadenas y eslabones podían multiplicarse entre sí y dividirse por diez para dar acres directamente, sin los incómodos factores de 4840 o 43 560 que la yarda y el pie imponen al mismo problema. Durante tres siglos, casi todo levantamiento de tierras en Gran Bretaña, Irlanda, Norteamérica y las colonias se registró así.
Las consecuencias sobrevivieron a la herramienta. Los registros de tierras públicas estadounidenses están escritos en cadenas, así que las escrituras y los planos siguen describiendo linderos como tantas cadenas y eslabones, y quien rastree un título antiguo tiene que convertir. La lucha contra incendios forestales en Estados Unidos mide la línea y el perímetro del fuego en cadenas hasta hoy, porque la unidad ya estaba incrustada en la práctica forestal cuando se crearon los organismos.
Un objeto conocido conserva la longitud con exactitud. Una pista de críquet mide una cadena de portillo a portillo, veintidós yardas, y por eso ese número aparece en las reglas del juego y en ningún otro sitio del deporte moderno. Quien pueda imaginar una pista de críquet puede imaginar una cadena, y una cadena cuadrada es esa longitud al cuadrado, aproximadamente una décima de acre o un jardín grande de las afueras.
Para convertir, los datos útiles son que diez cadenas cuadradas hacen un acre y que una cadena cuadrada son unos 405 metros cuadrados, de modo que una hectárea son casi veinticinco cadenas cuadradas. Los levantamientos antiguos que dan superficies en cadenas se convierten limpiamente a acres y solo con incomodidad al sistema métrico, buena razón para dar antes el paso del acre.
Una cadena cuadrada equivale a 484 yardas cuadradas, a 0,1 acres, a unos 404,686 metros cuadrados o a unas 0,0405 hectáreas.
El metro cuadrado es la unidad de superficie del Sistema Internacional y se escribe m². Es el área de un cuadrado cuyos lados miden un metro cada uno, y como el metro es unidad base, todas las demás unidades de superficie del sistema derivan de él elevando al cuadrado una longitud. Es la unidad con la que la mayor parte del mundo compra vivienda, especifica materiales y describe el suelo.
La propiedad inmobiliaria es su mayor uso cotidiano. Fuera de Estados Unidos y, en parte, del Reino Unido, las viviendas se anuncian, se gravan y se comparan por su superficie útil en metros cuadrados, y el precio por metro cuadrado es la manera habitual de comparar un barrio con otro. Un piso modesto de un dormitorio ronda los 45 metros cuadrados, una casa familiar entre 100 y 150, y una sola plaza de aparcamiento ocupa alrededor de 12,5.
Los materiales se venden y se especifican por metro cuadrado porque lo que un constructor necesita saber es el rendimiento por superficie y no el volumen. Un litro de pintura plástica cubre unos diez metros cuadrados, las baldosas y el laminado se cotizan por metro cuadrado, y el aislamiento se califica por su resistencia térmica por metro cuadrado. El papel tiene su propia versión de la misma idea: el gramaje de un soporte se da en gramos por metro cuadrado, de modo que el papel de oficina de 80 g/m² y la cartulina de 300 g/m² se comparan en una sola escala.
La física usa el metro cuadrado como denominador de casi todos los flujos. La irradiancia solar en la superficie terrestre alcanza cerca de 1000 vatios por metro cuadrado, cifra frente a la que se califican los paneles solares. La presión es fuerza por metro cuadrado, y un newton por metro cuadrado es un pascal por definición. La pérdida de calor a través de un muro se expresa en vatios por metro cuadrado y por kelvin, y la intensidad sonora en vatios por metro cuadrado.
La medicina lo emplea para el cuerpo humano. La piel de un adulto cubre entre 1,6 y 2,0 metros cuadrados, y esa cifra se calcula para cada paciente antes de la quimioterapia, porque muchas dosis se prescriben en miligramos por metro cuadrado y no por kilogramo. La gravedad de una quemadura se valora como porcentaje de la superficie corporal afectada, con la misma medida de fondo.
Donde sobreviven las unidades imperiales, el pie cuadrado le compite directamente. La propiedad comercial estadounidense y británica se sigue alquilando por pie cuadrado, y un metro cuadrado son 10,76 pies cuadrados, razón por la cual las cifras convertidas rara vez salen redondas. A mayor escala, el suelo pasa a la hectárea, igual a 10 000 metros cuadrados, y luego al kilómetro cuadrado.
Un metro cuadrado equivale a 10 000 centímetros cuadrados, a unos 10,764 pies cuadrados, a unas 1,196 yardas cuadradas o a 0,0001 hectáreas.