| Kilooctetos (ko) | Pebioctetos (Pio) |
|---|---|
| 1 Kiloocteto | 8.881784197 × 10-13 Pio |
| 2 Kilooctetos | 1.7763568394 × 10-12 Pio |
| 3 Kilooctetos | 2.6645352591 × 10-12 Pio |
| 4 Kilooctetos | 3.5527136788 × 10-12 Pio |
| 5 Kilooctetos | 4.4408920985 × 10-12 Pio |
| 10 Kilooctetos | 8.881784197 × 10-12 Pio |
| 20 Kilooctetos | 1.7763568394 × 10-11 Pio |
| 25 Kilooctetos | 2.22044604925 × 10-11 Pio |
| 50 Kilooctetos | 4.4408920985 × 10-11 Pio |
| 100 Kilooctetos | 8.881784197 × 10-11 Pio |
| Referencia | Kilooctetos (ko) | Pebioctetos (Pio) |
|---|---|---|
| A plain text message (160 characters) | 0.16 ko | 1.42109 × 10-13 Pio |
| A three-minute MP3 | 3000 ko | 0.00000000266454 Pio |
| A smartphone photo | 4000 ko | 0.00000000355271 Pio |
| A high-definition film | 4000000 ko | 0.00000355271 Pio |
| A dual-layer Blu-ray disc | 50000000 ko | 0.0000444089 Pio |
El kilocteto es una unidad de información digital igual a mil octetos, y por tanto a ocho mil bits. Su símbolo es ko. Es la menor de las unidades de almacenamiento cotidianas, y durante dos décadas fue la unidad en que se describía la capacidad entera de un ordenador.
Un kilocteto guarda mil caracteres de texto sin acentos, es decir unas doscientas palabras, o un tercio de página. El archivo de texto plano de una carta breve son unos pocos kiloctetos. Casi nada más en la informática moderna es tan pequeño: un documento vacío de un procesador de textos ya ocupa decenas de kiloctetos, porque el formato del archivo arrastra formato, tipografías y metadatos alrededor del texto.
La importancia histórica de la unidad es difícil de exagerar. El Apple II se vendía con 4 kiloctetos de memoria, el Commodore 64 tomó su nombre de sus 64, y el primer ordenador personal de IBM podía direccionar 640. Programas de verdadera complejidad —hojas de cálculo, procesadores de textos, juegos con gráficos y sonido— se escribieron para caber dentro de esas cifras, lo que exigía una disciplina hoy en gran medida desaparecida.
El kilocteto es también donde empezó la confusión entre decimal y binario. La memoria venía en unidades de 1024 octetos porque el direccionamiento es binario, y todo el mundo llamaba a eso un kilocteto. Los fabricantes de discos contaban en millares verdaderos. Ambas convenciones difieren en un 2,4 por ciento, despreciable a esta escala, pero el mismo error se acumula en cada escalón y alcanza el 10 por ciento en el teraocteto.
La IEC resolvió la ambigüedad en 1998 al definir el kibiocteto como 1024 octetos y dejar el kilocteto en exactamente 1000. Los sistemas operativos lo han adoptado de manera desigual: unos informan del tamaño de los archivos en kiloctetos verdaderos, otros siguen dividiendo por 1024 mientras escriben ko, y unos pocos escriben ya Kio correctamente.
Donde la unidad sigue apareciendo a diario es en los protocolos de red y en los tamaños de los recursos pequeños de la web. La hoja de estilos de una página, un icono, un certificado, un archivo de configuración, una página de índice de una base de datos: todo eso se mide en kiloctetos, y la página de memoria estándar de la mayoría de los procesadores son 4 kibioctetos, bastante cerca de 4 kiloctetos para una conversación informal, pero no para la aritmética.
Un kilocteto equivale a 1000 octetos, a 8000 bits, a 8 kilobits o a unos 0,9766 kibioctetos.
El pebiocteto es una unidad de información digital igual a 1 125 899 906 842 624 octetos, es decir 1024 tebioctetos. Su símbolo es Pio. Es la contrapartida binaria del petaocteto, y ambos difieren hoy en un 12,6 por ciento.
Esta es la unidad en que se escriben los límites de los sistemas de archivos. Varios sistemas de archivos de amplio despliegue tienen tamaños máximos de archivo o de volumen que son potencias exactas de dos, y esos límites caen en este intervalo: dieciséis tebioctetos para uno, un pebiocteto para otro, ocho pebioctetos para un tercero. Las cifras no son elecciones de nadie: se siguen de cuántos bits usa el sistema de archivos para numerar sus bloques.
Los grandes sistemas de almacenamiento científicos y comerciales también se dimensionan aquí. Un centro de cálculo de investigación puede llevar un sistema de archivos de varios pebioctetos repartido en miles de discos, y las herramientas que lo gestionan informan en pebioctetos porque la reserva subyacente es binaria de principio a fin. Convertir esas cifras a unidades decimales para un informe introduce un error de un octavo sin beneficio alguno.
Un pebiocteto equivale a unos mil discos duros grandes de consumo, o a toda la producción de vídeo de una emisora a lo largo de muchos años. Anda también cerca del tamaño de los mayores archivos científicos individuales, aunque estos suelen expresarse en petaoctetos en las notas de prensa y en pebioctetos entre los ingenieros que los operan, lo que produce dos cifras distintas para el mismo edificio.
Distinguir ambos no es pedantería a este nivel. Una diferencia del doce por ciento en una compra de muchos pebioctetos es una suma grande de dinero, y un plan de capacidad construido sobre la unidad equivocada errará por más del margen que la mayoría de los planes admiten. Es justamente la situación que los prefijos de la IEC se introdujeron para evitar.
El símbolo Pio se usa en la documentación de sistemas de archivos, en los manuales de los sistemas de almacenamiento y en las normas. Cuando una fuente escribe PB sin decir cuál quiere decir, la diferencia es de un octavo, y lo honrado por parte del lector es tratar la cifra como aproximada en lugar de suponer una convención u otra.
Un pebiocteto equivale a 1024 tebioctetos, a 1 125 899 906 842 624 octetos, a 8 pebibits o a unos 1,126 petaoctetos.